Історія погоди
Давним-давно Нова Зеландія була раєм на землі для всіх пернатих: там не жив жоден млекопитающий (крім кажана). Ніяких тобі хижаків, ніяких динозаврів. Вчені , вивчали птицю моа знайшли пір'їнка досліджували ДНК і з'ясували, що перші її представники прибули на острови більше 2000 років тому. Цим пернатим було комфортно в нових умовах, адже відсутність великих хижаків робило їх існування досить безтурботним. Єдиною загрозою для них ставав лише дуже великий орел хааста . Оперення моа мало коричневий колір з зеленувато-жовтуватим подтоном , що служило гарним камуфляжем і іноді уберігало від цієї хижої птиці.Моа не доводилося ні від кого відлітати, тому їх крила атрофувалися, а пізніше й зовсім зникли. Вони пересувалися лише на своїх міцних лапах. Ласували листям, корінцями, фруктами. Моа еволюціонували в цих умовах, і через час налічувалося понад 10 видів цих птахів. Деякі були дуже великими: 3 метри у висоту, важили більше 200 кг, а яйця таких особин досягали 30 см в діаметрі. Деякі трохи менше: всього 20 кг, називали їх " чагарниковими моа " . Самки значно більші за самців.
Головна причина вимирання
Коли в 13 - 14 століттях нашої ери на острови Нової Зеландії прибутку маорі, для моа це стало початком кінця. Ці представники полінезійських народів мали тільки одного домашнього тварини - собаку , яка допомагала їм полювати. Харчувалися вони колоказией, папоротями, ямсом і солодким картоплею, а особливою " вкусностью " вважали безкрилих птахів моа . Так як останні літати не вміли, вони ставали дуже легкої здобиччю.Вчені вважають, що щури, привезені маорі, теж внесли свою лепту в процес зникнення цих птахів. Моа офіційно вважаються вимерлим видом, який перестав існувати ще у 16 столітті . Однак є відомості очевидців, які мали честь споглядати дуже великих пернатих на території Нової Зеландії в кінці 18 - початку 19 століття .
Відтворення скелета моа
Вчені давно зацікавилися вивченням вимерлою птиці моа . На островах було багато скелетів і залишків шкаралупи яєць, що, безумовно, порадувало палеонтологів, але живих особин зустріти не вдалося, хоч організовувалося багато експедицій практично в усі куточки островів Нової Зеландії. Першим, хто почав вивчати історію зникнення і досліджувати останки цих птахів, був Річард Оуен. Цей знаменитий англійський зоолог і палеонтолог відтворив скелет моа за стегнової кістки, що послужило великим внеском в історію розвитку хребетних тварин в цілому.Опис птахи моа
Безкрилі птахи моа відносяться до загону моаобразние, вид - динорнис. Зростання їх може перевищувати 3 м, маса - від 20 до 240 кг Кладка моа мала тільки одне або два яйця. Колір шкаралупи - білий з бежевим, зеленуватим або блакитним відливом. Висиживали кладку 3 місяці. Зробивши аналіз кісткової тканини, вчені визначили, що статевої зрілості ці птахи досягали після 10 років. Майже як люди. Моа - безкілевий птах, її найближчим родичем можна вважати ківі. За зовнішнім виглядом найбільшу схожість має зі страусом: витягнута шия, трохи приплюснута голова, загнутий дзьоб. Харчувався моа низькорослими рослинами, корінцями, фруктами. Виривав із землі цибулини і щипав молоді пагони. Поруч зі скелетами цих птахів вчені знаходили камінчики. Вони припустили, що це вміст шлунка, адже багато сучасні птахи теж ковтають каміння, щоб вони допомагали подрібнювати їжу, так вона краще перетравлюється.