Місто богині родючості
У давнину, а заснований він був греками в XI столітті до н. е., місто славилося які процвітали тут культом місцевої богині родючості, згодом втілилася в богиню родючості Артеміду. Цій щедрій і хлібосільну небожительнице в VI столітті до н.е. жителі міста звели храм, визнаний одним з семи чудес світу.Місто Ефес досяг небувалого розквіту в VI столітті до н. е, коли опинився під владою, захопив його лідійського царя Креза, ім'я якого в сучасній мові стало синонімом багатства. Цей потопаючий в розкоші правитель не шкодував коштів і прикрашав його храми все новими статуями, і виступав в якості мецената, покровительствують науки і мистецтва. При ньому місто прославили своїми іменами багато видатні особистості, такі як античний філософ Геракліт і поет давнину Каллин.
Життя міста в перші століття нашої ери
Однак пік розвитку міста припадає на I-II ст. н. е. В цей період він входив до складу Римської імперії, і на його благоустрій витрачалися чималі гроші, завдяки чому були побудовані акведуки, бібліотека Цельса, терми – античні лазні, а також перебудований грецький театр. Однією з численних міських визначних пам'яток була його головна вулиця, спускавшаяся до порту і прикрашена колонами і портиками. Вона була названа на честь римського імператора Аркадія.Місто Ефес неодноразово згадується в Новому Заповіті, зокрема, у книзі «Діяння апостолів» і «Одкровення Іоанна Богослова», відомої також як «Апокаліпсис». Перші послідовники Христа стали з'являтися в ньому ще в період земного служіння Спасителя, а в 52-54 році в місті жив і проповідував слово Боже, апостол Павло. У дослідників є також підстави вважати, що Іоанн Богослов, який помер і похований в Ефесі, саме тут написав своє Євангеліє. Священне Переказ пов'язує це місто і з останніми роками життя Пресвятої Діви Марії – Матері Ісуса Христа.
Море, покинуло місто
При підставі Ефес – місто Артеміди - був закладений на березі Егейського моря і був найбільшим портовим центром давнину. Але потім сталося непередбачене – то богиня посварилася з верховним правителем Зевсом, і той вилив на місто свій гнів, то причини були природного порядку, але лише в VI столітті н.е. гавань раптом обміліла і заросла мулом. Довелося жителям перенести свої житла на нове місце, яке знаходилося поблизу нинішнього турецького міста Сельчук, почавши будівництво на пагорбі Айясолук. Але море, як і раніше, продовжувало відступати, позбавляючи більшої частини доходу це античне місто. Ефес поступово приходив в занепад. Довершили справу зсуви і землетруси, засипавшие його руїни піском, і надійно зберегли для майбутніх археологів.Забутий пам'ятник старовини
Справу довершили араби в VII столітті участившие свої набіги і остаточно зруйнували те, до чого ще не дотяглася рука сліпої стихії. Сім століть тому Османська імперія захопила значну частина Малої Азії, і в тому числі територію, на якій знаходився сусідній з Ефесом місто Айясолук.
Розкопки археолога-ентузіаста
Історія археологічних розкопок на території стародавнього міста бере свій початок в 1863 році. Їх ініціатором став британський інженер і архітектор Джон Тертл Вуд, який проектував в Туреччині будівлі залізничних вокзалів. Задавшись метою знайти Ефеський храм Артеміди, згаданий в Новому Завіті, він отримав у місцевої влади дозвіл на проведення робіт. Завдання було не з легких, адже єдиною інформацією, яку мав археолог-самоучка, це були відомості про те, де знаходиться місто Ефес, але, ніяких конкретних даних про його плануванні і спорудах він не мав.Місто, повсталий з небуття
Три роки потому світ облетіли перші повідомлення про зроблені Джоном Вудом відкриттях, і з цього часу місто Ефес, де в колишні століття створювалися видатні пам'ятки еллінської культури, прикував до себе загальну увагу.
