Російська Азія
Саме з Сибіром асоціюється Північна частина азіатського континенту. Вона обмежена на заході Уральськими гірськими хребтами, на сході річкою Колимой, на півдні мелкосопочником Казахських степів і Північним Льодовитим океаном на півночі. Отже, Північна Азія - це гірські хребти південного Сибіру, Арктична острівна територія, середня Сибіру, північно-східна частина Сибіру і рівнина Західно-Сибірська.Географічні особливості
Починаючи від Західно-Сибірської рівнини поверхню цієї частини азіатського континенту повільно піднімається по напрямку на схід. У той же час, весь регіон нахилений до півночі, тому річки тут несуть свої води з півдня на північ і, природно, належать басейну самого північного океану Льодовитого. Клімат в цих місцях суворий, із заходу на схід його континентальність зростає. Саме в Північній Азії знаходиться полюс холоду нашої Північної півкулі.Державний кордон Російської Федерації теж проходить за такого регіону, як Північна Азія. Країни, які межують з Росією тут - це Казахстан (колишня республіка СРСР), Китай і Монголія.
Північна Азія = Сибір
Сучасна Сибір - це, в описаних вище межах, територія Росії, в той час як історично Сибірський регіон простягається далі на північний схід Казахстану і Російський Далекий Схід. Географічно Північна Азія (без Далекого Сходу) поділяється на:- Східну: республіки Якутія, Бурятія, Тува, Хакасія; області - Амурська і Іркутська; краї - Забайкальський і Красноярський;
- Західну: республіка Алтай, Алтайський край; області - Кемеровська, Омська, Томська, Новосибірська, Курганська і Тюменська (з Ямало-Ненецьким та Ханти-Мансійським автономними округами);
- Середню Сибір;
- Північно-Східну Сибір. В склад Росії Сибір увійшла в XVI - XVII століттях. Сьогодні на її території, яка вважається малонаселеній, проживає трохи більше 19 мільйонів чоловік.
Неповторна особливість
Північна частина Азії з таким набором кліматичних умов має особливі природні зони. Ця територія славиться великою різноманітністю ландшафтних зон: від степів до арктичних пустель. Однак найбільша частина Сибіру – тайга. Ніде в Росії вона не тягнеться так далеко на північ і не спускається до гарячого півдня, як в цій частині Північної Азії. Місцями ширина тайгової зони перевищує 2000 км.Завдяки відносно теплому літу, тайгова рослинність чудово почувається значно північніше полярного кола. Зима, з низьким температурним режимом, не дає рости деревам листяних порід, тому тайга повільно повзе на південь. На цій широті в Західному Сибіру знаходяться степу, а в Східній – широколистяні ліси.
Головним деревом Північної Азії називають модрину. Вона на холодну пору року скидає хвою і стійко переносить морози. Ближче до Байкалу в лісах можна зустріти сибірську сосну, звану в народі кедром.
Населення північної Азії
На території Сибіру проживає кілька корінних народностей і етнічних груп.Буряти
Це гілка монгольської етнічної спільності, корінні жителі Бурятії, Забайкальського краю і Іркутської області. Буряти поділяються на роди і племена, а також за ознакою територіальної приналежності. Північна Азія – це батьківщина кочівників-скотарів, і буряти не виняток. Як і більшість монголоязичних народів, бурятська етнічна група є прихильником так званої «чорної віри» - тенгріанства або шаманізму.Якути
Сама численна етнічна група північної Азії - якути. Це корінне населення Якутії, їх рідна мова – одна з гілок тюркської групи. Традиційне заняття – скотарство. Якута належить унікальний експеримент по розведенню в північних широтах в умовах різко-континентального клімату великої рогатої худоби. Не менш вдалими були досліди в рибництві, конярстві, ковальському і військовій справі, а також торгівлі. З незапам'ятних часів якути вважалися дітьми Матері-природи, поклонялися многобожеству Айии і шанували шаманізм. До середини XVIII століття Північна Азія зустріла перших російських, і почався масовий перехід у християнство не тільки якутів, але і чукчів, евенів та інших народностей. Третя за чисельністю народність Сибірського регіону – тувинці. Є корінними жителями Туви. Рідна мова – тувинська, що походить від саянской групи тюркських мов. Велика частина тувинців - буддисти, але місцями збереглася корінна віра – шаманізм.