На нашій планеті мешкає величезна кількість живих істот, дивують своїми видами і формами. Серед них є цікаве та унікальне тварина – ссавець сирена, яка мешкає в морських і прісних водах. Вона представлена кількома видами, різними за своїми характеристиками.

Опис

Досліджуючи викопні останки тварин, вчені прийшли до висновку, що предки сирен мешкали в мілководді. Вони мали чотири кінцівки, виходили на сушу і харчувалися травою. Кількість останків тварин, подібних сиренам, говорить про їх великий популяції.


В ході еволюції у цих ссавців зникли задні кінцівки і замість них з'явився плавець. Завдяки сучасним технологіям побачити фото сирени досить просто. Ці дивовижні ссавці мають дуже обережний характер. Ніколи не покидають водні простори, тому на суші їх зустріти неможливо. Пересуваються повільно і плавно. Живуть невеликими серіями або з однієї особини. Тривалість життя становить близько 20 років.

Місця проживання

Ссавці сирени пристосовані до життєдіяльності тільки у воді. В основному вибирають тепле мілководді. В залежності від виду, мешкають в солоних, так і в прісних водоймах. Поширені у водах річки Амазонки, Індійського океану, уздовж Атлантичного узбережжя Америки, західного узбережжя Африки, біля островів Карибського басейну, водах Бразилії та деяких інших країн.

Характеристика

Тіло сирен має дуже цікава будова, за формою нагадує циліндр. Довжина може бути від 25 метрів до 6 метрів. Маса тіла доходить до 650 кілограм. Кістки тварин сирен важкі, мають щільне будова. В ході еволюції з хвоста і передніх кінцівок утворилися плавці. Передні кінцівки мають форму ласт. Дуже рухливі в ліктьовому і кистьовому суглобі. На скелеті тваринного розрізняються п'ять пальців, але за зовнішнім виглядом виявити їх неможливо, так як вони вкриті одним шкірним покривом і формують плавець.


Задні кінцівки поступово зникли. Зараз їх неможливо побачити навіть в будові скелета цих ссавців. Сирени також не мають спинного плавця. Задній плавець округлої форми кісток не має. Необхідний для здійснення рухової функції та навігації. Шкірний покрив має рідкісні волоски, що нагадують щетину. Шкіра утворює складки на тілі, її товщина досить велика. Під шкірою розташований добре розвинений шар жирової клітковини. Голова витягнутої форми, округлена, з невеликими очима, ніздрями і ротом. На голові розташовані вуса, які разом з розвинутою верхньою губою виконують тактильну функцію і допомагають сирени досліджувати предмети. Тварина не має вушних раковин. Слухові отвори порівняно малі. Кількість зубів залежить від виду і віку тварини. Невеликий і короткий мову за структурою мозолистий.

Класифікація

Ссавці сирени на сьогоднішній день поділяються на два сімейства. Дюгоневие. Єдиний представник родини, що живе в наш час – це дюгонь. Середня довжина тіла від 2 до 4 метрів, вага до 600 кілограм. Найбільше число особин населяє Торресова протока і Великий Бар'єрний риф. Мешкають в теплому мілководді, частіше поодинці. Відомі випадки виходу дюгонів в море і гирла річок. Серед яскравих відмінностей від інших сирен є наявність хвоста, розділеного поглибленням на дві частини. А також володіє великими і більш витягнутими губами.
Вимерлими представниками сімейства дюгоневих є морські корови. Відрізнялися великими розмірами: довжина доходила до 10 метрів, вага до 10 тонн. Водилися у водах Тихого океану в мілководді, не опускаючись занадто глибоко. Вели стадний спосіб життя, мали спокійний характер. Ламантиновие. Поділяються на чотири види:

Американський ламантин. Середня довжина тіла становить 3 метри, вага від 200 до 600 кілограм, причому самки зазвичай крупніші за самців. Мешкають в дрібних болотистих ділянках Карибського моря в області Південної, Центральної й Північної Америки; в місцях, багатих рясною рослинністю, придатною для їжі, без присутності ворогів серед інших тварин. Так як має невеликий шар жирової клітковини, віддає перевагу тільки теплі води. Має сіре забарвлення з блакитним відтінком. Американський ламантин здатний як прижитися в солоної, так і в прісній воді, пристосовуватися до забрудненої екології.

