До початку XVIII століття у Великобританії намітився династичний криза, і щоб його уникнути, а заодно і припинити домагання католицьких претендентів на престол, був прийнятий відповідний «Акт про престолонаслідування», на підставі якого законною спадкоємицею корони ставала онука Якова I – Софія, дружина курфюрста Ганновера. Передача англійської корони німцям було рішенням самої королеви Анни, останній з династії Стюартів. Однак спадкоємиця Софія померла за два місяці до смерті Анни, і до трону прийшов її 54-річний син Георг Людвіг, поклавши початок правління Ганноверської династії. Зміна династії в 1714 році стала одним з найбільш знаменних подій в Англії, що вплинув на внутрішню і зовнішню політику держави.

Король Георг I (1660-1727)

Георг Людвіг Ганноверський прибув до Англії на початку осені 1714 року і коронувався у Вестмінстерському абатстві, після чого зіткнувся з заколотом якобитов - прихильників католика Якова, брата Анни Стюарт. Бунтівники захопили міста Перт і Престон, але після битви при Шерифмуре, не дала очікуваної перемоги, розгубили свій бойовий дух, і повстання пішло на спад. До політики новоявлений монарх не виявляв ніякого інтересу, підписуючи важливі державні папери без всякого ознайомлення. Єдиний момент, де йому вдалося якось прикласти руку, це скоротити чисельність Таємної ради (заснованого в 1701 році) до тридцяти членів, з яких сформувався кабінет міністрів і Внутрішній кабінет. За цими людьми, в принципі, і будуть стояти всі рішення, що визначили подальший розвиток Великобританії.


Король Георг I так і не зумів полюбити держава, над яким був поставлений, і британці відповідали йому взаємністю. Він незмінно волів Ганновер Лондону, де безжурно віддавався розпусті і задоволень подалі від усіх тривог і хвилювань, якими рясніла Англія. Георг залишався відданий своїй землі до останнього. Серцевий напад перервав його життя вночі 11 червня 1727 року, коли він був на шляху в Ганновер.

Правління Георга II (1683 – 1760)

Увійшов на престол в 1727 році монарх нічим не відрізнявся від свого батька по частині безглуздого пропалювання життя, все більше присвячуючи себе Ганноверскому курфюршеству, а не англійському королівству. Однак, незважаючи на схожість, він мав явну перевагу перед батьком в особі віддано любила його дружини Кароліни Бранденбург-Ансбахской, дуже розумною і рішучої жінки. Також при всіх своїх недоліках король Великобританії не був позбавлений і позитивних якостей: чимало уваги він приділяв збройним силам країни і військовим обов'язків, особисто беручи участь у деяких битвах, де відзначився неабиякою мужністю і хоробрістю. У політиці Георг не відзначався майстерністю, але все ж був помітною фігурою у внутрішніх і міжнародних справах. У роки його правління значно зміцнилася економіка країни швидко розвивалася промисловість призвела до панування на світових ринках. Також відбулося серйозне розширення колоній в Америці та Індії. Тим не менш небажання короля брати участь у політичних питаннях призвело до посилення впливу міністрів, в той час як монарша влада втрачала силу. Георг II помер від інсульту у віці 78 років, і на престолі запанував його 22-річний онук.

Георг III (1738 – 1820)

Вступив на трон в 1760 році Георг III являв собою складну і суперечливу фігуру. У підлітковому віці втративши свого батька Фредеріка (старшого сина Георга II), загиблого на тенісному корті в результаті травми, майбутній монарх виховувався під жорсткою опікою діда. Прийшовши до влади, він виявив себе «справжнім королем», спрямовуючи свої зусилля на послаблення позицій лідируючої партії вігів (партія торгово-промислової буржуазії), щоб не бути іграшкою в руках парламенту та не повторити долю діда. Стиль правління цього монарха відрізнявся нескореністю і агресією, всі незгодні без коливань відправлялися у відставку. Його жорстка політика призвела до війни з північноамериканськими колоніями, де в результаті англійські війська зазнали поразки. У той же час він був одним з найбільш побожних королів Ганноверської династії, і закликав підданих слідувати шляхів Господніх і залишатися добрими християнами. Георг оточував себе тільки відданими людьми – «друзями короля», не шкодуючи для них титулів, земельних наділів і матеріального змісту. З 1788 року у правителя Англії стали спостерігатися напади душевного розлади, які з часом все більше частішали, поки в 1810 році він остаточно не втратив розум. Регентом був призначений його старший син-спадкоємець, принц Уельський, показав себе людиною не найблагородніших звичаїв.
Помер Георг III в кінці січня 1820 року, перебуваючи в повній ізоляції від суспільства. Самим важливим підсумком його царювання стало злиття Ірландії і Великобританії в Сполучене Королівство (січень 1801 року), яке неофіційно стало іменуватися Британською імперією.

