Дитинство короля
Людовік IX народився в квітні 1214 року в Пруссії. Його батьком був головний спадкоємець французького престолу Людовик VIII, а матір'ю - Бланка Кастильська. З юних років мати займалася духовним вихованням сина, так як сама була ревною християнкою.Історичні літописи і книги про Людовіка Святого запевняють нас в тому, що юний монарх був обдарованим учнем. Його викладачі навіть дивувалися тому, як швидко він освоює нові навички та знання. Цей факт сильно радував батька Людовика, який бачив у своєму синові великий потенціал.
Час смути
В 1223 році Людовик VIII зійшов на престол Франції. У своєму правлінні він дотримувався стратегії батька, тобто намагався зміцнити кордони країни і придушити повстання, підняті англійськими васалами. На жаль, зробити це було непросто через те, що вороги утворили міцний союз. Тому єдиним виходом був Хрестовий похід, здатний згуртувати навколо короля французьку аристократію. Ця авантюра для Людовика VIII обернулася повною катастрофою. Перебуваючи на землях мусульман, він підхопив дизентерію, яку так і не зміг перемогти. У жовтні 1226 року король помер, передавши правління країною своєму синові Людовіку IX. Ось тільки заповіт монарха не містив пункт про те, хто саме стане регентом при молодому правителя.З-за цього у Франції почалися міжусобні чвари, повергшие країну короткочасний хаос. Добре, що Бланка Кастильська була вольовою жінкою і швидко придушила всіх неугодних їй претендентів. Більш того, проявивши небачену мудрість і розважливість, вона змогла виграти дві війни: першу - з альбігойцями, другу – з англійцями. Це дозволило привести Францію до світу, тим самим підготувавши благодатний грунт для правління її сина.
Молодий монарх
Людовик Святий виріс мудрим правителем. Всі свої рішення він ретельно зважував і ніколи не йшов на поводу своїх бажань. Це дозволило йому заручитися прихильністю своїх васалів, які вбачали в ньому гідного лідера, не бажає їх ставити на коліна. Напевно, саме тому Людовік IX один з небагатьох королів, за чиєю спиною не плели придворні інтриги. Слід зауважити, що духовне виховання матері добре вкоренилася у свідомості юнака. Він суворо дотримувався святих заповідей, а також проповідував їх. Чистота і моральність для Людовика IX були на першому місці. І це було видно в усьому: його діяннях, видані укази і настановах. Пізніше його мати зізнається, що їй краще дізнатися про смерть сина, ніж про скоєний ним гріху. І тим не менш Людовик Святий не був аскетом або затворником. Молодий король, як і більшість французьких аристократів, любив вишуканий одяг. Він обожнював приміряти нові наряди, демонструючи всім наявність смаку. Ще однією слабкістю монарха були коні. Подейкують, що у його стайні знаходилися кращі скакуни в країні, чия вартість з лишком перевищувала річний бюджет придворного чиновника.
Одруження правителя
Як говорилося раніше, мати мала великий вплив на Людовика IX. Тому не дивно, що саме вона вирішила знайти гідну партію для свого сина. Після довгих роздумів вибір припав на Маргариту Прованскую – дочка Реймунда Беренгера IV. Цей союз був політично вигідний для обох сторін, так як був гарантом миру між Францією і графством Прованс. Єдиною перешкодою було спорідненість Людовика і Маргарити. Але дану проблему Бланка Кастильська обійшла завдяки своїм зв'язкам з папою Григорієм IX. У січні 1234 року він видав особливий документ, що підтверджує законність і чистоту шлюбу. І через п'ять місяців Людовик Святий і Маргарита Прованська повінчалися. Але в одному Бланка все ж прорахувалася. Після весілля виявилося, що молода невістка має досить впертим характером. До того ж їй сильно не подобалося те, що Людовік в усьому покладається на свою матір. Це послужило причиною для сварок, які раз у раз спалахували між цими двома дамами.