Амазонський ламантин. Проживання характерно тільки для вод річки Амазонки. У солоній воді не приживається. Віддає перевагу глибокі і тихі води. Забарвлення темно сірий, відрізняється більш гладкою шкірою, наявністю одного або декількох білих плям на грудей. Має невеликі розміри: середня довжина 25 метра, вага 400 кілограмів. Найбільш небезпечними природними ворогами є крокодили і ягуари.

Нижче представлено фото сирени виду амазонський ламантин.

Африканський ламантин. Поширений в прибережних водах, ріках і озерах вздовж західного узбережжя Африки. Уникає вод з високими показниками солоності. За характеристиками дуже схожий з американським ламантином. Головною відмінністю є чорно-сірий колір шкіри. Найбільшу активність проявляє в темний час доби.

Карликовий ламантин. Про життєдіяльності цього виду відомо небагато. Мешкає в річках амазонського басейну, вибираючи ділянки з швидким рухом води. Серед сирен має найменші розміри. Середня довжина тіла всього 130 сантиметрів, вага 60 кілограм. Забарвлення шкірного покриву чорний з білою плямою на грудях, як і у амазонського ламантин.

Харчування

Сирени є травоїдними тваринами. Так як вони ніколи не виходять на сушу, їжею для них служить морська трава і водорості, що ростуть на дні водойми. Верхня губа відмінно розвинена, що дозволяє успішно захоплювати і зривати рослини.
Джерелом їжі для деяких видів так само служать впали або низько звисали до води плоди і листя дерев. У деяких випадках сирени можуть вживати рибу і безхребетних морських тварин. Зазвичай це відбувається при нестачі рослинної їжі. Також при обмеженій кількості водоростей і трави ці тварини мігрують у пошуках місць, багатих відповідною їжею.

Поведінка

Ссавці сирени мають дуже спокійний і повільний характер. Особини спілкуються між собою за допомогою спеціальних сигналів, що сповіщають про можливу небезпеку, служать засобом спілкування між самкою і дитинчам або є закликом під час періоду розмноження. Тіло сирен влаштовано так, що тварин легко сплутати з людьми, що купаються. Можливо, це стало приводом для незвичайного назви ссавців, взятого з грецької міфології. Пісня сирен також має відношення до істот з казкових оповідань. І до ссавцем не відноситься. Тварини видають звуки, швидше схожі на тріск, ніж на спів сирен з міфології. При загрозі з боку хижаків найчастіше рятуються втечею. В основному ведуть одиночний спосіб життя. Іноді можуть збиратися в невеликі групи в місцях, багатих морський рослинністю. Не опускаються на велику глибину, так як виринають з води кожні 3-5 хвилин для здійснення дихання.

Розмноження

Період розмноження не прив'язаний до певного часу, відбувається протягом року. В цей час самки виділяють особливий фермент. А також закликають чоловічих особин характерними звуками. Самці можуть виявляти агресивність по відношенню один до одного через увагу самки. Вагітність сирен триває трохи більше року. Пологи відбуваються у мілководних місцях. Як правило, народжується одне дитинча (два – дуже рідко) вагою від 20 до 30 кілограмів і довжиною близько одного метра. Вигодовування досить тривалий, від року до півтора років, незважаючи на те, що дитинча здатний вживати рослинну їжу приблизно в три місяці. Зв'язок самки і її дитинча відрізняється тривалістю і особливою прихильністю. Самці не беруть участі в розвитку потомства.

Джерела загрози для життя

На жаль, на сьогоднішній день ці дивні ссавці знаходяться під загрозою зникнення. Причиною цього стала полювання за цінним м'ясом і шкурою тварини, а також пошкодження, отримані від руху лопатей моторів кораблів і човнів. Нерідкі випадки потрапляння сирен в рибальські мережі. Забрудненість навколишнього середовища також сприяє значному зниженню чисельності цих тварин. Ссавці сирени мають ворогів в природному середовищі. Це акули, крокодили і ягуари.