Серед образів святих угодників Божих, дивлячись на нас зі стін православних храмів, можна побачити ікону воїна, що тримає в руках бойову зброю, але при цьому одягненого в чернечу схиму, що свідчить про його чернечому служінні. Це преподобний Андрій (Ослябя) Радонезький, чий шлях земного життя пов'язаний з яскравим і героїчним подією нашої історії – Куликівської битвою.

Брати з міста Любутска

Достовірних відомостей про життя Андрія Осляби збереглося вкрай мало. Від нас приховано навіть точні дати його народження і смерті. Відомо лише, що він і його рідний брат, у чернецтві прийняв ім'я Олександр (Пересвіт), були вихідцями з давньоруського міста Любутска, що знаходився колись на правому березі річки Двіни недалеко від місця впадіння її притоки Дугны. Від народження майбутній святий отримав ім'я Родіон, з якою він розлучився, прийнявши чернечий постриг.

Ченці, призвані на битву

Основна доступна дослідникам інформація про його життя міститься в літературному творі XV століття, що носить назву «Сказання про Мамаєвому побоїще». Згідно цього історичного документу, великий князь Димитрій I Іванович, який отримав згодом титул «Донський», перш ніж відправитися на вирішальну битву з полчищами татарського темника (воєначальника) Мамая, прибув в обитель святого Сергія Радонезького, щоб попросити його благословення.


«Великий печальник землі руської», як прийнято іменувати преподобного Сергія, не тільки благословив Московського князя, але і відрядив до нього в команду двох схимонахов – рідних братів Олександра Пересвіту та Андрія Ослябю. Цілком зрозуміло, що своєю присутністю молоді ченці не могли посилити міць багатотисячного княжого війська, і їх покликання на битву мало суто духовне значення. Сила Божих людей полягала не в тленном зброю, якою вони, до речі, прекрасно володіли, а в нетлінному Хресті Господньому, образ якого був нашитий на їх чернечих одягах. Напучуючи Олександра Пересвіту та Андрія Ослябю, преподобний Сергій закликав їх міцно боротися за Вітчизну і віру Христову, зневажається погаными иноплеменниками. Він же вклав в їхні руки і бойові мечі, окропив святою водою і відслуживши молебень про дарування перемоги православному воїнству. Осяяні благословення свого духовного отця і наставника, брати відправилися разом з князем Димитрієм туди, де річка Непрядва впадає в Дон, і де 8 вересня 1380 року відбулася славетна Куликовська битва, що завершилася повним розгромом Мамаєвих полчищ.

Дві виключають один одного версії

Про те, як склалася подальша доля ченця Андрія, існують дві версії, кожна з яких має чимало прихильників у науковому світі. За одними даними, він загинув під час битви, тоді як за іншим, залишився живий і навіть відзначився на державній службі. Як доказ цієї версії наводяться витяги з документів початку 90-х років XIV століття, в яких згадується про те, що якийсь монах-чернець по імені Андрій Ослябя був включений до складу делегації російського митрополита Кипріяна, відправляється в Царгород з дипломатичною місією. Противники цієї версії цілком резонно заявляють, що немає ніяких підстав стверджувати, ніби монах, який відправився з митрополитом Кіпріаном у Візантію, був тим самим ченцем Андрієм, якого преподобний Сергій Радонезький відрядив у військо Московського князя. Це могли бути зовсім різні люди, і спільність імен (дуже поширених тоді в чернечого середовищі) навряд чи може служити незаперечним доказом.

Герой знаменитої картини

Що ж стосується рідного брата ченця Андрія Осляби – Олександра Пересвіту, то його героїчна загибель барвисто описана в згаданому вище «Сказанні про Мамаєве побоїще». Як свідчить автор твору, перед початком битви він, згідно з традицією, зійшовся у двобої з татарським богатирем Челубея, і обидва вони впали, проколовши один одного списами. Ця сцена зображена на знаменитій картині художника М. Авілова, написаної ним у 1943 році під час Сталінградської битви. Репродукція полотна наводиться в статті.

Порятунок великого князя

Як відомо, багато подій історії, а особливо ті з них, які віддалені від нас минулими століттями і скупо відображені в історичних документах, дають поштовх до народження легенд. Так сталося і з участю радонезького ченця Андрія Осляби у Куликовській битві. Зберігся переказ, ніде, втім, документально не підтверджене, згідно з яким у розпал битви на князя Димитрія Донського обрушився страшний удар татарської палиці, і впавши з коня, він втратив свідомість. Ймовірно, залишилося б російське військо без свого ватажка, якби вчасно не прийшов чернець Андрій. Він підняв з землі бездиханне тіло князя і, прорубившись крізь ворожу рать, виніс його в безпечне місце, тим самим зберігши для святої Русі її богообраного сина. На честь цього подвигу отримав своє ім'я російський броненосець «Ослябя», героїчно загинув під час Цусімського бою в травні 1905 року. Зазначимо також, що історики, що заперечують версію загибелі преподобного Андрія на полі битви, як доказ наводять той факт, що у поминальних синодиках того часу, а також в збережених до наших днів літописних списках осіб, «убієнних на Куликовому полі», зустрічається тільки ім'я ченця Олександра Пересвіту, тоді як про його брата нічого не говориться.

Святі брати-преподобномученики

Відомо, що всенародне вшанування Андрія Осляби почалося значно пізніше, ніж його рідного брата Олександра, який прославився своєю загибеллю в поєдинку з татарським богатирем Челубея. Більш того, найдавніші документи, що оповідають про Куликівської битві, про нього не містять ніяких згадок, і лише в одному з них – літературному пам'ятнику рубежу XIV і XV ст., відомому під назвою «Задонщина» – міститься згадка про те, що під час битви віддали свої життя два інока-богатиря – Олександр і Андрій. Про те, коли були канонізовані легендарні брати, також немає точних даних, відомо лише, що в середині XVII століття їх імена були внесені в святці, а самі вони згадані як угодники Божі, прилічених до лику преподобних. Наприкінці того ж століття в Москві була видана книга, яка називалася «Опис російських святих», і обидва вони фігурували вже як преподобномученики, тобто люди, які зазнали муки і віддали життя за віру. До цього ж часу відносяться і найбільш древні, що дійшли до нас ікон із зображенням братів.

Могила братів

Місцем поховання преподобного Андрія Осляби і його брата Олександра Пересвіту вважається церква Різдва Пресвятої Богородиці, що розміщувалася у Симонової слободі на лівому березі Москви-ріки. Надгробок, споруджена над їх могилами, неодноразово розглядалася і знову відновлювалося, а в радянський період було зовсім знищене. Уже в роки перебудови, коли закритий у 1928 році храм був відроджений на місці поховання встановили кам'яну сень. Самі останки святих знайдені не були. В наші дні своєрідним пам'ятником одному з братів став відкритий в Москві при храмі Сергія Радонезького (на Ходинці) духовно спортивний центр «Андрій Ослябя».

Ікона святого воїна

На іконах образ преподобного Андрія Радонезького буває представлений в декількох варіантах. Іноді він один, але зустрічаються також изводы (канонічно допустимі варіанти), на яких зображений з братом Олександром або в поєднанні з іншими історичними фігурами, такими як духовний батько преподобний Сергій Радонезький, князь Дмитро Донський або митрополит Московський Алексій. Фігурує він і на іконі "Собор Радонізьких святих". Але, незалежно від композиційних і сюжетних особливостей ікони, преподобний Андрій завжди постає перед глядачами в чернечому вбранні і з зброєю в руках - як незламний оборонець віри і Вітчизни.