Розгульна життя Георга IV (1762 – 1830)

Вступивши на престол в 1820 році, король Великобританії Георг IV почав своє правління з переслідування своєї законної дружини Кароліни Брауншвейгської, з якою довгий час перебував у запеклих публічних чварах. Отримане їм суворе батьківське виховання, часто супроводжувалося численними карами та обмеженнями, вылепило з нього людину нестримного темпераменту з розвиненими аморальними нахилами. Народ злюбив ганноверца за безперервне пияцтво і нескінченні гульні, настільки сильно попиравшие королівське гідність. Він став об'єктом постійних насмішок преси і, отже, всієї Англії. Розважальна життя монарха протікала на тлі значущих подій в Європі, якими він ніяк не хотів цікавитися. У його правління Англія розширила свої кордони, зокрема почалася експансія в Центральній Азії, а після Наполеонівських воєн країна мала великий авторитет і в самій Європі, ставши однією з провідних держав. Зруйнований фізично своєї пустотливої і розпусним життям, король Георг IV помер у 1830 році. На трон Англії у віці 65 років зійшов його брат Вільгельм, третій син Георга III.

Вільгельм IV (1765-1837)

У порівнянні зі своїм екстравагантним братом Георгом Вільгельм виглядав набагато простіше і непритязательнее. Його коронація обійшлася скарбниці всього в 30 тис. футів. Роки відданої служби на військово-морському флоті, зробили його людиною прямим, противником всяких умовностей, так що порядки при дворі, усталені при правлінні попередніх королів, швидко втратилися.

Вільгельм зійшов на трон в дуже скрутний час. В державі наростала необхідність реформи виборчої системи, що не змінювалася протягом кількох століть. Король був змушений стати на бік вігів і погодитися з назрілими змінами. Також гаряче вирували пристрасті з приводу того, чи потрібно давати католицьким віруючим Ірландії свободу дій чи ні. На ґрунті розбіжностей вінценосця з кабінетом міністрів зароджується ряд урядових криз. У підсумку королем був сформований ще один кабінет, опозиційний парламенту, проте обидві сторони зуміли прийти до угоди. Вільгельм IV не залишив після себе такого значного сліду в історії країни. Тим не менш він був досить старанним сім'янином, не дискредитувавши себе особливими вадами, і в цьому сенсі став "плацдармом" до правління своєї легендарної племінниці – королеви Вікторії, дочки Едуарда Серпня (четвертого сина Георга III).

Королева Вікторія (1819 – 1901)

Вступ юної Вікторії на престол у 1837 році стало важливою подією у Великобританії. Країна радо вітала новоспечену правительку: після низки ексцентричних королів Ганноверської династії цнотлива дівчина несла надію на зміни на краще. Невисока і тендітна монарша особа володіла справжнім королівською величчю. Вона швидко стала улюбленицею всього народу, особливо середніх верств суспільства. Вікторія виправдала сподівання своїх поданих: їй вдалося реабілітувати сумнівну репутацію монархії і сконструювати іншу модель взаємовідносин суспільства і царської сім'ї.
Час правління останнього англійського монарха Ганноверської династії нерідко представляють золотим періодом в літописах Англії. Торговельна галузь переживала небувалий підйом, промислове виробництво прогресувало, повсюдно піднімалися міста, а межі Британської імперії розкинулися по всьому світу. Королева Вікторія стала справжнім символом нації. Неприборкана правителька Великобританії померла на 64 році царювання у віці 82 років, працюючи до останніх днів і втілюючи в життя свою монаршу волю.

Роль династії в історії Англії

Ганноверські королі сиділи на троні Великобританії до 1901 року. При них англійці брали участь у кількох великих військових конфліктах, де більшою частиною виступала опонентом Франція. Втрату колоніального панування в Північній Америці (1783 рік) вдалося компенсувати експансією англійських територій в Індії та присвоєнням голландських володінь у Південній Африці, а також більш ранимий приєднанням Акадии, Канади та східної частини Луїзіани за Паризьким договором 1763 року. Роки правління Ганноверської династії були відзначені особливим зміцненням парламентаризму, утворенням демократичних рухів і значним обмеженням королівської влади. Також цей період увійшов в історію завдяки доконаний промислової революції і початку стрімкого розвитку капіталістичних відносин.

Цікаві факти

З правлінням Ганноверської династії пов'язані такі історичні факти:

Тривалий час король Георг I вважався людиною дурним і неосвіченим, при тому що він вільно володів латиною та французькою, а також розумів голландський та італійську мови. Таке помилкове думка було сформовано з причини того, що монарх не любив країну, якої змушений був правити після смерті Анни Стюарт.

Георг II був любителем оперного співу і музики. Під його особливим заступництвом перебував Георг Фрідріх Гендель.

За своє надмірне захоплення садівництвом і городництвом король Георг III заробив прізвисько «Георг-фермер».

Як людина з гарним смаком був відзначений правитель Георг IV: він вважав за краще не слідувати моді, а самому формувати її. За натхненням він придумував нові фасони одягу і будував екстравагантні будівлі.

Королева Вікторія, завдяки великій кількості нащадків, отримала звання «бабуся Європи». У числі її нащадків - Виндзоры (Великобританія), Гогенцоллерни (Німеччина), Бурбони (Іспанія) і Романови (Росія).