Рельєф Казахстану надзвичайно різноманітний. Щоб переконатися в цьому, досить хоча б мигцем поглянути на фізичну карту країни. Але ми зробимо це більш грунтовно і докладно розповімо вам про горах, долинах, річках і пустелях одного з найбільших за площею держав Євразії.

Географія Казахстану (коротко): розташування і межі

Казахстан – найбільша внутриконтинентальная країна світу (маються на увазі ті держави, які не омиваються водами Світового океану). Його площа становить 272 млн. кв. км, а загальна протяжність кордонів – понад 13 тисяч кілометрів. Крім того, це друга за розміром держава на планеті з числа тих, які розташовані відразу в двох частинах світу (через Казахстан проходить межа між Європою і Азією).


Велика площа країни у в чому визначає різноманіття її ландшафтів і природних комплексів. Географія Казахстану цікава і надзвичайно різноманітна. Цікавий факт: незважаючи на величезну площу території, у Казахстану всього п'ять сусідів. Він безпосередньо межує з Китаєм, Росією, Узбекистаном, Туркменією і Киргизією. Межа між Європою і Азією проходить в межах Актюбінської області країни. Найчастіше її проводять за східним подножиям гір Мугоджари, далі по річці Ембія і акваторії Каспію. Рельєф Казахстану відрізняється великою контрастністю. Загальний перепад висот в країні перевищує 7000 метрів! Клімат Казахстану – помірно-континентальний і досить посушливий. Влітку тут часто спостерігається виснажлива спека, а взимку – суворі холоду (аж до -40 градусів за Цельсієм). Ранньою весною кліматичні контрасти в Казахстані особливо помітні: коли на півночі країни ще вирують снігові хуртовини, на півдні вже можуть розквітати дерева.


Далі ми більш детально розповімо про те, чим цікавий і особенен рельєф Казахстану. Де в країні можна побачити гори? Де розташовані рівнини, а де – пустелі?

Загальні особливості рельєфу Казахстану

Близько 15% території країни займають гірські системи і хребти, приблизно 30% – це рівнини і плато, 10% – низовини, 45% – пустелі і напівпустелі. Настільки різноманітний рельєф Казахстану пояснюється досить складною геологічною структурою даної території. Країна розташована в місці, де сходяться стабільна Східно-Європейська платформа, рухливий Альпійський пояс, а також складчасті структури Урало-Монгольського пояса. Унікальні особливості рельєфу Казахстану полягають також і в значних перепадах абсолютних висот в межах держави. Так, найнижча точка країни розташована на узбережжі Каспію (западина Карагие, 132 метри нижче рівня моря). А ось найвища точка практично досягає позначки в 7 тисяч метрів (пік Хан-Тенгрі на південно-сході країни). Найвищі гори в Казахстані зосереджені вздовж східних і південно-східних кордонів держави. Це Алтай, Тарбагатай, Джунгарський Алатау, а також відроги Тянь-Шаню. Крім цього, на півночі країни розташована південна край Уральської гірської системи. Рівнини Казахстану розташовані на півночі, в центрі та на північному заході держави. На заході і на півдні переважають низовини. З півночі на південь країну перерізає довга Тургайська улоговина, в якій пробили собі шлях дві великі річки Казахстану – Тургай і Тобол.
Пустелі займають величезні території на заході (в Прикаспійському регіоні), на півдні, а також у центрально-східній частині країни.

Гідрологія Казахстану

В межах країни протікає понад 85 тисяч природних водотоків. Найбільші річки Казахстану – це Урал, Тобол, Ішим, Або і Сирдар'я. Найгустіша річкова мережа характерна для високогірних районів, а найнижча спостерігається в зонах пустель. Більшість казахстанських річок несуть свої води в Аральське і Каспійське моря. Чимало в Казахстані і озер. Правда, великих водоймищ, площа яких перевищує 100 квадратних кілометрів, всього 21. Серед них – Каспійське і Аральське море, Балхаш, Тенгіз, Алаколь і інші. Велика частина озер цієї країни сконцентрована в її північних і центральних районах. У Казахстані налічується 13 штучних водосховищ. Загальний обсяг прісної води у них становить приблизно 87 тисяч куб. км.

