У світовій історії змінювалися цивілізації, з'являлися і безслідно зникали цілі народи, мови. Більшість сучасних націй і народностей сформувалися вже після закінчення першого тисячоліття нашої ери. Однак поряд з персами, євреями, греками досі існує ще один древній самобутній народ, представники якого застали будівництво єгипетських пірамід, народження християнства і багато інші легендарні події глибокої давнину. Вірмени – які вони? У чому їх відмінність від сусідніх кавказьких народів і який їхній внесок у світову історію і культуру?

Поява вірмен

Як і у всякого народу, походження якого сягає далеко в минуле, історія появи вірмен тісно переплетена з міфами й легендами, і часом саме усні перекази, що передаються протягом тисячоліть, дають більш чіткі та ясні відповіді, ніж численні наукові гіпотези. Згідно з народними переказами, засновником вірменської державності і власне всього вірменського народу є древній цар Айк. У далекому третьому тисячолітті до нашої ери він разом зі своєю армією прийшов на береги озера Ван. 11 серпня 2107 року до н. е. відбулася битва між предками сучасних вірмен і військами шумерського царя Утухенгала, в якому перемогу здобув Айк. Цей день вважається вихідною точкою відліку національного календаря і є всенародним святом. Ім'я царя і дало назву народу (самоназва вірмен – хай). Історики воліють оперувати більш нудними і розмитими формулюваннями, в яких залишається багато неясного з приводу походження такого народу, як вірмени. Яка раса у них – також предмет суперечок різних дослідників.


Факт той, що на території вірменського нагір'я у першому тисячолітті до н. е. існувала держава з високорозвиненою цивілізацією – Урарту. Представники цього народу хурарти змішувалися з місцевим населенням, поступово прийняли мову, так і утворилася така нація, як вірмени. Які вони стали за два тисячоліття, з чим їм довелося зіткнутися – окрема драма.

Історія боротьби за самобутність

Кожен народ стикається у своїй історії з іноземним вторгненням, зі спробами змінити саму сутність нації. Вся історія вірмен – це боротьба з численними загарбниками. Перси, греки, араби, турки – всі вони залишали свій слід в історії вірмен. Проте стародавній народ з власною писемністю, мовою і стійкими родовими зв'язками було не так-то легко асимілювати, розчинити серед іншомовних переселенців. Всьому цьому чинили опір вірмени. Релігія яка у них, яка у сусідів – ці питання також ставали предметом для дискусій. У відповідь на це неодноразово робилися заходи щодо насильницького виселення цього народу на територію Ірану, Туреччини, влаштовувався геноцид. Результатом цього стала масова міграція вірмен по всьому світу, з-за чого національні діаспори являють собою дуже великі і одні з найбільш згуртованих земляцтв у всьому світі. У XVIII столітті, наприклад, було здійснено переселення кавказців на береги Дону, де було засновано місто Нахічевань-на-Дону. Звідси і велика кількість вірмен на півдні Росії.

Релігія

На відміну від багатьох інших народів, можна точно визначити, в якому році вірмени прийняли християнство. Національна церква є однією з найдавніших у світі і дуже давно здобула самостійність. Народний переказ чітко дає і імена перших проповідників молодий на той момент віри – Тадей та Варфоломій. У 301 році цар Трдат III остаточно прийняв рішення про християнство як державну релігію.
Багато людей часто втрачаються у відповіді на питання про те, яка віра у вірмен. До якої течії їх відносити – католикам, православним? Насправді ще в середині четвертого століття нашої ери було прийнято рішення про самостійне обрання священнослужителів і предстоятелів. Незабаром вірменська апостольська церква остаточно відокремилася від візантійської і стала повністю автономною. Халкідонський собор 451 року визначив основні догми місцевої церкви, які в окремих питаннях значно відрізнялися від норм сусідніх східних православних церков.

Мова

Мова визначає вік народу, виділяє його серед інших етносів. Вірменську мову почав своє формування ще в середині 1-го тисячоліття до н. е. на території Урарту. Прийшлі завойовники хурарти асимілювалися з місцевим населенням і взяли його наріччя в якості бази. Вірменський вважається одним з самих древніх мов індоєвропейської сім'ї. Саме в індоєвропейську сім'ю входять мови практично всіх народів сучасної Європи, Індії, Ірану. Деякі дослідники навіть висувають сміливу гіпотезу, що саме древнеармянское прислівник стало тим самим праиндоевропейским мовою, з якої згодом вийшли сучасні англійська, французька, російська, перська та інші мови значної частини сьогоднішнього населення земної кулі.

