Одним з найбільш видних представників російського лібералізму XIX століття був Микола Іванович Тургенєв, який здобув популярність як учасник таємного товариства декабристів і прогресивний економіст, який активно виступав за встановлення в Росії європейських методів господарювання. Опинившись проти своєї волі в еміграції і проживши далеко від Росії значну частину життя, він явив собою приклад справжнього патріота і громадянина.

Ранні роки

Микола Іванович народився 12 (23) жовтня 1789 року в Симбірську, в сім'ї дійсного таємного радника Івана Петровича Тургенєва. Дитячі та юнацькі роки майбутнього декабриста пройшли в традиціях вищого суспільства, до якого належали його батьки. Ставши в семирічному віці вихованцем благородного пансіону, відкритого при Московському університеті, директором якого був його батько, він згодом пересів на студентську лаву, а отримавши диплом, відправився в Геттінген вдосконалювати знання в галузі історії, економіки та юриспруденції. Навіть його захоплення масонством і вступ в одну з паризьких лож повністю відповідало традиціям, існував тоді в аристократичних колах.

На шляху до ідеалів демократії

Майбутній громадський діяч і декабрист Микола Іванович Тургенєв у 1812 році повернувся до Москви, незабаром він зайняв посаду секретаря у знаходився там прусського реформатора Генріха Штейна, якому було доручено від імені російського і австрійського монарха займатися питаннями, пов'язаними з повоєнним влаштуванням Німеччини. Тісно спілкуючись з цією видатною людиною, він перейнявся ідеями загального рівності і демократії, потім знайшли своє втілення в цілому ряді його наукових праць і журнальних публікацій.

Прогресивні погляди молодого економіста

Першим його великим твором стала книга під назвою «Досвід теорії податків», що вийшла друком у травні 1818 року. В цьому і наступних творах Миколи Івановича Тургенєва червоною ниткою проводиться ідея реформування всього державного господарства і необхідність корінного перегляду селянського питання. Зокрема, автор вказував, що тільки переклад кріпосних селян на становище вільних хліборобів, що орендують земельні наділи у їх власників-поміщиків, здатний забезпечити максимальний приріст виробленого продукту і сприяти підвищенню загального рівня економіки в країні.


Не він залишався в стороні і від подальших пошуків шляхів політичного розвитку Росії. Для майбутнього декабриста Миколи Івановича Тургенєва 1812 рік став етапом, багато в чому визначили його подальшу долю. Повернувшись до Росії після кількох років перебування в Європі, він з надзвичайною гостротою відчув її відсталість у багатьох сферах життя, насамперед в пристрої політичної системи. Як справжній патріот, який не бажав залишатися лише пасивним спостерігачем того, що відбувається, Микола Іванович Тургенєв активно включився в діяльність ряду створених тоді дворянських громадських організацій, найбільшим з яких був «Союз благоденства». На його засіданнях велися палкі дискусії з приводу того, який варіант державного устрою кращий для Росії – монархічний або республіканський?

Крутий поворот долі

У 1822 році цілком легальний «Союз благоденства» був розпущений, він поступився місцем таємної політичної організації, що іменувалася «Північним товариством», в надрах якого протягом трьох років визрівала ідея збройного повстання, вчиненого трьома роками пізніше на Сенатській площі столиці. Про приналежність Миколи Івановича Тургенєва до числа змовників у істориків немає єдиної думки, сам же він це категорично заперечував. Точно відомо, що безпосередньої участі в подіях 14 (26) грудня 1825 року він не брав, а був притягнутий до справи лише на підставі того, що кілька разів був присутній на зборах «Північного товариства». Тим не менш спроба державного перевороту, здійснена людьми, коло яких він входив, круто змінила все його подальше життя. Як наголошується в біографії Миколи Івановича Тургенєва, влітку 1926 року, перебуваючи в Англії, він отримав припис повернутися до Петербурга для дачі свідчень щодо своєї участі в таємних політичних організаціях. Не бажаючи піддавати себе ризику, Тургенєв склав і відіслав на найвище ім'я пояснювальну записку, в якій категорично заперечував свою участь у діяльності «Північного товариства», визнаючи лише членство в «Союзі благоденства», який був цілком легальною організацією.

Вимушена еміграція

З цього часу між Миколою Івановичем Тургенєвим і Миколою 1 встановилися вкрай ворожі стосунки. З боку государя вони були обумовлені упевненістю в тому, що він має справу з явним зловмисником, а з боку останнього - побоюваннями, пов'язаними з особистою безпекою і неможливістю повернутися на Батьківщину, де його чекав неминучий арешт. Багато моральних страждань заподіяло йому вапна про долю, що спіткала його товаришів, які стали безпосередніми учасниками збройного повстання. Незважаючи на всі письмові спроби виправдатися, рішенням Верховного кримінального суду Тургенєв був визнаний державним злочинцем, і російські посольства отримали приписи вжити заходів до його затримання. Уряду ж Англії, де він тоді перебував, було направлено вимогу його негайної видачі, на що була категорична відмова. Не залишаючи наміри повернути і суворо покарати «злочинця», жандармське управління зробило спробу таємно схопити його за допомогою секретних агентів, але на щастя, ця авантюра не увінчалася успіхом.

Кінець політичного переслідування

Залишаючись на волі, Тургенєв протягом усього царювання Миколи 1 був позбавлений можливості повернутися на Батьківщину. Лише з сходженням на престол государя Олександра 2 вигнанець отримав амністію, освобождавшую його від відповідальності за нібито скоєний злочин. У вітчизняній історії ім'я Миколи Івановича Тургенєва прийнято пов'язувати з рухом декабристів, але, як вже говорилося вище, сам він це заперечував, причому робив це навіть наприкінці життя, коли подібне визнання не представляло небезпеки.

Підсумок життя

Проживши довгі роки у вимушеній еміграції, Тургенєв не припиняв займатися публікацією статей, присвячених питанням політичної та економічної перебудови Росії. Перебуваючи в 1833 році в Женеві, він поєднався шлюбом зі швейцарською аристократкою Кларою де Виарис, яка народила йому дочку, що отримала ім'я Фані, і двох синів: Альберта – талановитого живописця і Петра – відомого скульптора. Свій життєвий шлях Микола Іванович Тургенєв завершив 29 жовтня (10 листопада) 1871 року в паризькому передмісті Буживаль, на що належала йому віллі Вербуа.