Як вже відомо, представники сімейства соколиних є хижаками. Найбільшим з них виступає кречет. Птиця (фото відображає всю красу) ця дуже оригінальна.
Кречети дуже витривалі. Але їх популяція останнім часом скорочується. І відбувається це в основному через втручання людини. Люди руйнують гнізда кречетов, знищують птахів заради забави (роблять опудала) або матеріальної вигоди. Як кілька століть тому, так і в наші часи вони використовуються в соколиних полюваннях. Відмінним помічником є кречет - птах, опис якої читайте далі.
Опис
Кречет відрізняється своєю красивою, строкатим забарвленням. Черевце білувате з темним відтінком. Це прекрасна маскування в період висиджування яєць. Великі загострені крила має кречет. Птиця (фото наочно відображає всі її особливості) має досить незвичайне забарвлення.
Лапи потужні, жовтого кольору. Саме по забарвленню можна відрізнити дорослих особин від молодняку. У перших забарвлення більш виражена. Забарвлення птиці складається з бурих, сірих і білих відтінків. Кречет - птиця велика. При довжині тіла близько 60 см розмах крил становить до 135 см. Це досить переконливо. Причому самки значно більші за самців. Вага дорослої особини досягає 2 кг. Але це не заважає кречету після 2-3 помахів крила набирати блискавичну швидкість, що важливо під час полювання. Кречет - птах дуже витривала. Він може переслідувати свою жертву близько 1 км. Зовні кречет дуже схожий з сапсаном, але у першого хвіст довший і менш помітні плями під очима.
Середовище проживання
Кречет – птах-кочівник. Віддає перевагу більш холодні райони проживання. Більшість взимку відлітають на південь. Але деякі представники даного сімейства ведуть осілий спосіб життя. Кречети поширені в Азії, Європі та Північній Америці. Так, у Європі найбільша чисельність цих птахів зафіксовано у Ісландії (близько 2 сотень пар).
У Росії найбільше поширення кречети отримали на півдні Ямалу і на Камчатці. Основні місця проживання - долини річок, морські узбережжя, тундри. Гніздиться кречет далеко від людини. Мігрують вони не тільки горизонтально, але і вертикально. Так, середньоазіатський кречет змінює альпійську зону на долину.
Харчування кречета
Як вже зазначалося, кречет – хижий птах. Їжею для них служать маленькі птахи і тварини: білки, зайці, ховрахи, качки, сови та інші. Добова потреба в їжі становить 200 р. Полюють кречети як окремо, так і парами, по черзі заганяючи здобич.
Свою жертву вони виглядають з висоти. Полюють, як і всі соколи: блискавично наздоганяють зверху і впиваються кігтями. Потім вбивають, ламаючи дзьобом шию жертви.
Раціон харчування у кречетов відрізняється в залежності від часу року. Так, влітку вони полюють на птахів, хапаючи їх на льоту. Взимку такий видобутку стає менше, тому кречети починають ловити маленьких звірят. Якщо і такої їжі мало, ці хижаки не проти поласувати рибами і земноводними. Є у кречетов одна особливість: вони ніколи не ведуть полювання на своїх маленьких сусідів. Більш того, кречети не дозволяють цього робити іншим хижакам, проганяючи їх зі своєї території.
Розмноження
Статева зрілість у кречетов настає у віці двох років. Пару вони обирають на все життя. Шлюбний період починається взимку. Період розмноження триває тиждень. У квітні з періодичністю в 3 дні самка відкладає по одному яйцю. Гнізда будують рідко. Воліють займати чужі або гніздяться на скелях під навісом. Діаметр гнізда близько 1 м і у висоту - приблизно 50 див. Складається воно з висушеної трави, моху і пір'я. Гнізда кречети намагаються не змінювати. Відомі випадки гніздування цих птахів на одному місці протягом багатьох десятиліть.
Вирощування потомства
Як правило, самка відкладає 3-4 яйця. Пташенята з'являються приблизно через місяць. Сімейні обов'язки у кречетов суворо розділені. Після появи потомства самка доглядає за пташенятами, зігріваючи їх, а самець добуває їжу. Причому перед тим, як принести здобич, він її обскубує далеко від гнізда. Більш досвідчені самки іноді можуть залишати гнізда й приймати участь у полюванні.
Виживання потомства кречетов безпосередньо залежить від наявності їжі. Важливим фактором є те, що поява на світ пташенят має співпасти з поповненням у сімействі їхніх жертв (наприклад, беляков). Адже велику здобич самцеві принести в гніздо просто не під силу. І маленькі кречети можуть померти від голоду. Тому чисельність потомства цих птахів змінюється залежно від сезону. У віці 15 місяця пташенята кречетов починають літати і самі намагаються полювати. Але далеко від гнізда вони не відлітають. Самостійне життя підрослі пташенята починають восени.
Цікаві відомості
Кречет - птах тундри. З давніх часів кречети цінувалися як товар. Їх спеціально відловлювали і перепродували для участі в соколиному полюванні. Тренування птахів займала близько 2 тижнів. Спеціально навчені птиці в день могли робити до 70 вильотів на видобуток. На полюванні кречети використовувалися близько 10 років. З-за своєї витривалості вони дуже цінувалися. Їх навіть міняли на коней. В 17-18 століттях цих птахів спеціально відловлювали в Росії для подальшого продажу на Схід. Кречет - птах рідкісна. На сьогоднішній день чисельність кречетов стрімко скорочується. Пов'язано це з скороченням природної їжі для цих хижаків. Страждають кречети і від браконьєрів. Так, за кордоном приблизна вартість цих птахів становить 30 тисяч доларів. В цілях збереження даного виду хижих птахів полювання на них заборонено, особливо в заповідниках. Крім цього, Америка, Японія і Росія підписали угоду про збереження цих птахів.