Казахстанські степи

Степи і напівпустелі переважають у цілому займають близько 70% території цієї середньоазійської країни. Багато їх ділянки перебувають у первісному вигляді або ж змінені господарською діяльністю людини незначно. Казахстанська степ простяглася широким поясом майже на 2 тисячі кілометрів: від долини річки Урал на заході до Алтайських гір на сході. За площею це найбільший масив сухих степових ландшафтів у всьому світі. Клімат тут континентальний і досить посушливий: середньорічна кількість опадів рідко перевищує 350-400 мм З-за недостатньої зволоженості рослинність в казахстанських степах досить мізерна, дерев практично немає. Але фауна відрізняється багатством і видовою різноманітністю. Тут водиться безліч унікальних ссавців: сайга, сурок-бабак, степова пищуха, сибірська косуля та інші. Не менш багатий цей край орнитофауной. У степах Казахстану можна зустріти орла, чорного жайворонка, рожевого пелікана, чорного лелеки, фламінго, шуліка, беркут, орлан-білохвост.
Найбільш красива і мальовнича казахстанська степ навесні, на початку і середині травня. Саме в цей час тут зацвітають маки, іриси і безліч інших яскравих кольорів, перетворюючи сіру, неживу місцевість в барвистий килим з тисяч квітучих польових рослин.

Казахстанські пустелі

Пустелі і напівпустелі займають майже половину території Казахстану. Вони тягнуться практично суцільною смугою від узбережжя Аральського моря і до гірських хребтів східній частині країни. Пустелі Казахстану великі і слабо освоєні: вкрай рідко їх плоскі і дикі ландшафти пожвавлюють крихітні селища, мальовничі пагорби або каравани флегматичних верблюдів. У межах Казахстану зустрічаються пустелі самих різних генетичних типів: кам'янисті, піщані, щебневі, солончакові і глинисті. Пустеля Бетпак-Дала площею близько 75 тисяч квадратних кілометрів розташована в серці країни. У рельєфі вона представлена плоскою рівниною з середніми висотами 300-400 метрів. Літо тут сухе і жарке, опадів за рік випадає не більше 150 мм. В пониженнях пустелі поширені солончаки і химерні за своїм зовнішнім види такири. На південь від Бетпак-Дали розташовані Піски Мойинкум. За площею ця пустеля майже вдвічі менше. На півдні вона обмежена високогірними хребтами Каратау і Киргизького Алатау. Відповідно, і середні висоти над рівнем моря тут вище – 700-800 метрів. Клімат тут трохи м'якше, атмосферних опадів випадає до 300 мм за рік. Багато ділянки пустелі використовуються місцевими жителями в якості пасовищ для худоби.

Структури Уральського гірського поясу

Як вже було зазначено вище, в межах Казахстану знаходиться південна край Уральської гірської країни. Тут вона представлена Предуральским і Зауральским плато, горами Мугоджарами, а також декількома дрібними пасмами і кряжами (Ширкала, Шошкаколь та інші). Предуральское плато розкинулося між Прикаспійської низовиною на заході і Мугоджарами на сході. Воно поступово знижується на захід і північний захід, плавно переходячи в слабохолмистую рівнину. Середні висоти плато – 150-300 метрів над рівнем моря. Мугоджари – крайній південний відріг Уральських гір з абсолютними висотами до 657 метрів (вершина гори Боктибай). Ці гори, по суті, являють собою ланцюг невисоких і пологих сопок, вкритих мізерною рослинністю. Місцями зустрічаються реліктові березові гаї. Мугоджари – важлива сировинна база Казахстану. Тут видобувають щебінь та інший будівельний камінь.

Гори східного і південно-східного Казахстану

Найбільш гориста частина Казахстану – схід і південний схід країни. Тут височать хребти Алтаю і Тарбагатая, розділені улоговиною озера Зайсан. Вздовж кордону з Китаєм і Киргизією простяглися відроги Тянь-Шаню. До речі, саме тут знаходиться найвища точка країни. У південно-східній частині Казахстану розташований ряд високих гірських хребтів: Каратау, Джунгарський і Заілійський Алатау, Токсанбай та інші. В межах Карагандинської області знаходяться Каркаралинские гори. Цей масив складений переважно гранітами, кварцитами і порфірити і відомий багатими родовищами поліметалічних руд. На півдні країни розташований великий і дуже мальовничий хребет Каратау (відріг Тянь-Шаню). Тут були виявлені численні стоянки стародавньої людини. Завдяки цій події, хребет є кандидатом на включення в охоронний список ЮНЕСКО. Масив Каратау складний різними породами: пісковиками, сланцями, вапняками та іншими. В її межах широко розвинені карстові процеси і явища. На схилах Каратау розробляються родовища уранових, залізних, поліметалічних руд, а також фосфоритів.

