У нашій статті ми хочемо поговорити про те, що це за диво – мамонтове дерево? Тим, хто його вперше бачить, здається, що воно чарівне, немов з якоїсь казки. Але насправді це величезна рослина є нічим іншим, як секвойядендроном гігантським.

З історії

Мамонтове дерево має гігантські розміри, зовні його гілки нагадують справжні бивні мамонта. Невеликі рослини досягають у висоту десяти метрів, а деякі екземпляри доростають і до 110 метрів. Мабуть, секвойя має досить довгу історію, адже ліси з таких дерев існували ще за часів динозаврів. У ті далекі часи вони були поширені по всій планеті. Зараз же в природних умовах вони ростуть лише на півночі Каліфорнії і в горах Сьєрра-Невада.


Дуже складно визначити середній вік гігантських рослин, припускають, що їм не менше 3-4 тисячоліть, хоча вік деяких екземплярів досягає і 13 тисяч років. Після відкриття мамонтового дерева європейцями воно кілька разів змінювало назву. Британський ботанік Ліндлі назвав рослина веллингтонией (на честь герцога Веллінгтона), а американці запропонували назвати рослину вашингтонией (на честь президента Вашингтона). Але ці назви вже раніше були присвоєні іншим рослинам, тому у 1939 році дерево стали називати секвойядендроном.

Секвойядендрон гігантський: опис

Секвойядендрон відноситься до роду вічнозелених хвойних рослин сімейства Кипарисові. Перша згадка про таке рослині у європейців датується 1833 роком. В даний час мамонтове дерево є найвищим у світі. Його ще називають «червоним деревом». Рослина має блакитно-зелену хвою і червоно-коричневу кору, товщина якої - понад 60 сантиметрів, що робить деревину стійкою до морозів. Висота секвойядендрона більше ста метрів, а діаметр стовбура біля основи дорівнює 10 метрам. Приблизний вага такого велетня - не менше двох тисяч тонн. Таке вічнозелена рослина росте на висоті 750 метрів над рівнем моря. Вздовж Тихого океану на узбережжі Каліфорнії.


Гігантського розміру секвої вважаються найбільш міцними деревами в природі, а також самими великими живими організмами. Серед них нараховується близько 50 дерев висотою понад 105 метрів. Найстаріше дерево на сьогоднішній день має вік близько 3500 років. Цікавий той факт, що на стовбурах ці гіганти мають власні екосистеми. Тут прекрасно живуть лишайники та інші дрібні рослини, тварини і організми. У молодому віці мамонтові дерева дуже швидко зростають (10-20 сантиметрів за рік). Вони мають конусоподібну, щільну крону, пізніше вона стає більш розпростертої і високо піднятою. З віком гілки розташовуються тільки зверху стовбура. Молоді пагони мають зеленувато-коричневий відтінок. У дорослої рослини червоно-коричнева кора дуже товста і м'яка, вона відокремлюється від стовбура волокнами. Хвоя зберігається на пагонах до чотирьох років. Цвіте рослина в квітні-травні.

Особливості мамонтового дерева

Мамонтове дерево має дуже цінну деревину, яка найбільш високо цінується серед порід з червоною серцевиною і білою заболонню (або блідо-жовтого). Кора секвої неймовірно товста, червоного кольору з глибокими борознами по поверхні, вона надійно захищає рослину від впливу зовнішніх факторів.
Міцна деревина велетнів не піддається гниттю, з-за чого на батьківщині дерева почали винищувати з часів золотошукачів і перших землепрохідців. До наших днів уціліло не більше 500 екземплярів, які знаходяться під охороною і вважаються заповідними. Секвойядендрон вважається одним із довгожителів на Землі. Він може рости більше 2000 років. Зрілого віку дерево досягає 400-500 років.

Де росте секвойя?

