Всі ми з дитинства чули про такий хижої риби, як щука звичайна. Вона навіть є персонажем казок. Але ось що вона собою представляє, де мешкає Над цими питаннями навряд чи хтось замислювався. А між тим вона є однією з найбільших прісноводних риб.

Біологія щуки звичайної

Щука звичайна (загін щукообразних, сімейство Щуковие, рід Щуки) є хижачкою. Походження самої назви риби достовірно невідомо. На думку знавців, назва хижачки сталося просто від слова «худорлявий». Таким чином стали називати рибу з досить витягнутим тілом і при цьому оманливе худим. Але є й інша версія, згідно з якою, слово є похідним від загальнослов'янської skeu , що в перекладі означає «убивати, колоти, різати».


Біологія щуки звичайної така, що у довжину вона може вирости до півтора метрів і важити при цьому до 35 кілограм. Але, як правило, риба має більш скромні розміри: довжину до метра і вага до восьми кілограм. Її тіло чимось нагадує торпеду, голова дуже велика, а паща досить широка. Цікавий той факт, що самки більші за самців. Тулуб риби має характерну витягнутість, її складно переплутати з якою-небудь іншою рибою. А ось голова має деякі особливості, явно видно, що нижня щелепа виступає значно вперед. Пов'язано це з тим, що щука звичайна – це хижак, а тому має незвичайну будову порожнини рота, з-за чого її прозвали «річковий акулою».

Забарвлення хижачки

На перший погляд може здатися, що риба має стандартний забарвлення. Але це не зовсім вірно. Забарвлення хижачки дуже мінлива і залежить від місця її проживання. Щука звичайна (опис наведено в статті) змінює кольорову гаму в залежності від ступеня розвитку та характеру рослинності, яка її оточує. Риба може бути сіро-зеленого, сіро-бурого, сіро-жовтою. При цьому спинка може бути темніше основного фону, а по боках хижачки завжди присутні великі оливкові або бурі плями, які утворюють свого роду смуги.


Непарні плавці, як правило, жовто-сірі або бурого кольору з темними цятками, а парні – помаранчеві. У деяких озерах мешкають навіть сріблясті щуки. Слід зазначити, що загальна забарвлення риби залежить від багатьох факторів і може зазнавати постійних змін. Тут грає роль вік особини, час року. Темне забарвлення має щука звичайна в ставку з каламутною водою і замуленим дном.

Місця проживання щуки

Щука звичайна живе в прісних водоймах Північної Америки і Євразії. Як правило, риба живе в прибережному районі, в заростях, в слабопроточних або непроточних водах. У ставках, річках, озерах щука веде осілу життя. Але риба цілком може зустрічатися і в частково опріснених районах морів, наприклад в Ризькому, Фінською та Куршській затоках Балтійського моря, а також Таганрозькій затоці Азовського. Щука звичайна має дуже широкий ареал проживання. А тому зустрічається в басейнах Аральського і Каспійського морів, а на півночі хижачку можна зустріти від Кольського півострова до Анадиря, в басейні річки Амур. В озерах і ставках риби плавають неподалік від берега, воліючи мілководді, засмічене сміттям, і зарості водоростей. А ось в річках щуку можна зустріти як на глибині, так і біля узбережжя. У великій кількості хижачки мешкають в гирлах річок, які впадають у великі водосховища. У таких місцях, як правило, присутні широкі розливи і густа водна флора. Однак риби воліють тільки ті водойми, які мають достатній вміст кисню.
Навіть зимове зниження рівня кисню у воді може привести до загибелі хижаків. Які умови воліє щука звичайна? Де мешкає, ми розглянули раніше. Риба спокійно переносить підкислену воду, а тому зустрічається навіть в болотах. А ось швидкі і кам'янисті річки щука уникає. Основною умовою перебування риби є присутність рясної рослинності. А от у північних регіонах хижачка, як правило, ховається під кущами, корчами, що нависають над водою, або за камінням, де риба підстерігає свою здобич.

Спосіб життя

Який спосіб життя веде щука звичайна? Опис риби було б неповним, якщо не згадати про харчування відомої хижачки. Зазвичай риба нерухомо знаходиться в своїй засідці, а потім блискавично кидається на свою жертву. Дуже рідко якогось суті вдається уникнути зубів щуки, якщо вона погналася за потенційною здобиччю. Особливість хижачки полягає в тому, що вона тільки переслідує жертву у воді, але і робить дивовижні повітряні стрибки. Вона заковтує жертву тільки з голови. Навіть якщо щука вхопила рибу поперек тіла, то неодмінно швидко перевертає її і відправляє головою в пащу.

Чим харчується щука?

