Якщо звернутися до історії створення міфів, легенд і байок, то в основі багатьох з них лежать реальні факти. З роками і століттями їх прикрашали, і видозмінювали наділяли новими подробицями, але канва оповіді завжди залишалася колишньою. Іноді це стосувалося героїв, а іноді місць, де відбувалися згадані події. Так і річка Смородина, часто згадується в давньоруських билинах і казках, дійсно могла протікати між Черніговом і стольним градом Києвом. Вчені ще точно не визначили реальність її існування.

Що означає давньоруське слово "смородина"

У багатьох читачів подвиги богатирів Київської Русі не викликають сумніву, так як згадуються в билинах міста, імена князів та інших героїв є історичним фактом. Так, найбільш шанованим героєм в народі був Ілля Муромець, який народився в селі Карачарова під Муромом, реальному місці. За переказами, його мощі спочивають у Софіївському соборі в Києві. Докладні описи укладу життя людей тих років, зовнішності героїв та історичних подій говорять про те, що в кожній билині є частка істини. Так само думали збирачі давньоруського епосу, які, починаючи з 19 століття, намагалися дізнатися, де знаходиться річка Смородина, що означає її назва. Воно не має нічого спільного з смачними ягодами, хоча у багатьох воно викликає картинку зарослих кущами смородини берегів. В його корені давньоруське слово "смород", що вживається з 11 століття, що означає сильний запах. Навіть кущі були так названі через аромату їх листя. Багато пізніше слово стало застосовуватися виключно до неприємних запахів, і з'явилося таке його значення, як "сморід". Річка Смородина в билинах означала неприємне гниле місце, де людей чекала можлива смерть. Нерідко її іменують Пучай-річка, що ще більше заплутує дослідників, неодмінно бажають відшукати її на карті.

Етимологія слова "калинів"

Ще одна помилкова асоціація утворюється при згадці слів "Калинов мост". Через річку Смородину "перекинули" його давні укладачі билин, маючи на увазі зовсім не калину червону. Етимологія слова бере свій початок в корені "розжарений", тобто розпечений. У всіх джерелах згадуються Калинова моста він пов'язаний з переходом через вогняну річку, можливо, тому йому дано таку назву. Розпечене до червоного або зроблений з міді, так його описують у казках і билинах. Річка Смородина, Калинів міст – це символи перешкоди, яку повинен подолати справжній герой. Зазвичай на цьому місці сміливців чекало чудовисько: Змій Горинич з кількістю голів, рівним трьом. В одних казках він триголовий, в інших - про шести або дев'яти головах. Було це місце дійсно реальним і настільки важкодоступним, що його наділили таким страшним вартовим в казках, але в билинах річка Смородина – це водойма, біля якого сталася велика битва, так як часто згадується, що береги її всіяні кістками і черепами. Можливо, саме звідси походить назва річки, адже смород, який йшов від поля бою, ліг в основу її імені.
Інша справа Калинів міст. Він скрізь фігурує як засіб переправи зі світу Яви в світ Нави, берегинею якого була Мара (Марена). Велес перекладав душі померлих у царство смерті, що співзвучно з міфами інших народів світу, наприклад, з Аїдом і поромником Хароном у греків або Плутоном і Гадесом у римлян. Давньослов'янський епос об'єднав місце жорстокої битви з вірою в існування потойбічного світу. Багато історики й етнологи вважають, що реальним місцем були річка Смородина, Калинів міст. Де знаходиться ця водойма – це єдине, у чому в них досі немає згоди.

Місцерозташування річки Смородини

Якщо за основу брати опис місцевості, зазначеної в билині, то ця ріка протікала між Черніговом і Києвом. Саме так проходив шлях Іллі Муромця, який запитав у мужиків чернігівських, як проїхати в стольний град. Відповів йому народ: "Так у тій чи у берези у покляпия, та у тій чи біля річки Смородини, біля того хреста у Леванідова сидить Соловей-розбійник, Одихмантьев син". Як вважають деякі вчені, це могла бути річка Смородина, що протікає неподалік від Карачева в Брянської області, але тоді чому в билині дорогу Іллі Муромцю вказують чернігівські мужики? Водойма з подібною назвою є в Приельбруссі, а річка Сестра в перекладі з фінської мови (Сьестар-йокі) означає "смородина ". Ця річка фігурує у багатьох переказах, наприклад, її перетинала Василина Никулишна, біля неї загинув Добриня Никитич, на її берегах зупинялися Левик, племінники короля речі Посполитной, її подолав князь Роман Дмитрович, обернувшись вовком. Кожна з перелічених річок могла бути тією, що згадується в билинах, але її опис ставить міркування вчених під сумніви.