Якщо говорити про те, де росте мамонтове дерево, то варто зазначити, що в крейдяному періоді такі вічнозелені рослини були широко поширені по всій північній півкулі. Але зараз незначні залишки лісів збереглися лише на обмеженій території Північної Америки. Дерева ростуть вузькою смугою вздовж узбережжя Тихого океану. Довжина цієї смуги - не більше 720 кілометрів. І розташована вона на висоті 600-900 метрів над рівнем моря. Секвойя (фото наведені в статті) вкрай потребує у вологому кліматі, а тому максимальна відстань, на яке вона може віддалитися від узбережжя, – це 48 кілометрів, залишаючись в зоні впливу вологого морського повітря. В інших умовах вона просто не може існувати.

Мамонтове дерево: цікаві факти

Живе повалене дерево секвої не гине, а продовжує рости, використовуючи для цього свої пагони. Якщо їм ніхто або ніщо не завадить, то через деякий час вони перетворяться на самостійні дерева. Велика частина цих груп рослин утворилися саме таким нехитрим способом. Кожна така родина дерев утворюється від непогибших залишків предка. Як правило, молоді рослини виростають навколо старого пня, утворюючи коло. Якщо проаналізувати генетичний матеріал міні-гаю, то можна визначити, що він однаковий і у пня, і у всій порослі. Мамонтовий велетень має одну особливість – скидати в спекотні періоди не тільки хвою, але і цілі гілки. Таким цікавим способом він реагує на спеку. Найбільші дерева, що дійшли до наших днів, мають свої власні імена. Так, є «Генерал Шерман», «Батько лісів», «Генерал Грант» та інші. Мамонтове дерево «Батько лісів» вже не існує, але збереглося його опис, з якого відомо, що рослина досягала 135 метрів у висоту, а діаметр стовбура біля основи дорівнює 12 метрам.
А ось секвойя (фото наведено в статті) «Генерал Шерман» має висоту близько 83 метрів. Підраховано, що рослина має 1500 метрів кубічних прекрасною деревини, а обхват стовбура біля основи має діаметр 11 метрів. Щоб перевезти таке дерево, потрібен був би склад з 25 вагонів.

Де можна побачити секвою?

Щоб подивитися, як виглядає мамонтове дерево, не потрібно летіти на інший континент, досить відвідати Нікітський ботанічний сад у Криму (на Південному березі). Два найбільших дерева ростуть на 9 і 7 куртинах Верхнього парку Арборетума. Одне з них досягає 425 метра у висоту, а обхват стовбура дорівнює 610 сантиметрам. Обидва рослини були посаджені ще в 1886 році, а насіння майбутніх саджанців були отримані в 1881 році. Складно уявити, але сьогодні вік дерев дорівнює 136 років.

Деревина

Як ми вже згадували, секвойя має прекрасну деревину і в той же час досить швидко зростає. Тому в даний час її вирощують в лісових господарствах. Легка міцна деревина, не піддається гниттю, широко застосовується в якості будівельного і столярного матеріалу. З неї виготовляють меблі, телеграфні стовпи, шпали, черепицю, папір. Повна відсутність запаху дає можливість використовувати її в харчовій і тютюновій промисловості. З неї виготовляють ящики та коробки для тютюну і сигар, бочки для меду. Крім того, секвою використовують і в якості декоративного рослини, саджаючи в садах, парках і заповідниках. Вона прижилася в багатьох країнах світу, в тому числі і на південно-заході Європи, куди рослина було завезено в середині 19-го століття.

Замість післямови

Мамонтове дерево – приголомшливе і велична рослина, що дійшло до нас з глибини століть. Поряд з такими велетнями людина здається неймовірно маленьким істотою, але в той же час саме людський вплив зробило згубну дію на чисельність цих неймовірних рослин. На жаль, зараз не під силу відновити колишню кількість насаджень мамонтового дерева, завдання нинішнього покоління - зберегти залишилися історичні рослини і не допустити їх загибелі.