Кінець двадцятого століття став часом безпрецедентного посилення впливу США у світовій політиці, періодом постійних локальних конфліктів у всьому світі. Роль колишніх великих європейських держав знижувалася, і якраз на цей час випали роки правління Ентоні Блера. Він став наймолодшим лідером партії лейбористів, наймолодшим прем'єр-міністром Великобританії. Зумівши перемагати на виборах три терміни поспіль, Ентоні Блер, коротка біографія якого буде викладена нижче, став одним з найбільш довготривалих лідерів країни. За його політичну живучість його прозвали «тефлоновим Тоні».

Шкільні та студентські роки. Ентоні Блер, біографія

1953 рік відзначився появою на світ одного з найбільш популярних і в той же час зневажуваних британських політиків. Місцем народження майбутнього лідера країни став шотландський Едінбург. Батьками Тоні Блера були справжні респектабельні британці. Батько Лео Чарльз Лінтон Блер був юристом, теж займався політикою і навіть висував свою кандидатуру в парламент. Однак його несподівано розбив апоплексичний удар, і політичні амбіції довелося реалізовувати синові. Тоні Блер отримував привілейоване освіта, спочатку в приватній школі півчих при Даремського соборі, потім в престижному Fettes-коледжі в Единбурзі. Що цікаво, одним з його дитячих однокашників був Роуен Аткінсон, більшість телеглядачів знають як містера Біна. Тоні Блер не був зразковим учнем, він демонстративно ігнорував шкільну форму, зривав уроки. Будучи фанатом Міка Джагера, він обожнював рок-музику, грав в аматорській групі. Син респектабельного консерватора і юриста, звичайно ж, не міг не продовжити справу батька. Наступним етапом в утворенні Блера став Оксфордський університет. Однак перед цим він виїхав у Лондон і спробував щастя як рок-музикант.


Отримуючи юридична освіта в Сент-Джонс коледжі Оксфорда, Ентоні Блер попутно виступав у рок-групі Ugly Rumours. Відучившись далеко не блискуче, у 1975 році він все-таки отримав диплом другого ступеня і став юристом.

Початок політичної кар'єри

Закінчивши навчання в Оксфорді, не зовсім стандартно почав свою трудову діяльність Ентоні Блер. Цікаві факти, правда, не зовсім підтверджені, говорять про те, що він недовго попрацював в одному з барів Парижа. Потім все-таки бунтар присвятив себе юридичній кар'єрі. У 1975 році він викладав право, у 1976 році вступив в колегію адвокатів і влаштувався на роботу в контору Дені Ірвінга, близького друга Джона Сміта, який був лідером лейбористів в ті роки. Це знайомство і визначило політичні симпатії Блера, який вступив до лав партії британських соціалістів. Молодий юрист став активно брати участь у діяльності лейбористів, незабаром висунув свою кандидатуру в парламент. Перша його спроба в 1982 році закінчилася невдачею. Однак Ентоні Блер не сумував і через рік балотувався вдруге, на цей раз від новоствореного округу Седжфилд. Незважаючи на батька-консерватора і відповідне виховання, політик у свої молоді роки сповідував яскраво виражені ліві погляди. В ході виборчої кампанії він проповідував ядерне роззброєння, вихід Британії з європейського економічного простору.
Тим не менш, опинившись у парламенті, Ентоні Блер стримав свій запал і приєднався до блоку правих лейбористів. Він вів активну політичну діяльність, займав пости в тіньових кабінетах, вів свою колонку в «Таймс».