Театр і ведуча до нього Мармурова вулиця
Одними з головних визначних пам'яток є руїни Ефеса його театру, побудованого в еллінський період, але зазнало значну реконструкцію в роки правління римських імператорів Доміціана і його наступник Траяна. Це воістину грандіозна споруда вміщало двадцять п'ять тисяч глядачів, і в більш пізній період було частину міської стіни.Кожен, хто потрапляв у Місто Ефес морським шляхом, міг пройти з порту до театру за чотирьохсотметрової вулиці, викладеної мармуровими плитами. Торгові лавки, які стояли за її сторонам, чергувалися зі статуями античних богів та давніх героїв, які вражали погляди приїжджих своєю досконалістю. До речі, жителі міста були не тільки естетами, але і цілком практичними людьми – під час розкопок під вулицею виявили досить розвинену систему каналізації.
Бібліотека – подарунок римського імператора
Серед інших культурних центрів античного світу місто Ефес був відомий також своєю бібліотекою, яка отримала ім'я Цельса Полемеана – батька римського імператора Тита Юлія, побудував її в пам'ять про нього, і встановив у одному з залів його саркофаг. Слід зауважити, що поховання померлих у громадських будівлях було в Римській імперії вкрай рідкісним явищем, і допускалося лише у випадках особливих заслуг покійного. Збереглися до наших днів фрагменти будівлі, є частиною фасаду, багато прикрашеного алегоричними фігурами, поміщеними в ніші. Коли-те зібрання бібліотеки Цельса включало в себе дванадцять тисяч сувоїв, що зберігалися не тільки в шафах і на полицях, але і прямо на підлозі її великих залів.Храм, що охороняється Медузою Горгоною
Крім храму Артеміди, що був у давнину візитною карткою міста, в Ефесі було побудовано ще безліч культових споруд. Одним з них є святилище Адріана, руїни якого можна побачити, звернувши з Мармурової вулиці. Його споруда датується 138 роком н. е. Від колишньої пишноти цього язичницького храму залишилися лише деякі вцілілі фрагменти. Серед них - чотири коринфські колони, що підтримують трикутний фронтон з напівкруглою аркою посередині. Усередині храму можна побачити барельєф Медузи Горгони, яка охороняє храм, а на протилежній стіні - зображення різних античних богів, тим чи іншим чином пов'язаних з заснуванням міста. Раніше тут знаходилися також статуї цілком реальних володарів світу – римських імператорів Максиміана, Діоклетіана і Галерея, але сьогодні вони стали експонатами музею міста.
Район найбагатших жителів міста Ефес
Історія міста в період римського правління була увічнена і в спорудженому неподалік від входу в храм Адріана скульптурному комплексі, що оточував фонтан Трояна. В центрі композиції височіла мармурова статуя цього імператора, з якої до неба здіймалися водяний струмінь. Навколо неї в шанобливих позах розташовувалися статуї безсмертних мешканців Олімпу. Сьогодні ці скульптури також прикрашають музейні зали. Навпроти храму Адріана знаходилися будинки, в яких жила обрана частина ефесского суспільства. Висловлюючись сучасною мовою, це був елітний квартал. Розташовані на схилі пагорба, будівлі були спроектовані таким чином, що дах кожного з них служила відкритою терасою, сусіднього, розташованого рівнем нижче. Прекрасно збереглася мозаїка, з якої був викладений тротуар перед будинками, дає уявлення про ту розкіш, в якій жили їхні мешканці. Самі споруди були багато декоровані фресками і різноманітними скульптурними зображеннями, частково збереглися до наших днів. Їх сюжети включали в себе, крім традиційних у таких випадках античних божеств, ще й образи видатних людей минулого. Наприклад, на одній з них зображений давньогрецький філософ Сократ.Християнські святині міста
У цьому місті дивним чином уживаються пліч-о-пліч пам'ятники стародавнього язичництва і змінила його християнської культури, одним з яких є базиліка святого Іоанна. В VI столітті імператор Юстиніан I повелів звести її на тому місці, де, ймовірно, був похований святий апостол – автор «Апокаліпсиса», а також одного з Євангелій.