«Що таке бурштин?» – дуже часто задається питання, причому люди, його задають, десь навіть на підсвідомому рівні знають на нього відповідь, як мінімум слово це здається їм до болю знайомим. І в цьому немає нічого дивного, адже мало хто ніколи не чув про бурштині, а мова піде саме про нього.

Назва бурштину: звідки воно прийшло?

Тепер, коли стало зрозуміло, що ж таке цей самий бурштин, переклад не потрібно, варто лише зазначити, що це слово взято з української та білоруської мов. А ось більш звичну для всіх назву "янтар" прийшло в російську мову з литовського, звучить воно як gintaras і увійшло до ужитку порівняно недавно. Але звичайно ж, не литовці відкрили і назвали цей чудовий камінь, відомий він був багатьом народам ще з глибокої давнини, а честь його назви приписують арабам. Коли це сталося, достеменно не відомо, однак саме під арабською назвою anbar про нього дізналися римляни, що позначали його як ambre, а дещо пізніше, трансформувавшись amber, це слово ввійшло в інші європейські мови.

Походження бурштину: від легенд до наукового обґрунтування

Отже, розібравшись, що таке бурштин і звідки походить його назва, варто поговорити про те, звідки він взявся, а це ще цікавіше. Араби, які дали йому назву, з усією серйозністю вважали, що бурштин — це не що інше, як затверділа на сонці роса з райських садів, що впала з неба в нагороду праведникам. Першим, хто висловив думку, що бурштин якимось чином має відношення до смолі хвойних дерев, був «ученейший» чоловік античної Еллади - Аристотель. Пізніше ідею того, що бурштин "камінь деревне", підхопили Теофраст і Пліній.


Однак ні доказів, ні якихось обґрунтувань цієї версії ніхто з них не представив і навіть не намагався цього зробити. І не дивно тому, що на протязі 2000 років все це так і залишалося не більше ніж версією, а темні уми Середньовіччя народжували і множили масу легенд. Вперше ідея, висловлена Аристотелем, отримала наукове підтвердження вже в середині XVIII ст., довели це найбільш освічених людей свого часу Карл Лінней і Михайло Васильович Ломоносов.

Зовнішній вид бурштину: що він собою являє?

Можна, звичайно, і не знати, що таке бурштин, але просто неможливо не знати, як він виглядає, все коли-небудь бачили його, тримали в руках, приміряли на себе. Але мало хто знає, що існує кілька різновидів бурштину, істотно відрізняються по щільності, прозорості, кольору і багатьом іншим характеристикам. Зазвичай бурштиновий камінь має в своєму тілі мікроскопічні порожнечі, утворені попаданням в нього повітря, роблячи його як би пористим, і чим більше їх, тим гірше його якість, хоча візуально це виглядає дуже красиво. Існує 5 основних видів цього чудового каменю, всі вони або зовсім не схожі між собою, або схожі досить віддалено, тим не менш, це все той же старий добрий бурштин-бурштин:

Кістяний – найбільш стійкий вид бурштину, він абсолютно непрозорий і зовні дуже нагадує слонову кістку, звідки і отримав назву.

Бастард – другий по густоті порожнин, також непрозорий і не має особливої цінності, але чудово підходить для полірування і є кращим серед побратимів, але тільки для різного роду виробів.

Хмарний – дуже гарний камінь, але також не особливо цінний, має напівпрозору структуру, часто «туманні» жилки і яскравий, насичений колір.

Пінистий – гірший по якості з усіх різновидів, досить гарний завдяки рясним вкрапленням повітря, робить його трохи схожим на пемзу.

Прозорий – найцінніший серед вищеназваних, позбавлена найменших порожнин, єдиний з усіх видів бурштину, що має відношення до коштовних каменів вищого класу. Часто в його тілі знаходяться доісторичні комахи, такі екземпляри цінуються вище всього.

Застосування бурштину: властивості та вироби

Зараз навіть не так важливо, що таке бурштин і що він собою являє, важливіше інше – застосування його в сучасному світі, і це просто дивно, наскільки він важливий і багатофункціональний. Бурштин у всьому світі використовується для виготовлення дуже красивих, але, на жаль, не дуже довговічних виробів, проблема в тому, що при контакті з відкритим повітрям відбувається невідворотний процес окислення. Таке формулювання видається дещо дивною застосовно до каменя, але не варто забувати, що він все ж не є кристалом, на відміну від інших дорогоцінних і напівкоштовних каменів. З прозорого бурштину виготовляють прекрасні ювелірні прикраси, ценящиеся не менше, ніж вироби з рубінів і сапфірів. Менш якісні вироби з бурштину використовують для виготовлення розкішної галантереї та елітної біжутерії. В обмежених пропорціях його застосовують при виготовленні електроніки, вже давно став невід'ємною частиною фармацевтичної та парфумерної продукції, але що найцікавіше, навіть харчової промисловості!

Родовища бурштину: сумні наслідки тотальної видобутку

Насправді, таких місць на всій планеті залишилося зовсім небагато, щорічно його запаси виснажуються, а ціна на Сонячний камінь постійно зростає. За оцінками фахівців тільки за останні 70 років постійної видобутку бурштину його поклади скоротилися приблизно на 11 %, а це непоправна втрата для майбутніх поколінь. І зовсім неважливо, як його називають - бурштин, бернштейн, бурштин, переклад вже не має сенсу – запаси його вичерпуються. Можна виділити лише кілька місць у всьому світі, на 80 % що наповнюють ринок цього чудового каменю:

Росія Калінінградська обл., Далекосхідний регіон.

Україна – Рівненська і Волинська обл.

Гренландія – острів Хорі.

Аляска – порт Барроу.

Незначні поклади бурштину є на острові Сицилія, в Бірмі і в Мексиці.