19 століття для Англії був справді золотою епохою. В цей час її політичний і економічний авторитет став практично незаперечним. Їй вдалося уникнути французької революційної зарази тому, що в ній самій щосили йшла зовсім інша революція — науково-технічна. Промисловий переворот висунув країну на лідируючі позиції у світовій економіці, а досить активна зовнішня політика Англії забезпечила їй світове панування серед європейських держав. Ці та інші чинники не лише вплинули на життя самих англійців, але і поставили певний вектор розвитку історії.

Промислова революція в Англії в 19 столітті

Для того щоб зрозуміти, чому науково-технічна революція отримала в Англії найбільш благодатний ґрунт для свого розвитку, треба трохи заглибитися в історію. Справа в тому, що 19 століття Англія зустріла першою країною, де створилися умови для появи капіталізму. Буржуазна революція кінця 17 століття подарувала цій країні нову політичну систему — не абсолютну, а конституційну монархію. До влади була допущена нова буржуазія, що дозволяло спрямовувати державну політику та економічний розвиток теж. На цьому ґрунті ідеї по машинизированию людської праці, а отже, здешевлення робочої сили та собівартості продукції, звичайно, отримали можливість втілитися в життя. У результаті світовий ринок наповнили англійські товари, які були краще і дешевше продуктів тих країн, де ще панувала мануфактура.

Велике переселення

Зменшення частки сільського населення і збільшення міського — ось як змінив соціальний вигляд Англії 19 століття. Початок великого переселення знову ж поклала промислова революція. Число заводів і фабрик постійно збільшувалася, і були потрібні все нові і нові робочі сили. У той же час до занепаду сільського господарства цей фактор не навів. Навіть навпаки, воно тільки виграла від цього. В умовах жорсткої конкуренції дрібні селянські господарства поступилися місцем великому землеволодінню — фермерству. Виживали тільки ті з них, які змогли оптимізувати свій стиль управління: використовувати поліпшені добрива, машини та агротехніку нового зразка. Звичайно, витрати на ведення такого господарства стали більше, але і прибуток завдяки збільшенню обороту стала зовсім інша. Ось таким чином, з переходом до капіталізму в Англії (19 століття) почало активно розвиватися сільське господарство. Врожайність і продуктивність тваринництва в країні обігнала багато європейських країн у кілька разів.

Колоніальна політика Сполученого королівства

Мабуть, жодна країна не володіла такою кількістю колоній, як Англія в першій половині 19 століття. Індія, Канада, Африка, а потім і Австралія теж ставали джерелом накопичення її багатств. Але якщо раніше вони просто грабувались англійськими колоністами, зовсім інший колоніальною політикою характеризується 19 століття. Англія починає використовувати колонії як ринок збуту своїх товарів та джерело сировини. Наприклад, Австралію, де взяти було зовсім нічого, Англія використовувала як величезну овцеводческую ферму. Індія стала джерелом сировини для бавовняної промисловості. Паралельно Англія наводняла колонії своїми товарами, блокуючи можливість там розвиватися власного виробництва і тим самим збільшуючи залежність сателітів від свого острівного пана. Загалом, зовнішня політика була далекоглядною.

Хліба голодним

Чим більше багатіла Англія, тим помітнішим ставав розрив між бідними і багатими. Чарльз Діккенс мав яскраву натуру для своїх замальовок. Важко сказати, чи багато він взагалі перебільшив. Довжина робочого дня рідко бувала менше 12-13 годин, а частіше і більше. При цьому заробітної плати ледь-ледь вистачало, щоб зводити кінці з кінцями. Фабриканти часто-густо використовували дешевий жіночий, і навіть дитяча праця — введення у виробництво машин це дозволяло. Будь-які робочі спілки заборонялися і сприймалися як бунтівні. У 1819 році в Манчестері, в районі Питерсфилд, була розстріляна демонстрація робітників. Сучасники назвали цю бійню «битвою при Питерлоо». Але набагато більш гостре протистояння виникло між фабрикантами і землевласниками. Підвищення цін на зерно спровокувало подорожчання хліба, що змушувало підвищувати заробітну плату робітникам. В результаті в парламенті довгі роки фабриканти і землевласники перетягували канат «хлібних законів».