Плато Мангишлак

Плато Мангишлак (або Мангистау) знаходиться на однойменному півострові західній частині країни. Його середні висоти – 200-300 метрів над рівнем моря. З півночі плато облямовують гори Мангистау з висотами до 556 метрів. На сході воно плавно переходить в сусіднє плато Устюрт. Існує як мінімум два варіанти походження назви плато. Так, слово «мангистау» перекладається з казахської мови як «тисяча зимовий». А ось туркменський дослідник К. Аннаниязов слово «мангилшак» перекладає як «велике селище». У радянські часи за цим платом закріпилася назва Мангишлак, проте в сучасному Казахстані його іменують вже по-іншому – Мангистау. «Пустеля. Абсолютно без будь-якої рослинності – пісок та камінь», – так описував ці місця відомий український поет Тарас Григорович Шевченко. І справді, клімат різко континентальний і дуже посушливий, річок з постійним водотоком практично немає. Тутешня місцевість відрізняється багатим світом пернатих, яких тут налічується більше сотні різних видів. Плато Мангишлак багата мінеральними ресурсами. Тут є родовища нафти, міді, марганцевих руд, гірського кришталю і фосфоритів. На Мангишлаке також досить багато джерел цілющих мінеральних вод: хлоридних, бромних та натрієвих. Що ще цікаво плато Мангишлак? Не можна не згадати про той факт, що на його східній частині утворилася унікальна западина Карагие – найглибша в Казахстані і одна з найглибших у світі. Вона розташована на 132 метри нижче рівня Світового океану.

Прикаспійська низовина

Про гірських хребтах, рівнинах, степах і пустелях Казахстану ми вже розповіли. Але опис рельєфу цієї країни буде неповним без згадки про її найбільшої низовини. Прикаспійська низовина – це величезна територія площею в 200 тисяч квадратних кілометрів (приблизно таку ж площу займає Республіка Білорусь). Вона оздоблює собою північну частину Каспійського моря. При цьому з півночі низовина обмежують пагорби Загального Сирта, а з заходу – Устюрт і Предуральское плато. Низовина має вигляд практично рівній поверхні, злегка нахиленою до Каспію. Абсолютні її висоти коливаються в межах від -30 до 150 метрів над рівнем моря. Прикаспійську низовину перетинають долини п'яти великих річок: Волги, Уралу, Емби, Терека і Куми. У межах низовини – безліч мілководних озер, з яких активно видобувають сіль. Клімат регіону різко континентальний, посушливий, тут часті суховії. У північній частині низовини виростають полиново-злакові степи, а в південній переважають пустельні і напівпустелі ландшафти. Нерідко зустрічаються солонці та солончаки. Місцеві жителі використовують Прикаспійську низовину в якості величезного пасовища. Тут також розвивається овочівництво і баштанництво.

Найвищий пік Казахстану

Хан-Тенгрі – гострий пірамідальний пік Тянь-Шаню, найвища точка Казахстану. Абсолютна висота гори – 6995 метрів, з урахуванням льодовикового панцира – 7010 метрів. Формально гора Хан-Тенгрі знаходиться на стику трьох держав: Казахстану, Киргизії і Китаю - уособлюючи тим самим мир і дружні взаємини між цими трьома країнами. Першими в історії цю вершину підкорили радянські альпіністи : Михайло Погребецкий, Борис Тюрін і Франц Зауберер. Це трапилося в 1931 році. Група була добре озброєна на випадок нападу басмачів – партизанів, які боролися проти радянської влади в Центральній Азії. 6 цікавих фактів про вершини Хан-Тенгрі:

у піку є друга назва – Кривава гора (з-за великої кількості альпіністів, які загинули при сходженні на нього);

на сьогоднішній день існує 25 різних маршрутів, по яких можна піднятися на цю вершину;

на вершині закопана спеціальна капсула, в якій всі альпіністи залишають свої побажання наступним її підкорювачам;

відомий альпініст Анатолій Букрєєв назвав цей пік одним з найкрасивіших на планеті;

у 2002 році в Киргизії випустили банкноту номіналом 100 сом із зображенням піку;

рекордсменом за кількістю сходжень на пік Хан-Тенгрі є альпініст з Новосибірська Гліб Соколов, який піднявся на вершину 34 рази!