Меч вікінгів, або, як його ще називають, каролінзький меч, що був досить поширений в Європі у часи Раннього Середньовіччя. Таку назву він отримав на початку ХХ століття від колекціонерів, які назвали цей тип меча в честь династії Каролінгів, яка проіснувала всього 127 років.

Чим відрізняється каролінзький меч

В кінці першого і на початку другого тисячоліття цей меч був найпоширенішим клинкової зброї. На території Європи і навіть на берегах річки Волги зустріти його було звичайною справою. Це нам, простим обивателям, всі мечі здаються на вигляд однаковими. Але для спеціаліста відрізнити один вид зброї від іншого нескладно.


Чим же відрізняється каролінзький меч від меровингского? Другий меч також названий на честь династії, але вже Меровінгів. Але це умовності, назва не головне. Кожен тип зброї відрізняється насамперед за формою і конструкції. Наприклад, ефес каролінзького меча відрізняється простотою збирання та дешевої обробкою. Цей тип зброї став доступний простим воїнам.

Де застосовувався

Меч каролінзького типу жодним чином не був придатний для стройового бою. Він мав закруглений кінець, і його призначення не колоти, а рубати. У пішому щільному строю під час бою він був швидше тягарем. До того ж піку набагато зручніше для нанесення коле удару. Але після того як лад розпадався, воїну, який має на озброєнні такий меч, не було рівних. У більшості випадків каролінзький меч - зброя, яке застосовувалося в кінному бою.

Зміна в конструкції леза меча

Меч складався з прямого, широкого, досить важкого двосічного меча, кінець якого був як би округленим. Посередині клинка з обох боків йде прокованная улоговинка (дол), яку приймають за кровосток, але це зовсім не вірно. Дол - це особливість конструкції, яка робить набагато легше каролінзький меч. Вага і розмір його добре відомі: маса - 1-2 кг, довжина - 90 см, ширина - 6-5 див. Це необхідно для того, щоб рука не втомлювалася. Саме дол дозволяє подовжувати смугу, не збільшуючи ваги і не створюючи для руки надмірного навантаження. При виготовленні дорогого зброї дол міг бути декоративним. Рукоять досить коротка.

Зміна ефеса меча

Значному зміні піддався ефес меча. Гарда, що складалася з трьох частин, стала робитися монолітною, що значно спростило конструкцію. Вона залишилася короткою і служила, швидше за все, для упору руки. Верхня частина ефеса – навершя - складається з двох планок замість трьох. Перша частина - підстава. Друга – верхня фігурна частина, яка закінчувала ефес. Саме вона надає мечу мальовничість, впізнаваність і неповторність. І хоча каролінзький меч прийнято вважати народним, кожному воїну хотілося надати зброї особливу неповторність. Цього можна було досягти за рахунок прикраси верхній частині. Спочатку робились зарубки малюнка, потім у них забивалися більш м'які і дорогі метали: мідь, олово, срібло і золото. Виходив своєрідний орнамент. Цим займалися ювеліри.

Поширення каролінзького меча

Велике поширення мечі отримав в IX-Х столітті на скандинавської, франкської і кельтської території. Каролінгські мечі потрапили на Русь зі Скандинавії від вікінгів і отримали широке застосування. Вони були привізними, виконаними в Європі, так і зробленими російськими ковалями. До появи каролінзького меча русичі познайомилися з східними персидськими й арабськими клинками. Навчилися виплавляти булат і виготовляти високоякісне холодну зброю.
Російські майстри виготовляли каролінги, які нічим не поступалися західним. Технологія виготовлення була непростою і складалася з ряду операцій: підготовки металу, витягування клинковою смуги, загартовування, полірування, заточування, виготовлення рукояті, піхов. Хороший меч – зброя не з дешевих. Коштувало воно нерідко ціле стан. Фахівці по зброї можуть визначити, де виготовлений знайдений екземпляр, який його майстер виготовляв.

Клеймо майстра

Нерідко на клинку меча можна побачити клеймо. Це не дивно. Кожен майстер вклав чимало сил у своє дітище, бажав зберегти на ньому своє ім'я. Це свого роду торгова марка. Спеціалісту по зброї клеймо розповість багато про що: де він виготовлений, який військовий шлях йому довелося пройти. Найвідоміша фірма, яка створювала каролінгські мечі, Ulfberht. Її клеймо знаходиться на кожному п'ятому знайденому клинку. Мечі з таким клеймом були виявлені в Росії, Фінляндії та Норвегії. Велика кількість примірників з таким клеймом і широкий радіус поширення дає підставу припустити, що це була велика майстерня, в якій працювало чимало майстрів. Всього в світі налічується близько 115 каролінгів з таким клеймом. Варто відзначити, що їх эфеси не однакові, по формі можна визначити цілих 14 типів. Фахівцям вдалося встановити, що майстерні, які випускали мечі з такою маркою, перебували у містечку на річці Рейн у Німеччині. Цю марку можна побачити не тільки на каролингах, але і на інших клинках. У чому ж секрет такої популярності? У високому вмісті вуглецю, який надає сталевим клинкам міцність. Його присутність становить 075 %, тоді як у решти максимум 05 %. Нерідко на мечі можна прочитати ім'я власника.