Божевільний король

Політичні амбіції Англії були досить великі. Не завадило їм і те, що глава держави був абсолютно божевільний. У 1811 році Георг, король Англії, був визнаний недієздатним, і його старший син фактично взяв на себе кермо правління країною, ставши регентом. Військові невдачі Наполеона зіграли на руку англійським дипломатам. Після його відступи від стін Москви саме Англія стала тим організуючим началом, яке ополчило всю Європу на французького лідера. Паризький мир, підписаний у 1814 році, додав у її актив істотне кількість нових земель. Франція повинна була віддати Англії Мальту, Тобаго і Сейшельські острови. Голландія — землі в Гайані з чудовими бавовняними плантаціями, Цейлон і мис Доброї Надії. Данія — Гельголанд. І ще під її верховне заступництво були поставлені Іонічні острови. Таким приростом територій обернулася епоха регентства. Англія не позіхала і на морі. Після Великої Армади саме вона перейняла титул «володарки морів». Два роки тривало її протистояння з США. Англійські кораблі постійно курсували по нейтральних водах поблизу континенту, не цураючись навіть відверто розбійницькими набігами. У 1814 році був підписаний мир, який на час вніс деякий спокій.

Час затишку і спокою

Час, у яке Англією правил Вільгельм IV (1830-1837), виявилося дуже плідним для країни. Хоч мало хто в це вірив — адже королю до моменту сходження на престол виповнилося 65 років, чималий вік для того часу. Одним з найбільш соціально-значущих законів стало введення обмеження на дитячий працю. Практично всі Сполучене королівство Великобританії було звільнився від рабства. Змінений закон про бідних. Це був самий спокійний і мирний період в першій половині 19 століття. Аж до Кримської війни 1853 року не було ніяких великих воєн. Але найбільшою реформою Вільгельма IV стала парламентська реформа. Стара система не дозволяла брати участь у виборах не тільки робітників, але й нової промислової буржуазії. Палата громад перебувала в руках купців, багатих землевласників і банкірів. Саме вони були господарями парламенту. Буржуазія звернулася за допомогою до робітників, які, сподіваючись, що їм теж дістанеться законодавче містечко, допомогли їм відстоювати свої права. Часто зі зброєю в руках. Липнева революція 1830 року у Франції стала ще одним сильним поштовхом на шляху до вирішення цієї проблеми. У 1832 році була проведена парламентська реформа, завдяки якій промислова буржуазія отримала в парламенті право голосу. Робітники, однак, від цього нічого не виграли, що і викликало чартистська рух в Англії.

Боротьба робітників за свої права

Обманувшись обіцянками буржуазії, робочий клас тепер виступав проти неї. У 1835 році знову почалися масові демонстрації та виступи, що загострилися з настанням кризи 1836 року, коли тисячі робітників виявилися викинутими на вулицю. У Лондоні утворилося «Об'єднання робітників», яке сформулювало хартію за загальне виборче право для подачі її в парламент. По-англійськи «хартія» звучить як «чартер», звідси і назва — чартистська рух. В Англії робітники вимагали урівняти себе в правах з буржуазією і дозволити висувати своїх кандидатів в органи влади. Їх становище ставало все гірше і єдиний, хто міг за них постояти — це вони самі. Рух розділилося на три табори. Лондонський столяр Ловетт очолив її помірковане крило, яке вважає, що всього можна досягти мирним шляхом, використовуючи переговори. Інші чартисти презирливо називали це відгалуження «партією рожевої водиці». Протягом фізичної боротьби очолив ірландський адвокат О'коннор. Сам володар незвичайної сили, чудовий боксер, він повів за собою більш войовничо налаштованих робітників. Але було ще третє, революційне крило. Його ватажком був Гарни. Шанувальник Маркса і Енгельса та ідеалів Великої Французької революції, він активно боровся за відторгнення земель у фермерів на користь держави і за встановлення восьмигодинний норми робочого дня. В цілому чартистська рух в Англії провалилося. Проте, яке значення все-таки мало: буржуазія змушена була піти назустріч робітникам по ряду пунктів, і в парламенті були прийняті закони, що захищають права робітників.