Перший подвиг
Більшу частину ранніх негараздів Людовик Святий переміг завдяки підтримці своєї матері. З-за цього багато дворяни довгий час не бачили в ньому справжнього полководця, здатного керувати не тільки добрим словом, але і грізним кулаком. Все змінилося в той момент, коли на французькі землі вторгся англійський король Генріх III в надії повернути колись втрачені графства. Людовік IX не тільки швидко зібрав війська, але і вибрав тактично вірну стратегію бою. Завдяки цьому він здобув бездоганну перемогу над ворогом при Тальебуре в 1242 році. При цьому французький король залишився милостивий до програла стороні. Він видав указ, що дозволяє англійцям спокійно піти додому. Більш того, трохи пізніше він повернув Генріху III частина захоплених земель, керуючись своїми християнськими мотивами.Перший Хрестовий похід короля
Людовік IX з раннього дитинства хотів відправитися в Хрестовий похід. Це було його мрією, укріпленої непохитною вірою в Бога. Тому, коли в 1244 році монарх зліг від хвороби, духовенство побачила в цьому знак. Вони вирішили, що зцілення прийде до нього лише після того, як Людовик Святий очолить своє військо в сьомому Хрестовому поході. І дійсно, варто було королю взяти палицю паломника і отримати благословення папи Римського, як недуга відступила.Підготовка до нового Хрестового походу (сьомого за рахунком) закінчилася влітку 1248 року. І вже у вересні війська короля разом з паломниками висадилися на Кіпрі. Тут вони облаштували перевалочний пункт, з якого почався довгий шлях в мусульманські землі. Примітно те, що до Єрусалиму Людовик Святий хотів дістатися через Єгипет, що було вкрай ризикованим кроком. Спочатку просування вглиб материка проходило досить швидко. У червні 1249 року хрестоносці навіть змогли взяти неприступне місто-порт Дамієтти. Але на цьому їх блискучі перемоги закінчилися. Розлив Нілу тільки посилив поточне положення справ. Війська Людовика, відрізані від своєї мети, втратили бойовий дух, що призвело до міжусобні чвари. Проте головною проблемою стали сарацини. За час простою військ вони зуміли зібрати сильну армію, здатну стримати будь-який натиск. Але навіть не це стало причиною поразки хрестоносців. Обравши неправильну тактику, Людовик повів своїх людей через брід місцевої річки, де їх і застала військо мусульман. Більшість солдатів загинуло на місці, а сам король був узятий в полон. Благо Людовіка не стратили. Замість цього сарацини вимагають великий викуп і повернення Дамієтти. Природно, король не зміг відмовитися від подібної угоди, після чого його відразу ж відпустили. Але додому він потрапив лише в 1254 році, так як довгий час залишався в Єгипті, обумовлюючи умови повернення інших полонених.
Мудрий король
Книга про діяння Людовика Святого, написана його сучасником, розповідає нам про те, яких успіхів домігся король в управлінні своєю країною. Історики вважають, що найбільшою його заслугою є модернізація судової системи. Так, він видав звід норм і законів, що поширювалися на всіх його підданих, будь то аристократи або простолюдини. Крім цього, французи нарешті отримали можливість оскаржити будь-яке рішення місцевого суду, подавши апеляцію в королівський суд. Також вони могли попросити юридичної допомоги адвокатів або перів. Завдяки цьому простий народ ще більше полюбив свого короля, а аристократія почала невпинно твердити про його мудрість і розсудливість. Важливою зміною було запровадження системи превоте. Простіше кажучи, король поділив свою країну на 12 чітко визначених округів. Це дозволило вирішити всі непорозуміння, пов'язані з правом васала на землю. До того ж Людовік Святий ввів єдину державну валюту, яка діяла на всій території Франції.Великий зодчий
За час правління Людовика IX на території Франції був збудований не один десяток церков і монастирів. саме він запропонував проект собору в Реймсі, звів монастир Ройомон і так далі. Завдяки цьому французи навіть сьогодні можуть побачити архітектурні шедеври готичного Середньовіччя. Більш того, навіть за межами його королівства є святині, присвячені мудрому королю. Наприклад, в честь монарха був побудований собор святого Людовика, що знаходиться в Тунісі.
Восьмий Хрестовий похід: смерть короля
Мрія підкорити мусульманський світ ніколи не покидала серце Людовика IX. Тому в 1269 році він знову збирає військо, щоб відправитися в черговий Хрестовий похід. У березні 1270 року багатотисячне військо хрестоносців висаджується в Тунісі, ведена своїм королем. Однак Людовік, пам'ятаючи про свою поразку, вирішує не поспішати з настанням і почекати, доки до нього не підтягнуться інші сили з материка. Саме це рішення згодом згубило французького короля. Велике скупчення народу призвело до спалаху невідомої хвороби, яка переросла в справжню епідемію. Першим помер син короля Трістан, а слідом за ним 25 серпня помер і сам Людовик Святий. Фільм, знятий нещодавно BBC, добре описує останні дні великого правителя, проведені в постійних молитвах і жалях, про непокоренном Єрусалимі.