Дикобраза важко переплутати з яким-небудь іншим тваринам. Це колюче диво природи знайомий кожному з дитинства завдяки своєю неординарною зовнішністю. Що за звір - дикобраз? Де живе, чим живиться, як розмножується – про все це і піде мова в даній статті.

Опис

Дикобрази – ціле сімейство загону гризунів, що включає 5 пологів. Ці дивовижні створіння можуть виростати до метрової довжини, хоча середній розмір зазвичай не перевищує 50-60 см. Вага становить 8-12 кг, однак буває, що особливо великі особини досягають і 27 кг.


Шерсть – сіро-бура, голки можуть бути значно світліше. Повністю білий дикобраз, фото якого подано нижче, - рідкість, альбіносів серед них практично немає. Відсутність меланіну позбавляє тварина захисного забарвлення, тим самим зменшуючи його шанси на виживання. Голки дикобраза – його видозмінені волосся. Вони можуть виростати до 50 см в довжину і до 7 мм у поперечнику. На тілі цього гризуна близько 30 тисяч голок, при випаданні однієї тут же виростає інша. Всупереч розхожій думці, стріляти голками дикобраза не вміє. Мордочка звірка і живіт покриті щільною густою шерстю, на хвості є пензлик з коротеньких голок. Лапки у дикобраза товсті і короткі. Передні мають 3 або 4 пальця, задні – 5 на кожному з них росте міцний чорний кіготь. Ходить дикобраз, не поспішаючи, перевалюючись з боку на бік, і лише в разі небезпеки переходить на незграбний галоп, дивитися на який без посмішки не можна.

Середовище проживання

Які природні зони віддає перевагу дикобраз? Де живе цей екстравагантний гризун? Представники дикобразових населяють Північну і Південну Америки, Південно-східну і Середню Азію, Європу, поширені вони і на Африканському континенті. Той або інший вид можна зустріти і у вологих тропічних лісах, і в саванах, і в пустелях, і навіть високо в горах.

Спосіб життя

Дикобраз веде переважно нічне життя, а вдень воліє ховатися в скельних ущелинах, печерах, в покинутих норах інших видів тварин або ж сидіти у власному лігві. У зимову сплячку він не впадає, але активність його в цю пору значно знижена. Холоду він перечікує, сидячи у себе житло. Нора дикобраза являє собою цілий підземний лабіринт з кількома кімнатами, численними коридорами і віднорками. В такому житлі є від 2 до 4 виходів. Довжина ходів – до 10 м, глибина нори – до 4 м. Так добре захищений дикобраз? Де живе левиний прайд або інші великі хижаки, йому перебувати небезпечно. В природі у цих гризунів багато природних ворогів: на них полюють ведмеді, леопарди, тигри, вовки, койоти, рисі. При зіткненні з хижаком дикобраз піднімає голки на спині сторч, голосно тупотить і видає пихкаючий звук: когось це зупиняє, когось-ні.

Харчування: що їдять дикобрази

Раціон героя статті складається з плодів як культурних, так і диких рослин, коренів, бульб, ягід, злаків. У холодний період року дикобраз об'їдає кору і молоді пагони дерев, завдаючи значної шкоди рослинам. Людей цей великий гризун особливо не боїться і часто селиться неподалік від сільськогосподарських угідь. Хитрий звір - дикобраз: де живе людина, там повинно бути багато їжі. Він завдає відчутної шкоди посівам кукурудзи і сорго, любить відвідувати фруктові сади, але особливо часто навідується на посадки баштани, де ласує гарбузами і динями.
У пошуках їжі ці тварини прокладають продовольчі цілі маршрути, відходячи від нори на відстань до 10 км Дивно те, що їдять дикобрази не тільки рослинну їжу, в їх раціоні присутні дрібні комахи і їх личинки. Зуби ростуть у них все життя, постійно затачиваясь. Для заповнення необхідних мікроелементів вони часто гризуть бивні померлих слонів.

Розмноження та тривалість життя

Дикобрази створюють моногамні пари і проживають в норі цілими сім'ями. У кожної такої колонії своя територія радіусом близько 2 км, на якій розташовано декілька нір або природних укриттів. Годуються самка і самець неподалік один від одного. Зміцненню відносин в парі сприяє часте обнюхування, а також регулярне парування, навіть якщо самка виношує потомство або нещодавно народила. Вагітність у дикобраза триває близько 110-115 доби. Самка народжує від 1 до 5 дитинчат, частіше навесні. У теплих районах сезон не має значення, там дикобрази можуть приносити потомство до 3 разів на рік. Новонароджені малюки мають м'які і гнучкі голочки, які стверднуть лише через кілька днів. Мати годує їх своїм молоком від 2 тижнів до 3 місяців, потім вони повністю переходять на рослинний корм. Приблизний термін життя дикобраза в природі – близько 10 років. Вони часто виявляються здобиччю великих ссавців. Скільки живе дикобраз в неволі, можна сказати точно: мешканець Празького зоопарку на прізвисько " Фердинанд у 2011 році відзначив своє 30-річчя.

Цікаві факти

Деякі види дикобразів при небезпеці видають звук, що нагадує тріск гримучої змії. Імітуючи характерний для цієї небезпечної рептилії скрекіт, вони відлякують від своєї нори непрошених гостей.

Якщо цей колючий гризун розуміє, що врятуватися втечею від хижака не вийде, він розвертається до супротивника спиною і біжить задом, підставляючи свої довгі і небезпечні голки прямо в морду кривдникові.

Зуби дикобраза дуже тверді й сильні. Він здатний перекушувати навіть сталевий дріт.

Дикобрази відмінно лазять по деревах. Сидячи високо на гілках, вони об'їдають кору і молоду зелену поросль. Цікаво спостерігати, як неспішно і діловито жує влаштувався на дереві дикобраз. Фото подібного роду викликають мимовільну посмішку.

Всі дикобрази – чудові плавці. На поверхні їм допомагають триматися їх знамениті голки: порожнисті всередині, вони створюють щось подібне до рятувального круга, дозволяючи звірку швидко і спритно долати водні перешкоди.