Бассов пролив омиває Південний берег Австралії і є частиною Тихого і Індійського океанів. Він відокремлює материк від острова Тасманія і з'єднується тут з водами Атлантики. 10000 років тому завдяки підвищенню рівня океану і затоплення частини Австралії утворився широкий (240 км) протока, а піднесений ділянка місцевості материка став островом.

З історії славних відкриттів

Вперше о. Тасманія була відкрита в 1642 році невеликий експедицією, яку очолив видатний мореплавець того часу Абель Тасман. На двох суднах, «Зехан» і «Хемскерк», він обійшов острів з півдня, але не зміг з точністю сказати, чи є ця земля островом або частиною материка. Остаточно прояснити це питання вирішили лише 150 років тому.

Експедиція Джорджа Басса

На початку 1797 року увійшло в Бассов пролив англійське торговельне судно «Сідні-Ков» потерпіло крах. Вцілілі матроси разом з помічником капітана пройшли через протоку на рятувальному баркасі, досягли берегів Австралії і знову потрапили в шторм. Добиратися до порту довелося пішки вздовж берега. Повернувшись, змучені моряки розповіли всім про трагедії, що трапилася. Кілька каторжників скористалися цією новиною і, викравши човен, бігли через протоку, але подорож виявилося занадто важким. Кілька втікачів вирішили повернутися. У Порт-Джексоні їм зустрівся Джордж Басс. Почувши їх історію, доктор перейнявся великим ентузіазмом і зробив власну спробу вивчити південний берег Австралії. Взявши невдах з собою, він пройшов уздовж узбережжя на своєму вельботе і переконався, що на південь дійсно простягається відкрите море. Але впевненості в тому, що Тасманія на карті світу являє собою острів, ще не було.

Колонізація Тасманії

У 1798 році була організована спеціальна експедиція для дослідження протоки на чолі з кораблем «Норфолк». У складі його екіпажу були британський гідрографії Метью Фліндерс і судновий лікар Джордж Басс. Супроводжувати корабель висунулося маленьке приватне судно «Наутілус» із запасами питної води та продовольства на борту. Подорож виявилася вдалою. Фліндерсом була складена карта північних меж Тасманії, було відкрито невідомі раніше острова, і протоку отримав свою назву на честь Джорджа Басса. Відкриття о. Тасманії європейцями призвело до тотального знищення місцевого населення і колонізації їх території. Перше поселення європейців було засновано в 1803 році, потім була побудована тюрма для каторжників з метою використання їх рабської праці на вугільних шахтах. Це місце називали пеклом на землі. Але часи великих відкриттів і великих трагедій канули в Лету.

Райський куточок

Сьогодні Бассов пролив і Тасманія є одним з центрів світового туризму та відпочинку. Унікальна природа, м'який приморський субтропічний клімат і екзотика історичних місць обіцяють гостям незабутні враження. Багатющий рослинний і тваринний світ острова включає в себе види, які не зустрічаються більше ніде в світі. Сьогодні о. Тасманія є об'єктом Всесвітньої спадщини. На території Лонсестонского Національного парку знаходяться два унікальних озера. Одне повністю оточене горами, а інше наповнене найчистішої льодовиковою водою. Це озеро Сент-Клер, на його березі мандрівників чекають невеликі затишні готелі.

Пам'ятки острови і протоки в Австралії

Туристам на Тасманії і берегах протоки Басса доступні не тільки піші маршрути по території національних парків і заповідників, а й цікаві міські об'єкти: Королівський театр і каскадний пивоварний завод в Хобарті, руїни поселення каторжників в Порт-Артурі, гребля Гордона висотою 140 м на річці Гордон. До послуг гостей надані кращі готелі і пляжі. "Вайнгласс" – один з 10 кращих пляжів світу. Недалеко від берега прямо з води піднімаються гори з рожевого граніту. Вони відособлюють бухту від решти океану, захищаючи її від хвиль і штормів. На місцевих ринках можна придбати самобутні сувеніри і артефакти. Кухня рясніє чудовими стравами з рідкісних морепродуктів і свіжої дичини. Гостям запропонують копченості та сири місцевого приготування, місцеві вина, елітні сорти пива, тасманійський мед, соковиті фрукти. У водах Бассова протоки проходять вітрильні регати. Любителі екстремальних відчуттів тут перевіряють на міцність свої вітрила і свої нерви. Але в 1978 році протоку Басса придбав зовсім іншу славу.

Зловісні дивацтва

Фредерік Валентич, пролітав на «Цессне» над цим районом, раптом безслідно зник разом з літаком. Радіостанція, тримала зв'язок з Валентичем зафіксувала останні слова, вимовлені з жахом у голосі: «Дивний літак прямо наді мною! І це не літак!» І всі: тільки темна вода – ні прикмети, ні сліду До розслідування цього випадку були підключені фахівці з НАСА. Після досконального вивчення всіх деталей вони прийшли до висновку, що нещасний став жертвою НЛО. Загадкове зникнення Валентича виявилося тут не єдиним випадком, який не можна пояснити. Багато таємничі факти були відзначені набагато раніше.

Так траплялося і раніше

Першим свідченням непоясненні явища стала публікація в мельбурнській газеті «Аргус» в 1886 році. У замітці йшлося про те, що жителі прибережних районів помітили висить над затокою гігантський об'єкт сигаровидной форми. Незабаром «сигара» увійшла у воду і зникла з поля зору спостерігачів. У липні 1920 року в протоці Басса пропав безвісти вітрильник «Свята Амалія». На її пошуки вилетів літак, який теж не повернувся. Рятувальна експедиція, вийшла з Девонпорта, не увінчалася успіхом. Літак, що перевозив пошту і пасажирів з Делі в Хобарт, безслідно зник над протокою восени 1934 року. На початку 1944 року перший пілот британської бомбардувальника повідомляє про те, що в небі над Бассовим протокою їх переслідувало НЛО. З наближенням об'єкта зв'язок відключилася, прилади відмовили. Потім об'єкт пішов на надзвичайно високій швидкості, все обладнання відновило свою роботу, і екіпаж зміг продовжити політ.

Аномалії тривають

Аномальні явища в Бассовом протоці продовжують відбуватися і зараз, в XXI столітті. Влітку 2004 року пасажири прогулянкового катера бачили в протоці туман рожевого кольору, випливающий з води. У 2005-му жителі Мельбурна звернулися в поліцію, так як були налякані раптовою появою в небі НЛО кулястої форми великого розміру. На початку 2006 року очевидці повідомили про різнобарвному «колесі», яке оберталося над водою в протоці. Туристи і місцеві жителі продовжують заявляти про те, що були свідками НЛО в районі острова Тасманія і Бассова протоки. Можливо, що вселяють жах зникнення дають волю їхній уяві. А може, все це правда, і НЛО мають тут свою незрозумілу землянам мета? Пілоти літаків і капітани кораблів з побоюванням проходять шлях через протоку і радіють вдалому завершенню своїх подорожей. Але немає гарантії, що в цьому оповите таємницею місці більше ніхто не зникне. Всі описані події лякають і змушують визнати зону протоки і острова Тасманія на карті світу аномальної. Багато хто називає це місце «Бассов трикутник». Крім аномалій, мов уфологами, Бассов пролив також є об'єктом географічних спорів, так як влада Австралії і вчені-океанологи досі не можуть домовитися, частиною якої акваторії є протоку. Міжнародне географічне товариство не дуже виразно відносить протоку до частини Тихого океану, проте гідрографічна організація Австралії з усією впевненістю заявляє, що протоку Басса — частина Тасманійського моря, яке влада Австралії, як і раніше називають Австралійським.