Писемність

Важко зберегти мову, культуру, національну самобутність, не зберігаючи інформацію в незмінному вигляді. Власна писемність – ще один відповідь на питання про те, вірмени – які вони.
Перші зачатки власного алфавіту з'явилися ще до початку нашої ери. Жерці вірменських храмів винайшли власну тайнопис, на якій вони створювали свої священні книги. Однак після встановлення християнства всі писемні пам'ятки древньої Вірменії були знищені як язичницькі. Християнство ж зіграло головну роль у появі національного алфавіту. Після здобуття вірменської апостольської церквою самостійності постало питання про переклад Біблії та інших священних книг на свою мову. Було прийнято рішення про створення власних засобів запису. В 405-406 рр. просвітитель Месроп Маштоц розробив вірменський алфавіт. З друкарського верстата перша книга на вірменській графіку вийшла в 1512 році у Венеції.

Культура

Культура гордого народу сягає в глибину 1-го тисячоліття до н. е. Навіть після втрати незалежності вірмени зберігали самобутність та високий рівень розвитку мистецтва, науки. Після відновлення в IX столітті самостійного Вірменського царства настав своєрідний культурний ренесанс. Винахід власної писемності стало потужним поштовхом до появи літературних творів. У VIII-X століттях складався величний епос «Давид Сасунский» про боротьбу, яку проти арабських завойовників вели вірмени. Які вони створили ще літературні пам'ятники – предмет окремої великої розмови. Музика народів Кавказу – багата тема для обговорень. Особливим розмаїттям виділяється вірменська. У самобутнього народу – самобутні музичні інструменти. Музика дудука навіть була внесена в списки ЮНЕСКО як один з нематеріальних об'єктів культурного надбання людства. Однак з традиційних елементів культури найкраще звичайним людям знайома вірменська кухня. Тонкі коржі – лаваш, молочні продукти – мацун, тан. Жодна поважаюча себе вірменська родина не сяде за стіл, на якому немає пляшки вина, часто домашнього виробництва.

Чорні сторінки історії

Будь самобутній народ, люто котрі чинить опір поглинанню та асиміляції, стає найсильнішим об'єктом для ненависті загарбників. Територія Західної і Східної Вірменії, поділена між персами і турками, неодноразово піддавалася етнічних чисток. Найвідомішим є геноцид вірмен, якого не було ніколи в історії. Під час Першої світової війни турки організували справжнє винищення вірмен, що проживали на території Західної Вірменії, входить тоді до складу Туреччини. Ті, хто залишилися в живих після різанини, піддавалися насильницького виселення в безплідні пустелі і приречені на загибель. В результаті цього безпрецедентного варварського акту загинуло від 15 до 2 мільйонів осіб. Страшна трагедія є одним з факторів, який ще більше об'єднує вірмен всього світу почуттям причетності до подій тих років. Безсовісність турецької влади полягає в тому, що вони досі відмовляються визнавати очевидні факти навмисного винищення людей за національною ознакою, посилаючись на неминучі втрати воєнного часу. Страх втратити обличчя визнанням провини і зараз переважає над почуттям совісті і сорому турецьких політиків.

Вірмени. Які вони сьогодні

Як часто жартують зараз, Вірменія — це не країна, а офіс, так як більшість представників нації проживають за межами гірської республіки. Безліч людей були розсіяні по всьому світу в результаті загарбницьких воєн і вторгнень в країну. Вірменські діаспори поряд з єврейськими є сьогодні найбільш згуртованими і дружними у багатьох країнах світу – США, Франції, Німеччини, Росії, Лівані. Сама Вірменія відновила свою незалежність не так давно, разом з розпадом СРСР. Цей процес супроводжувався кровопролитною війною в Нагірному Карабасі, який вірмени називають Арцах. З волі політиків, нарезающих кордону закавказьких республік, на території з переважаючим вірменським населенням опинилася у складі Азербайджану. Під час краху радянської імперії карабахські вірмени вимагають законного права на самостійне визначення своєї долі. Це вилилося у збройну боротьбу і подальшу війну Вірменії з Азербайджаном. Незважаючи на підтримку Туреччини та деяких інших держав, переважна перевага в чисельності, азербайджанська армія зазнала нищівної поразки і залишила спірні території. Вірмени багато років проживають і в Росії, особливо багато їх на півдні країни. За цей час вони перестали бути іноземцями в очах місцевих жителів і стали частиною культурної спільності.