Безсумнівно, білі ведмеді є одними з найбільш дивовижних тварин, які коли-небудь ходили по нашій планеті. За один той факт, що ці прекрасні істоти примудряються виживати в екстремальних кліматичних умовах, вони вже гідні захоплення. Полярні ведмеді – грізні хижаки, але можуть бути чарівно милими, проявляти неабияку кмітливість і дивувати знову і знову. Ми пропонуємо прочитати цікаві факти про білих ведмедів дітям і дорослим, щоб побачити цих незвичайних тварин в новому світлі!

Природжені моряки

Цікаві факти про білих ведмедів розповідають нам, що хоча ці тварини і народжуються на суші, вони проводять чималу частину свого часу, подорожуючи в море. Недарма їх наукова назва звучить як Ursus maritimus і позначає «морський ведмідь». Ці могутні звірі – чудові плавці, здатні долати по воді відстані понад 100 км і плисти довше доби. У цьому їм допомагають великі лапи (до 30 см завширшки), якими вони працюють як веслами. Білі ведмеді вміють плавати зі швидкістю 10 км/год, що майже вдвічі швидше відомих рекордсменів змагань. Навіть олімпійські чемпіони показують результати в 6 км/ч. Втім, цього все одно недостатньо, щоб зловити тюленя у відкритих водах. Тому підстерігати здобич ведмідь полюбляє на твердій поверхні, де має перевагу в швидкості і спритності. На суші білий ведмідь воліє пересуватися неквапливою ходою зі швидкістю близько 5 км/год. Але цього хижака не назвеш спокійним: коли захоче, він може розігнатися і до 40 км/ч. Але це ще не всі цікаві факти з життя білих ведмедів. Йдемо далі.

Рідко, але влучно

При вдалому збігу обставин білі ведмеді зазвичай ловлять здобич кожні чотири-п'ять днів. Якщо фортуна відвертається від хижака, його підшкірний жир виступає в якості резервної системи зберігання енергії. Крижані простори Арктики не можна назвати багатими мисливськими угіддями. Але знайти жертву ведмедю допомагає тонкий нюх. Звір може відчути тюленя, вилезшего на лід, за 20-30 км.

Як десять людей

Хочете дізнатися цікаві факти про білого ведмедя? Це полярне тварина – найбільший сухопутний хижак на нашій планеті. У нього навіть немає природних ворогів. І не дивно: дорослий самець, озброєний гострими іклами і кігтями, зазвичай важить від 351 до 544 кг, що відповідає вазі 5-7 осіб. Але зустрічаються і справжні гіганти. Найбільший з коли-небудь зареєстрованих полярних ведмедів, який жив на північному заході Аляски в 1960 році, важив близько 1000 кг! Самці досягають свого максимального розміру у віці від 8 до 14 років, у той час як самки – в 5-6 років. Останні важать удвічі менше своїх кавалерів – до 290 кг

Вагітність на потім

Дивовижний біологічний процес, відомий як відстрочена імплантація, забезпечує полярним ведмедям народження дитинчат в найсприятливіший час року, коли їх шанси на виживання найбільш великі. Шлюбний період у цих звірів триває з квітня по травень, але загальмовується розвиток ембріонів на ранній стадії і продовжується лише до осені, коли самка набере достатньо ваги і буде готова до облаштування зимового лігва.
Але на цьому цікаві факти про білого ведмедя не закінчилися.

Завбільшки з кошеня

Полярні ведмеді майже ніколи не впадають в сплячку, як їх бурі родичі. Виняток становлять лише вагітні самки, які змушені будувати барлогу і проводити в них час до лютого-березня. Адже їх дитинчата, як і в інших ведмедів, з'являються на світ зовсім маленькими і безпорадними, і їх доводиться захищати від суворих умов Арктики. Цікаво, що при народженні найбільші сухопутні хижаки на планеті мають довжину тіла близько 30 см і важать всього лише півкіло, майже як морська свинка. Ведмедиці, як правило, народжують пару дитинчат. Втім, трапляється, коли дитина тільки один чи їх троє. Поки потомство не зміцніє, ведмедиця залишається в барлозі у стані сплячки: нічого не їсть і не п'є. Надалі діти залишаються з матір'ю близько двох років, протягом яких вони вивчають навички, необхідні, щоб успішно вижити в суворій Арктиці.

Близькі родичі

З часом з'ясовуються всі нові цікаві факти про білого ведмедя в Арктиці. Наприклад, у 2006 році на території цієї області був виявлений незвичайний звір, який опинився полярним ведмедем лише наполовину. Генетики запевняють, що білий ведмідь повинен був відокремитися як вид сотні тисяч років тому. Це показують відповідні дослідження. Але, незважаючи на це, виявилося, що полярні ведмеді здатні заводити спільне потомство з бурими ведмедями. Причому це потомство буде плідним, на відміну від інших нащадків міжвидового схрещування (наприклад, мулів). Такі гібриди з'являються як в дикій природі, так і в неволі, але дуже рідко. Перший такий звір, що з'явився на світ в дикій природі, і був виявлений в 2006 році. Однак до того часу вчені вже мали можливість спостерігати подібне йому тварина в неволі, в зоопарку міста Оснабрюк в Німеччині, де полярний і бурий ведмеді проживали в одному вольєрі. Станом на 2010 рік було відомо вже про 17 гібридних ведмедів. А на 2012 рік налічувалося п'ять повідомлень про спостереження таких гібридів в дикій природі.

Чорні білі ведмеді

Полярні ведмеді виглядають білими, але, як говорить народна мудрість, зовнішність може бути оманлива. Шерсть ведмедя (так званий остьовий волос) і його підшерсток насправді майже прозорі. Але справа в тому, що всередині кожного остьового волосу є порожнина, наповнена повітрям. Завдяки такій складній структурі світлові хвилі різної довжини добре відбиваються від шерстинок. В результаті полярний ведмідь виглядає білим. Втім, у залежності від часу року і положення сонця тварини можуть виглядати жовтуватими і навіть коричневими. Іноді, в незвично теплому кліматі, ведмеді навіть зеленіють завдяки водоростям, поселяющимся в їх шерсті. Однак якщо збрити з ведмедя його шерсть, відкриється дивовижне видовище: насправді полярний ведмідь має шкіру чорного кольору. Вона ефективно поглинає сонячне тепло, допомагаючи звірові зберігати стабільну температуру тіла навіть у люті арктичні холоди. Тепер, коли ви наступного разу побачите чорний ніс полярного ведмедя, згадайте цікаві факти про білого ведмедя: насправді це і є його справжній колір.