Хищничать риба починає дуже рано. Досягнувши довжини 12-15 міліметрів, мальки вже можуть поїдати менших личинок карпов. Проте в даний період розвитку маленькі щучки воліють харчуватися безхребетними: поденками, личинками хирономид, водяними осликами. Досягнувши п'яти сантиметрів, щуки повністю переходять на харчування молодняком інших риб. Поїдати тільки безхребетних вони вже не можуть. Пов'язано це з тим, що на видобуток прожитку витрачається енергія, яка повинна поповнюватися поживними речовинами (безхребетні не заповнюють витрачену енергію). Тому в акваріумах гине молодняк щук, якщо їх годують виключно дрібними ракоподібними.
Іноді в заплавних водоймах, які втратили зв'язок з річкою після зниження рівня повені, молодняк виявляється ізольований, але все ж перехід на хиже харчування обов'язковий. У таких випадках щупаки розвиваються нерівномірно. Дрібні особини живляться безхребетними і дуже погано ростуть. В той же час більш великі щупаки поїдають своїх дрібніших родичів, ростуть значно швидше і перетворюються в справжніх канібалів, які споживають собі подібних. Як правило, таке явище спостерігається серед особин більш великих розмірів (десять сантиметрів і більше). Однак канібалами іноді стають і зовсім маленькі рибки (31-4 см). У деяких водоймах з риб зустрічаються тільки щуки. Відбувається це дивовижне явище внаслідок цілої послідовної ланцюжка канібалізму. В кінцевому підсумку єдиним мешканцем водойми залишається щука звичайна. Систематика процесу наступна: маленькі щучки поїдають безхребетних, а ними харчуються більш великі родичі, яких поїдають, в свою чергу, ще більш великі особини і так далі. Об'єктивне існування подібної ланцюга пов'язане з високою плодючістю щук, що дає можливість отримувати значну кількість потомства для прокорму родичів, включаючи також і родичів. Коли живиться щука звичайна? Спосіб життя риб такий, що харчуються вони під вечір або вранці, а от вночі й опівдні практично завжди відпочивають, переварюючи їжу. Меню хижачок залежить від різних обставин, а тому може бути дуже різним. В основному воно залежить від того, де живе щука звичайна. Місце проживання визначає спектр їжі, доступної рибам. Як правило, вони поїдають найбільш численних особин водойми. А навесні, наприклад, щуки охоче можуть поласувати жабами. Відомі навіть такі випадки, коли хижачка затаскивала під воду миші, щура, кулика або перепливающую річку білку. Великі щуки можуть собі дозволити напасти на водоплавних птахів, причому це необов'язково повинен бути каченя, може бути це і доросла качка. За такі витівки хижачку деколи називають утятницей. В літературі навіть описаний випадок, коли щука схопила гуску за лапку і не відпустила його до тих пір, поки він не витягнув рибу на берег. Однак не можна сказати, що щука завдає великої шкоди рибному господарству. У природних водоймах вона регулює спільнота, поїдаючи дрібниця, слабких і хворих риб, при цьому вона дає можливість більш великим і здоровим особам швидше рости і давати гарне потомство. Щука перетравлює їжу вкрай повільно. А тому і живиться періодично. А в зимовий період риби взагалі не їдять.

Нерест хижачки

Як розмножується щука звичайна? Характеристика риб була б неповною, якщо не згадати про розмноженні. Як ми вже говорили, щуки – неймовірно плодовиті риби. Статевої зрілості вони досягають у 3-5 років, при цьому довжина їх становить 35-40 сантиметрів. Метати ікру самки починають відразу після танення льоду при температурі 3-6 градусів. Для цього риби підходять на мілководді, під берег. Як правило, ідуть на нерест більш дрібні особини, потім – середні, а вже потім – найбільші. Кожну самку охороняють 2-4 самця, біля великої можуть перебувати до восьми потенційних претендентів. Самка пливе попереду, а чоловічі особини слідують за нею з боків або тримаються за її спиною. Щуки труться об кущі, пні, сучки, стебла рогози та інші предмети. На одному місці вони не затримуються і весь час рухається по нерестовищу. Саме в цей період виметивается ікра. По закінченні процесу нересту всі риби кидаються в різні сторони і сильно плескаються, а самці часом вискакують на поверхню води. Складно уявити, але в залежності від розмірів самки вона здатна вимітати від 175 до 215 тисяч ікринок. Велика ікра, діаметр якої до 3 міліметрів, розкидається самкою, а потім приклеюється до рослин. Через кілька днів клейкість втрачається, ікринки обсипаються і далі продовжують свій розвиток на дні водойми. У тих місцях, де немає рослинності, вони відразу виявляються на дні. Через 8-14 днів починають вилупливаться личинки, які спочатку харчуються дрібними рачками (циклопами і дафна).

Як довго живуть щуки?

