Москіти – це маленькі комахи з тонкими ніжками і довгим хоботком. Їх часто плутають з комарами, але між ними є істотні відмінності. Хто такі москіти? Де вони мешкають? Чим загрожує зустріч з ними для людини?
Москіти: опис і види
За різними оцінками існує від 300 до 1000 видів москітів. При цьому докладної інформації про них практично не зустріти у вільному доступі. Вони відносяться до двокрилим длинноусим комах з сімейства бабочниц. Москіти – це дуже маленькі комахи жовтуватого або сіро-коричневого кольору. У них довгі ноги, довгасті овальні крила, розмір яких практично дорівнює довжині тіла. Комахи покриті невеликими волосками і виглядають злегка волохатими. Волоски ростуть навіть по краях крилець.
У москітів чорні очі. Їх ніс сильно витягнутий вперед і перетворений у хоботок, за допомогою якого вони харчуються. Самці москітів – це виключно рослиноїдні комахи. Вони вживають нектар квітів, сік рослини і тлиную падь – солодкий сік, що виділяється попелицями. Кусаються у них тільки самки. Хоботком вони пронизують шкіру тварин і висмоктують трохи крові.
Місця розповсюдження
Москіти надають перевагу регіони з жарким і вологим кліматом, тому найбільша різноманітність видів спостерігається у тропічних і субтропічних поясах. Вони зустрічаються на Балканах, в Південній Європі, Південній і Південно-Східній Азії, Близькому Сході, Північній і Центральній Африці. Незважаючи на це, деякі види мешкають і в помірних широтах. На північноамериканському континенті вони присутні в Мексиці, США і навіть у Канаді. В Євразії верхня межа їх проживання доходить до Франції, Монголії, Грузії, Кавказу, Абхазії і Сочі.
Комахи погано переносять холод, тому їх немає в Арктиці і Антарктиці. Вони також відсутні на багатьох тихоокеанських островах, включаючи Нову Зеландію.
Розмноження
Розвиток москітів відбувається у чотири стадії:
яйце; личинка; лялечка; імаго. Яйця самка відкладає в прохолодному і вологому місці з доступом до поживним речовинам. Найчастіше тимчасовим «будинком» для них служить вологий грунт, нори дрібних гризунів і інших комах. В лабораторних умовах відмінною середовищем для них були екскременти птахів і кроликів. Одна особина відкладає 30-60 яєць за один раз. Для дозрівання і успішного розвитку майбутніх москітів необхідна кров, яку їм постійно приносить турботлива мати. Стадія яйця триває від 4 днів до тижня, ці терміни відрізняються в залежності від виду москітів. В самому початку життя на голові дитинчат знаходиться спеціальний роговий виріст, призначений для розкриття міцної оболонки яйця. Він скидається відразу ж після вилуплення. Личинка москіта – це істота світлого кольору схоже на крихітну гусеницю. У неї чотири стадії розвитку, протягом яких зовнішній вигляд і розмір змінюються. Перехід до кожної нової фази супроводжується линянням. На останній стадії личинки (у травні-червні) стають лялечками. У цей період комахи не рухаються і не харчуються. Після закінчення двох тижнів вони перетворюються на імаго. Це відбувається приблизно в один час, тому на світ з'являється відразу багато москітів, що доставляє незручність людині і тваринам.
Відмінності від комарів
Москітів нерідко плутають з комарами. Навіть в Інтернеті інформація про них часто подається як про представників одного виду. Це абсолютно невірно. Комарі, хоч і відносяться до двокрилим длинноусим комах, представляють окреме сімейство. Вони теж мають довгими ногами і хоботком, також харчуються переважно рослинними соками. На цьому основні подібності закінчуються.
Москіти відрізняються зовні, завдяки світлим відтінкам кольору, волохатому тельцю. У розмірах вони досягають до 3 мм, тоді як комарі виростають до 5 мм. В спокійному стані крильця москітів трохи підняті, розташовуючись під кутом. У комарів вони, навпаки, складаються паралельно до тіла, повністю лягаючи уздовж спинки. Ареал москітів хоч і досягає помірного поясу, все одно набагато вже. Вони теплолюбні, тому населяють теплі південні країни. Комарі живуть скрізь, крім Антарктиди. Вони набагато швидше і голосніше, під час польоту видають набридливе дзижчання, писк. Москіти погані і повільні літуни, ведуть себе дуже тихо. В Італії вони навіть отримали прізвисько, яке перекладається «кусає мовчки». Москіти, на відміну від комарів, не переносять збудників малярії, зате заражають жертв іншими паразитами. Перед тим як встромитися в шкіру хоботком, вони роблять кілька стрибків у пошуку кращого місця для укусу. Комарі не стрибають, а кусають відразу, а потім повзають по тілу господаря.
Укус москіта
На власній шкірі краще не перевіряти, що таке москіт. Комаха входить в число найбільш небезпечних у світі, так як переносить збудників серйозних захворювань. Технічно москіт не кусає, а проколює шкіру і вводить спеціальні речовини для знеболювання та запобігання згортання крові. Це дає йому деякий час, щоб непомітно випити її і полетіти.
У кращому випадку взаємодія з ним закінчується роздратуванням і свербінням місця укусу. Але разом зі слиною москіта в організм тварини часто потрапляють паразити. Комахи можуть викликати дерматит, москітну лихоманку, лейшманіоз, бартонеллез, каучукову виразку та інші хвороби. Москітна лихоманка поширена в субтропічних регіонах Старого Світу: від південних районів Португалії і крайньої півночі Африки до Індії та Пакистану. Лейшманіоз зустрічається більш ніж в 80 країнах світу, особливо в Індії, Бангладеш, Бразилії, Судані, Ефіопії, Саудівської Аравії і Перу.
