В епоху правління Петра I Росія починає використовувати поділ праці і вписується у світову економічну кон'юнктуру. Спостерігається тенденція до європейської моделі економіки — прагнення більше накопичити, ніж витратити; більше експортувати, ніж імпортувати. Розвиток торгівлі змушує перебудовувати промисловість і сільське господарство, яке постачає сировину для мануфактур. Все це прив'язує підприємництво і економіку Росії до інтересів казни. Армія зростає, дохід держави, і основна маса товарів йде на її забезпечення. Соціально-економічний розвиток Росії в період, коли держава зайняла основну нішу в економіці, визначається державним замовленням, які мають оборонний (військовий) характер. Саме в цей час з'являється нове соціально-економічне явище — посессионная мануфактура.

Кріпосницький характер праці

В 1649 р. Соборне уложення остаточно закріпило кріпацтво, скасувавши Юріїв день, під час якого селян дозволявся перехід від одного поміщика до іншого. Держава продовжує політику закріпачення і шукає нові категорії населення, які можна зробити кріпаками. Дослідники звертають увагу на кріпосницький характер посессионных мануфактур при Петрі 1 і, як наслідок, різкий стрибок продуктивності праці. Металургійна і гірничодобувна промисловість Росії вийшла на перше місце в Європі за виплавкою чавуну.

Прибутковість бюджету зростає в шість разів, як і витрати на армію. Дохід держави йде на забезпечення армії. До кінця століття ці темпи були знижені через кріпосницького характеру праці. Кріпаки не зацікавлені в результатах своєї праці. Це пояснює відставання Росії від Заходу, давно перейшов на найману, капіталістичний працю.

Закріпачення населення

До Петра I існувало кілька категорій населення. Це були: поміщицькі селяни, «гулящие» (вільні) люди, однодворці Півдня Росії (мали один двір, нікому не підкорялися), черносошные селяни Півночі Росії (нікому не належали), ясачные люди Поволжя (платили податок шкурами «ясак»). Петру належить сумнівна честь створення абсолютно нової категорії — «державних селян». У цю категорію ввійшли всі категорії, не охоплені «тяглом» (повинністю). Крім новоствореної категорії, у «тягло» активно включалося міське населення. Петро перевів селян і городян з оброку, панщини на подушну подати, яку платили з кожної душі чоловічої статі. Деякі дослідники називають це загальною системою кріпосного права, в яке були залучені всі категорії населення.

Підстава посессионных мануфактур

Держава, отримавши у свої руки нову категорію «державних» селян, тобто належать казні, починає ними розпоряджатися. Частина з них примусово приписується до казенних заводів і посессионным мануфактурам для відпрацювання заводський панщини. Явище, нічим не відрізняється від кріпосної залежності, викликала соціальні заворушення, особливо потужні на Уралі.

Пізніше держава дозволила мануфактуристам купувати собі селян, відомих як посесійно селяни (1721 р.). Продаж купцям робочої сили порушувала привілеї дворян, тому мануфактура і закріплені за нею кріпаки оголошувалися «посессией», тобто умовними, взятими в оренду. Правовим власником залишалася держава. Власник не мав можливості продати селян без мануфактури, а мануфактуру без селян. До того ж уряд залишив спроби розшуку біглих кріпаків і дозволив мануфактуристам залишати їх у себе. Явище послужило поштовхом до розвитку казенних і приватних мануфактур, стимулювало зростання промисловості. Посесійно переважали мануфактури в старих галузях: металургії, сукняному, полотняному і вітрильному виробництві. Держава здійснювала контроль їх діяльності. Власники володіли певними привілеями: звільнялися від обов'язкової військової служби, отримували податкові та митні привілеї.

Після смерті Петра

При Ганні Іоанівні процес пішов далі. Вона закріпила селян за посессионными мануфактурами навічно. Причому не тільки селян, але і членів їх сімей. В результаті відбувається злиття землевласників з промисловцями. Володіти мануфактурою стає престижним, дворяни включаються в промислове підприємництво. Промисловці одержують дворянські звання, наприклад Демидови і Строганови. Звільнення посессионных селян стало можливим тільки в 1840 р., після прийняття відповідного закону. Остаточно посессионное право було скасовано в 1861 р. разом з скасуванням кріпацтва.