У культурі Стародавньої Греції можна виділити безліч цікавих явищ. Насамперед, це шалені менади, супутниці бога вина і веселощів Діоніса. Їх ще називають вакханками.

Хто це такі

Менади – це сп'янілі, одурманені жінки, які брали участь у шалених танцях на честь бога Діоніса, у римській міфології іменованого Вакх, тому ще одне загальновживане ім'я цих танцівниць – вакханки. Натовпами слідуючи за божеством, вони звивалися в божевільному ритмі, захоплюючись, прославляючи великого покровителя вина. Частіше напівоголені, злегка прикриті шкурами оленів, з розпущеними, сплутаним волоссям, ці жінки виробляли лякаюче враження. Нерідко в якості поясів на своєму вбранню вакханки використовували тіла вбитих змій. За міфом, навіть сам Діоніс недолюблював своїх очманілих шанувальниць.


Вакханалії – свята на честь бога, які проводилися вночі. Спочатку брали в них участь виключно жінки, але пізніше оргії стали доступні і чоловікам.

У міфах

Менади – це явище напівміфічне, відомості про них до наших днів дійшли з античної міфології. Чим вони відомі? Ці служительки культу Вакха мали кілька відмінних рис:

В руках тримали тирси – жезли, прикрашені плющем і листям винограду. Служили вони в якості зброї, яким божевільні жінки вбивали тварин для піднесення свого бога. Іноді їх жертвами ставали і люди.

Нерідко в свої божевільні танці захоплювали інших жінок, які пізніше також ставали менадами. Це стало причиною того, що число вакханок постійно збільшувалася. Давні джерела згадують, що їх було близько 300.

Пили кров убитих тварин і вино, від чого очі їх наливалися кров'ю.

Найчастіше менадами ставали молоді привабливі дівчата.

Неодмінний атрибут менади – це бубон або тамбурин.

Образ цих одурманених службовців культу знайшов відображення в драми Евріпіда «Вакханки», яка є основним джерелом наших знань про менадах.

Вакханки і Орфей

Велика роль менад в античній міфології та історії. Так, саме ці шалені танцівниці стали причиною загибелі великого співака Орфея, чий голос і чудові звуки ліри полонили серця і смертних і богів. Міф про Орфея сумний: син бога Аполлона і Калліопи володів дивовижним даром – вмінням майстерно грати і співати, навіть дикі звірі лягали біля його ніг, вражені чудовою музикою. Зустрів Орфей прекрасну німфу Еврідіку, яка стала його дружиною, але щастя було недовгим, укус отруйної змії виявився смертельним, і кохана музиканта навіки вирушила в похмуре царство Аїда. Покровитель смерті, полонений співом Орфея, погодився порушити вікові правила і відпустити Еврідіку, але весь шлях з підземного царства співак повинен був не обертатися. На жаль, бажання побачити кохану виявилося настільки сильно, що Орфей порушив умову, і прекрасна німфа назавжди покинула світ живих. Убитий горем і відчаєм, музикант став вести відокремлений спосіб життя в горах. Тут і відбулася його зустріч з фракийскими менадами. Це стало причиною смерті музиканта. Веселі безумствующие вакханки покликали його приєднатися до своїх оргій, але він з обуренням відкинув їх. Впавши в лють, жінки розтерзали Орфея.

Лікург

Що таке менади, ми вже розглянули. Є в грецькій літературі і ще одне цікаве оповідання про бога Діоніса та його супутниць. Фіванський володар Лікург не бажав пускати молодого бога на свою землю і почитати його культ, він вигнав Діоніса і заточив до в'язниці вірних богові менад, багато з вакханок були вбиті. Мстивий бог уразив царя безумством; осліплений їм, Лікург вбив власного сина, розчленував його тіло, потім відрубав собі ногу, уявляючи, що знищує посадки ненависного йому виноградника. Фіви, з волі скривдженого божества, стали малоплодородним краєм, Діоніс оголосив, що врожаю не буде, поки живий Лікург. З цієї причини власні піддані розтерзали свого повелителя.

В історії – реальні факти

Менади – це цілком реальні персонажі, які існували в дійсності. Так, відомо, що традиція влаштовувати дикі оргії і містерії на честь божества вина, прийшла зі сходу, поступово поширилася по південній частині Італії та Етрурії, звідти прийшла в Рим. Вакханалії припадали на березень, пізніше стали проводитися по кілька разів на місяць, на них були допущені чоловіки. Нерідко на святах не тільки панувала розпуста, але і скоювалися злочини, розроблялися таємні змови, це і стало причиною того, що божевільні танці були суворо заборонені. Незважаючи на суворі покарання, люди заборону обходили, все одно таємно збиралися для нестримних веселощів і насолоди вадою. Повністю викорінити вакханалії не вдалося. Термін вживемо і зараз, як синонім пиятики і розпусти. Значення слова «менада» на сучасному етапі відомо не всім, найчастіше користуються терміном «вакханка».