Лідер і кат британського соціалізму

1989 рік Ентоні Блер, політика якого стала завойовувати симпатії все більшого числа виборців, стає членом національної виконавчого комітету партії лейбористів. Він все більше зближується з лідером Джоном Смітом і незабаром отримує посаду міністра закордонних справ у тіньовому кабінеті. Одним з найважливіших питань Ентоні Блер вважав зміна курсу партії на менш радикальний. Він агітував за послаблення зв'язків з профспілками, видалення найбільш одіозних лівих гасел з програми партії. У 1994 році Джона Сміта спіткала несподівана смерть. Незважаючи на те, що ймовірним спадкоємцем вважався Гордон Браун, однак той самоусунувся від боротьби за лідерство. Більшістю голосів головою партії лейбористів був обраний Ентоні Блер. Ставши на чолі партії, він став втілювати в життя свої ідеї про реформу всередині організації. Він створив жорстку централізовану структуру, покінчивши з існуванням фракцій і розбіжностей всередині. При цьому він намагався зробити ідеї партії більш привабливими для основної маси виборців, все більше ухиляючись від лівих ідей. Яскравим прикладом цього стало виключення одіозного ліворадикального пункту програми британських соціалістів, який проголошував колективну власність на засоби виробництва і розподілу.

Перше обрання на пост прем'єр-міністра

Покінчивши з «ганебними пережитками марксизму» в своїй партії, Ентоні Блер став одним з найпопулярніших політиків у країні, вміло лавіруючи між прихильниками консерватизму і прихильниками ліберальних ідей. Вибори 1997 року лейбористи виграли з перевагою. 73-й прем'єр-міністр Великобританії став наймолодшим лідером в історії країни.
Ставши на чолі держави, політик взявся втілювати в життя передвиборні обіцянки. Він продовжив політику попереднього уряду щодо скорочення витрат. Круто змінивши свої погляди за довгі роки в політиці, Ентоні Блер став ратувати за більш тісне зближення з Європейським Союзом. Також він стримав обіцянку, дану прихильників автономії Шотландії та Уельсу, і провів референдуми в цих частинах Великобританії про більшої децентралізації та посилення впливу місцевих парламентів. Зовнішня політика при Тоні Блері стала часом втрати останніх залишків самостійності і незалежності Сполученого Королівства. Великобританія автоматично підтримує будь-які ініціативи США, ставши вірним союзником заокеанської держави. Наприклад, під час конфлікту в Косово в 1999 році Тоні Блер моментально санкціонував відправку декількох тисяч британських солдатів в колишню Югославію.

Новий лейборизм

Остаточно розібравшись зі всякими залишками соціалізму всередині партії, прем'єр-міністр проголосив політику «нового лейборизму». За його словами вона повинна була поєднати і примирити в собі елементи вільного ринкового капіталізму та ідеї соціальної рівності і справедливості. Головним ідеологом і творцем цієї програми був соратник Блера і міністр фінансів Гордон Браун. Зокрема, велика увага приділялася проблемам рівноправності чоловіків і жінок. Лейбористи поставили своїм завданням вирівнювання оплати праці, зниження перекосу в бік чоловічої частини населення. Після підписання соціальної хартії Європейського Союзу у Великобританії був введений тритижневий оплачувана відпустка для працюють, а незабаром і чотиритижневий. Не залишив Ентоні Блер поза своєї уваги й загальну освіту. Реформи передбачали переорієнтацію шкіл на майбутнє професійне навчання школярів, ставку на індивідуальні здібності учнів.

Миротворча діяльність

Головною больовою точкою і загрозою цілісності країни для Британії завжди була Північна Ірландія. Ентоні Блер став активно діяти на цьому фронті. У 1997 році він кілька разів зустрічався з Джеррі Адамсом, який представляв політичні сили непримиренної Ірландської Республіканської Армії. Результатом переговорів стало підписання у 1998 року белфастского угоди. Згідно йому створювалася національна асамблея Північної Ірландії, яка повинна була взяти на себе значні функції центральної влади. Використовуючи своє традиційне вплив на ірландців, США активно брали участь у ці ініціативи. Тим самим вони ще більше посилили залежність Великобританії від Білого дому.