19 століття: Англія у період найвищого розквіту

У 1837 році на престол зійшла королева Вікторія. Час її правління вважається «золотою добою» країни. Відносний спокій, яким характеризувалася зовнішня політика Англії, дозволило остаточно зосередитися на економічному розвитку. В результаті до середини 19 століття це була наймогутніша і багата держава в Європі. Вона могла диктувати свої умови на світовій політичній арені і встановлювати вигідні для неї зв'язку. У 1841 році відкрилася залізна дорога, на якій перша подорож зробила королева. Багато англійці досі вважають час правління Вікторії найкращим періодом, який знала історія Англії. 19 століття, який залишив на багатьох країнах глибокі рубці, для острівної держави виявився просто благословенним. Але, мабуть, навіть більше, ніж політичними та економічними успіхами, англійці пишаються моральним виглядом, який королева прищепила своїм підданим. Особливості вікторіанської епохи в Англії вже давно стали притчею во язицех. У цей час все, що хоч якось було пов'язане з фізичною стороною людської природи, не тільки приховувалося, але і активно осуджувалося. Жорсткі моральні закони вимагали повного підпорядкування, і їх порушення строго каралося. Доходило навіть до абсурду: коли в Англії привезли експозицію античних статуй, їх не виставляли до тих пір, поки не прикрили фіговими листками весь їхній сором. Ставлення до жінок було трепетне, аж до повного закріпачення. Їм не дозволялося читати газети з політичними статтями, не дозволялося подорожувати без супроводу чоловіків. Найбільшою цінністю вважався шлюб і сім'я, розлучення або зрада виставлялися просто як кримінальний злочин.

Імперські амбіції королівства

До середини 19 століття вже стало ясно, що «золота епоха» схилятися до свого занепаду. США і об'єднана Німеччина почали поступово піднімати голову, і Сполучене королівство Великобританії стало поступово здавати свої лідируючі позиції на світовій політичній арені. До влади прийшли консервативні партії, просувають імперіалістичні гасла. Вони протиставили ліберальним цінностям — орієнтацію на соціальний і економічний розвиток — обіцянки стабільності, заклики до помірних реформ і збереженню традиційних британських інститутів. Лідером консервативної партії в той час був Дізраелі. Він звинуватив лібералів у зраді національних інтересів. Головним фактором, що підтримує «імперіалізм» Англії, консерватори вважали військову міць. Вже в середині 1870 року вперше з'явився термін «Британська імперія», королева Вікторія стала іменуватися імператрицею Індії. Ліберали на чолі з У. Гладстоном зосередилися на колоніальній політиці. За 19 століття Англія обзавелася такою кількістю територій, що тримати їх всі в одній руці ставало все важче. Гладстон був прихильником грецької моделі колонізації, він вважав, що духовні та культурні зв'язки набагато міцніше економічних. Канаді була дарована конституція, а інші колонії отримали набагато більшу економічну і політичну самостійність.

Час поступатися пальмою першості

Активно розвивається після об'єднання Німеччина стала проявляти недвозначні пориви до гегемонії. Англійські товари вже не були єдиними на світовому ринку, німецька та американська продукція тепер була нічим не гірше. В Англії прийшли до висновку, що необхідно змінювати економічну політику. Створена в 1881 році Ліга справедливої торгівлі прийняла рішення про переорієнтацію товарів з європейського ринку на азіатський. У цьому повинні були допомогти їй горезвісні колонії. Паралельно з цим йшло активне освоєння англійцями Африки, а також територій, що прилягали до Британської Індії. Багато країн Азії — Афганістан і Іран, приміром, - стали практично наполовину колоніями Англії. Але вперше за багато років, острівна держава стала стикатися з конкуренцією на цій ниві. Так, наприклад, Франція, Бельгія, Німеччина і Португалія теж заявили свої права на африканські землі. На цьому грунті у Великобританії стали активно розвиватися «джингоистские» настрої. Термін «джинго» позначав прихильників агресивної дипломатії і силових методів у політиці. Пізніше джингоистами стали називати крайніх націоналістів, плекають ідеї імперського патріотизму. Вони вважали, що чим більше територій Англія завоює, тим більше буде її могутність і авторитет. 19 століття по праву можна назвати століттям Англії у світовій історії. Недарма вона отримала титул «майстерня світу». Англійських товарів на ринку було більше, ніж будь-яких інших. Вони були дешеві і могли похвалитися прекрасним якістю. Науково-технічна революція дала в Англії найбільш багаті плоди, що стало можливо завдяки тому, що в цій країні раніше, ніж у всіх інших, відмовилися від абсолютної монархії. Нові сили в законодавчій владі принесли дуже позитивні результати. Посилилися завойовницькі апетити країни забезпечили її великою кількістю нових територій, що, звичайно, крім багатства, принесло багато проблем. Тим не менш до кінця 19 століття Англія стала однією з найпотужніших держав, що згодом дозволило їй і далі кроїти карту світу і вершити долі історії.