Річка Смородина на карті

На території сучасної Росії є кілька річок, які могли б стати прототипом билинного джерела:

Річка Смородинка протікає в Тропаревском лісі під Москвою, в Курській, Тверській і Володимирській областях.

Смородина є в Нижегородській, Смоленської і Ленінградській областях.

Річка з такою ж назвою тече в Забайкаллі.

Кожна з цих річок могла стати символом поділу двох світів, в яку вірили стародавні слов'яни. Судячи з опису, якості, якими її наділили виконавці билин, схожі з описом річок, провідних в підземний світ, в міфах інших народів.

Опис річки в билинах

У народі річка Смородина, де знаходиться переправа зі світу Яви в світ Нави, викликала священний трепет. За однією версією, її води були чорні, від них йшов сморід, а з іншого – вона була вогненної. "Люта річка, сама сердита", - так казали про неї люди. Мабуть, протягом Смородини було таким сильним, а вода холодною, що вона "обпікала" кожного, хто до неї входив. З-за бризок над нею завжди знаходилася мряка, яку люди називали димом. Таким чином, річка в їх умах стала вогненної, а так як переправитися через неї було складно, то і зробили її місцем, звідки померлі йдуть у світ Нави. Так як у часи Київської Русі всі виконавці билин знали, якою міст на річці Смородині, то і автори казок від них не відстали. Вони "поставили" на Калиновім мості біля входу в світ Мари варта – Змія Горинича, щоб він не пускав живих в загробний світ. У всіх народних епосах різних країн є подібні охоронці, наприклад, Цербер в грецьких міфах.

Зв'язок давньоруських билин з міфами інших народів

Якщо вірити давнім переданням, річка Смородина була серйозною перешкодою для тих, чий шлях лежав з Мурома через Чернігів в Київ. Мабуть, там загинуло чимало людей, і не тільки на полі бою, що вона стала символом річки смерті. Частина вчених вважає, що ця річка була одним з приток Дніпра, що більш логічно, якщо їдеш від Чернігова до Києва, але де б вона не знаходилася, в народних переказах за описом Смородина схожа з річкою Стікс, що у стародавніх греків йшла під землю в Аїд. За часів язичницької Русі люди вірили в потойбічний світ, а раз він існував, то і шлях до нього мав бути. Сказителі наділили річку Смородину цією функцією, але замість човняра, "встановили" Калинов міст, через які переходили душі померлих.

Загробний світ древніх слов'ян

Царство Мари, богині зими і смерті, лежало за річкою Смородиною. Не тільки розпечений міст був перешкодою на шляху живих в край померлих, але і охороняло його чудовисько. В одних казках – це Змій Горинич, в інших – Чудо-юдо. Іноді богатирям доводилося битися з самим Кощієм Безсмертним, чоловіком Мари, щоб перейти міст. На прикладі давньоруських сказань можна простежити, як реальна річка, колишня смертельно небезпечною при переправі через неї, стала легендарним місцем, що розділяє світи.

Річка Пучай

У давньоруському епосі використовують різні назви, але частіше всього зустрічаються Смородина і Пучай-річка (Почайна). Друге означає, що у неї води, спучених від швидкої течії. В ті часи так називали протоку, яка протікала між Вишгородом і Яснами. Її довжина була всього 8 км, і вона бігла по Оболоні через Поділ, за яким впадала в Дніпро. Нижня частина річки відокремлювалася від Дніпра вузькою косою, а гирло Почайни було відомою київською гаванню, де зупинялися кораблі купців. Якщо вірити легендам, то саме в ній відбувалося хрещення Київської Русі в 988 році. У 1712 косу розмили, спорудивши канал, таким чином вона стала частиною Дніпра.