Другий термін «тефлонового Тоні»

Кінець дев'яностих і початок двохтисячних років стало часом розквіту економіки всього західного світу, в тому числі і Великобританії. На хвилі загального добробуту лейбористи без особливих проблем перемогли на виборах 2001 року, і Ентоні Блер пішов на свій другий термін на чолі держави. Цей період став серйозним випробуванням для непотоплюваного політика. 2001 рік Блер беззастережно підтримав військову операцію США проти руху «Талібан» в Афганістані після терактів 11 вересня. На допомогу союзнику були додані сили ВМС і сухопутні підрозділи Сполученого Королівства. Вже через рік Ентоні Блер став активно вмовляти парламент схвалити військову операцію проти Іраку. Якщо операція проти явних терористів в Афганістані ще якось підтримувалася населенням, то можливе участь у фактичної окупації суверенної держави викликала серйозний розкол в суспільстві. Ентоні Блер став різко втрачати популярність британців. У відповідь Ентоні Блер став лякати потенційною загрозою застосування сили Іраком, були представлені на суд громадськості докази існування у Саддама Хусейна численних запасів зброї масового знищення. Парламент вдалося вмовити, і в допомогу американським військовим були послані 45 тисяч британських солдатів. Грандіозний скандал вибухнув після виходу в світ викривального розслідування журналіста BBC Ендрю Гіллігана, в якому стверджувалося, що дані розвідки про наявність схованок з ЗМЗ у Хусейна були сфальсифіковані. Ініціювавши розслідування, Ентоні Блер домігся виправдального рішення спеціальної комісії, очолюваної лордом Батлером. Проте репутація політика була сильно підмочена, він все більше виглядав в очах людей покірливо маріонеткою Білого Дому.

Останні роки на посаді прем'єр-міністра

Вибори 2005 року лейбористи виграли вже з великими труднощами, виїхавши на своїх традиційних пунктах – охороні здоров'я, соціальній політиці, освіті. Дуже сильно Тоні Блеру відгукнулася кривава війна в Іраку призвела до анархії і цивільному протистояння в цій арабській державі. Тим не менш прем'єр-міністр був налаштований по-бойовому і не збирався здаватися, заявляючи, що піде у відставку після закінчення свого терміну. Пристрасті кипіли, втратило монолітність і єдність серед самих лейбористів. Все більше прихильників партії заявляли про невдоволення Блером і вимагали призначення Гордона Брауна. Масла у вогонь підлили і численні антикорупційні викриття в середовищі керівництва лейбористів. Справа дійшла до того, що під грозою судового розгляду виявився сам Ентоні Блер. Не витримавши жорсткого пресингу, в 2007 році «тефлоновий Тоні» пішов у відставку, призначивши наступником Гордона Брауна.

Подальша діяльність

Покинувши пост прем'єр-міністра, Блер не закінчив з політичною діяльністю. Він був призначений спеціальним посланником групи великих держав щодо врегулювання ситуації на Близькому Сході. Крім того, він стає радником численних корпорацій і фінансових груп. Серед них JPMorgan Chase, «Цюріх Файнэншиал». Відзначився колишній прем'єр і своїми консультаціями Нурсултана Назарбаєва з питань реформ економіки Казахстану.

Сім'я політика

Тоні Блер одружився у 1980 рік на колегу і соратника по партії лейбористів Шеррі Бут. З любові до дружини він навіть змінив віросповідання, і з англиканина перетворився в католика. За час шлюбу подружжя виховали трьох дітей – Юен, Ніккі, Лео. До речі, Блер став першим прем'єр-міністром Британії за 150 років, став батьком на посаді глави держави. «Тефлоновий Тоні» став одним з найбільш довговічних керівників Британії. За десять років були реформовані багато сфер життя Сполученого Королівства. Він викликав до себе любов і ненависть з презирством в рівній мірі, але залишається фактом те, що Блер став одним з останніх яскравих політиків на європейській арені.