Перекинута гірська гряда
Ганс Клоос, геолог з Німеччини, дав каньйону своє визначення - назвав його "перекинутої гірською грядою". Таке ім'я Колорадо присвоилось за припущення, що якщо весь каньйон заповнити гіпсом або глиною, дати просохнути, а потім дістати і перевернути, вийде справжня гірська гряда, схожа на Апенніни.Гранд-Каньйон (Великий, Великий Каньйон) простягнувся на 446 кілометрів в довжину і півтора кілометри в глибину в штаті Арізона.
Опис каньйону
Каньйон Колорадо має на своїх стінах химерні зображення, з вигляду нагадують стародавні храми, вежі, фортечні стіни і замки. Такі малюнки завдала річка Колорадо, химерним чином вимиваючи м'які породи і відточуючи їх. Це видовище справді неповторно і невимовно, дивно своїми образами. Так, тут можна побачити Трон Ватана, Храм Шиви і Храм Вішну і безліч інших природних зображень, яких вже людина дала назви. Найбільший каньйон в світі у своїй палітрі має безліч кольорів і переливів. Залежно від тіні хмар і місцезнаходження сонця каньйон переливається усіма барвами - від пурпурово-коричневого до чорного, від сіро-блакитного до світло-рожевого. Оцінити всю красу гри кольору можна, лише перебуваючи в безпосередній близькості від цього дива природи.Каньйон Колорадо славиться і своїми кліматичними умовами. На вершині повітря рідко прогрівається більше 15 градусів, а внизу знаходиться розпечена земля, і температура повітря сягає 40 градусів.
Як утворився каньйон Колорадо?
Складно уявити, що 10 мільйонів років тому на місці каньйону була рівнина, складена з м'яких порід, таких як сланець і вапняк. Розлом земної кори, який утворився під впливом ерозії, яку викликало протягом річки Колорадо. На рівнину діяли великі сили, і річка вимивала метр за метром породи, прокладаючи собі шлях, опускаючись все глибше і глибше. Але на сьогодні будівництво каньйону не припинено. Щодня річка несе в своєму бурхливому плині вимиті породи. Спускаючись на дно Колорадо, можна побачити шари, з яких складається сама нижня частина каньйону. Це найдавніші кристалічні породи і граніт, вік яких, за деякими розрахунками, становить більше двох мільярдів років!
Опис річки Колорадо
Гранд-Каньйон зобов'язаний своїм походженням річці Колорадо, і цього будівельника при описі каньйону не можна упустити з виду. Колорадо - найбільша річка, її довжина становить 2334 кілометра, і вона бере свій початок у Скелястих горах Колорадо (штат). Шлях її спрямований на південний захід, а з водосховища Мзс різко повертає на південь. Перетинаючи кордон Мексики, річка знаходить своє гирло і впадає в Каліфорнійський затока, що в Тихому океані. Але не все так просто, як здається. Не завжди Колорадо може зустрітися з океаном. Останній їх "поцілунок" відбувся в 1998 році, після сильного паводку.У перекладі з іспанської мови "Колорадо" означає "Червона", і ця назва виправдовує її колір. Річка, несучись зі швидкістю 20 кілометрів на годину, за добу вимиває з каньйону понад півмільйона тонн порід. Бурхливий каламутний потік в результаті забарвлюється в червоний колір. Лава-Фолі, поріг ріки, вважається найшвидшим судноплавним в світі, а її сусід - Лава-Репідс - самим небезпечним ділянкою. До 1948 року знайшлося всього 100 сміливців, які змогли подолати річку Колорадо, пропливши по всій її довжині. Сьогодні ж тисячі людей щорічно проводять своє дозвілля в небезпечному спуску по бурхливій течії.
Як освоювали каньйон?
Близько чотирьох тисяч років тому в районі каньйону жили індіанці. Доказом їх проживання тут служать знайдені в тридцятих роках минулого століття петрогліфи (рукотворні зображення на скелях). Іспанці першими з європейців відвідали Каньйон Колорадо. Похід у ці мальовничі місця відбувся в 1540 році, і приваблювала їх сюди можливість збагатитися, роздобувши неймовірну кількість золотого піску. Проте всі їхні зусилля виявилися марними, і з порожніми руками нещасні золотошукачі покинули каньйон. Була ідея завоювати дивовижні місця, але планам не судилося збутися, так як скривджені іспанці не змогли подолати каньйон. Через 236 років після перебування перших європейців в Колорадо описуване місце відвідав францианский чернець. Звали його Франсиско Томас Гарсес, і метою його приїзду стало спілкування з місцевими індіанськими племенами. Чернець був вражений розмірами і красою місця, і саме він дав йому назву - Великий Каньйон, тобто Гранд-Каньйон. У 1948 році цей об'єкт перейшов у володіння США, і вже в 1869 і 1871 рр. майор Джон Пауелл здійснив експедиції по всьому протягу каньйону, і зробив його повний опис. У 1870 році індіанські племена, що проживають в цих краях багато століть, були насильно виселені. Теодор Рузвельт, президент США, який відвідав ці місця в 1903 році і закликав всіх своїх громадян не чіпати красу, створену природою, залишити все в незмінному вигляді, і присвоїв каньйону і річці статус національного пам'ятника.У 1919 році президент Вілсон підтримав проект сенатора Харрісона по створенню національного парку Гранд-Каньйон. З тих пір назву і статус залишаються незмінними. Colorado River Bridge, міст довжиною 579 метрів, був прокладений у 2010 році. Він знаходиться на висоті більше 250 метрів над річкою, і не тільки водії автомобілів, але і пішоходи можуть з нього оцінити откривающиееся очам видовище.
Національний парк
Національний парк Гранд-Каньйон в США має площу 4930 квадратних метрів. Його умовно поділяють на Північний і Південний райони. Дно каньйону нагадує мексиканський ландшафт, тут ростуть кактуси, юки й агави. Вище по схилах вже зовсім інша природа, там переважають дуби, верби, сосни і ялівець. Фауна каньйону теж різноманітна. На території парку зустрічається більше 60 видів ссавців і близько ста видів птахів. Тут можна зустріти чернохвостого оленя, койота, лисиці, рись, пуму, скунса, дикобраза, кролика, бурундука, різних козлов і безліч інших тварин.