Щука звичайна (фото наведені в статті) може дожити до двадцяти років. Однак є відомості про те, що колись було впіймано тридцятитрирічна риба. Взагалі в літературі можна зустріти безліч легенд щодо приголомшливою живучості щук. Особливо неймовірною здається історія про гейльбронской щуку, яка була спіймана королем Фрідріхом II і позначена їм золотим колечком в 1230 році в озері поблизу Беккингена. Легенда говорить про те, що ця риба була повторно виловлена через 267 років. На той момент вона вже важила 140 кілограм і в довжину зросла до 57 метра. Хребет цього дивовижного створіння був виставлений в соборі міста Мангейма. Однак пізніше з'ясувалося, що ця історія – всього лише рибальське байка. Виявилося, що хребет експоната був не чим іншим, як містифікацією, оскільки складений з декількох хребтів риб. І таких приголомшливих історій існує чимала кількість.

Як ловлять хижу рибу?

Щука звичайна є промисловою рибою. Її м'ясо зовсім не жирний і не дуже смачне, але воно вважається досить важливим дієтичним продуктом. У минулі часи козаки на Дону не визнавали таку рибу і викидали її назад у річку. Зате в Середні віки в Англії щука вважалася дуже смачною і дорогою рибою. Філе риби дуже популярне серед француженок, а тому у Франції щуку не тільки ловлять, але й розводять в штучних ставках. У нашій країні її ловля також вельми популярна серед рибалок. Найчастіше для цього користуються спінінгом, це найбільш складний вид риболовлі, але і самий цікавий. При знанні точної техніки і правильному виборі приманки рибалки можуть отримати відмінний трофей. Починається сезон лову ранньої весни, з приходом перших теплих днів, але до настання паводків. Цей період припадає на кінець березня-початок квітня. Для риболовлі краще вибирати невеликі річечки. Особливо гарний для лову період після нересту, оскільки через сім-дванадцять днів після нього у щуки починається весняний жор. Цей період може бути досить короткочасним, а може тривати до двадцяти днів. Оголодавшие риба клює на будь-яку приманку. Але ловити її краще ближче до місць нересту. Як тільки вона закінчується, сюди спрямовуються інші рибки, яких приваблює щуча ікра. А хижачка не втрачає часу і живиться новою здобиччю. Різкий і сильний вітер змушує щуку йти на глибини. Під час риболовлі варто враховувати специфіку водойми. Наприклад, у невеликих річечках лов потрібно вести поблизу вирів і ям. Клювання риби значно поліпшується до кінця літа, коли спадає спека. А у вересні він стає дуже інтенсивним і залишається таким в денний час, практично до того моменту, коли стане лід. Відчуваючи наближення холодів риба намагається накопичити жир, а тому посилено харчується і швидше попадається на приманку. Особливо великий улов можна отримати під час тихих осінніх вечорів з туманами. Осінній вилов приваблює багатьох рибалок, залишивши свої донні і поплавочние вудки, вони беруть в руки спінінги для того, щоб зловити хижака.

Цікаві факти про рибах

Періодично у хижачок відбувається зміна зубів. Деякі рибалки вважають, що в такі періоди хижачки не харчуються. Але це зовсім не так. Процес відбувається поступово, зуби змінюються по одному, але болісно. І тим не менше навіть в такі періоди риба полює. Зуби на нижній щелепі риби виконують функцію захвату їжі. Вони мають форму іклів і при цьому різну величину. А ось на верхній щелепі зубки більш дрібні, їх вістря спрямовані всередину пасти. При захопленні жертви у неї вже немає шансів вирватися з пащі хижачки. На думку досвідчених рибалок, щука – дуже хитра риба. І зловити її часом непросто. Якщо риба одного дня зірвалася з гачка, то запам'ятовує приманку, за якою їй було боляче. Тому наступного разу вона вже ніколи не клюне на той самий прикорм. Рибалки в таких випадках слід змінити або місце лову, або приманку.

Fishing Planet

Рибалка настільки популярна, що знайшла відображення в комп'ютерній грі Fishing Planet. Унікальна звичайна щука є одним з можливих трофеїв віртуальної лову. Fishing Planet представляє собою дуже реалістичний симулятор риболовлі (онлайн). Він був створений справжніми любителями даного заняття для таких запеклих рибалок. У цій грі можна вибирати рибу, снасті, прагнути поліпшити свої навички. Причому процес можна підключати і друзів. Звичайно, справжню риболовлю симулятор не замінить, але є чимало його шанувальників, оскільки творці гри постаралися зробити її досить реалістичною і цікавою.

Замість післямови

У нашій статті ми постаралися розповісти найцікавіші факти про знаменитої хищнице, яка є грозою річок і озер. Але в той же час щука цінується за дієтичне м'ясо і є бажаним трофеєм кожного рибалки.