Якщо сучасне місто відключити хоча б на годину від електропостачання, то в ньому неминуче виникне ситуація, для позначення якої самим м'яким словом буде – колапс. І це неминуче, до такої міри електрика увійшло у повсякденне життя. Мимоволі виникає питання – як же наші предки протягом тисячоліть обходилися без цього виду енергії? Невже вони були абсолютно позбавлені її потенціалу? Ось на це питання у дослідників немає однозначної відповіді.

Знахідка, зроблена в передмісті Багдада

Прийнято вважати, що людство познайомилося з електричним струмом лише в другій половині XVIII століття, а сталося це завдяки двом невгамовним італійцям, що присвятили своє життя вивченню фізичних явищ – Луїджі Гальвані і його наступникові Олександрові Вольта. Саме завдяки цим людям сьогодні біжать по рейках електропоїзди, запалюється світло в наших будинках, у сусідів пізню годину починає гуркотіти перфоратор.


Однак ця не підлягала сумніву істина була похитнута знахідкою, зробленої в 1936 році австрійським археологом Вільгельмом Кьонінгом в околицях Багдада і отримала назву багдадская батарейка. Історія замовчує про те, чи сам дослідник порпався в землі, або просто купив артефакт у місцевих «чорних археологів». Останнє навіть здається більш вірогідним, так як в інакше могли бути виявлені ще якісь цікаві речі, але світ дізнався лише про одну унікальну знахідку.

Що таке багдадская батарейка?

Завдяки Вільгельму Кенингу людство знайшло дивовижний артефакт, зовні нагадував стародавній керамічний посуд пісочного кольору, висота якого не перевищувала п'ятнадцяти сантиметрів, а вік, судячи з усього, дорівнював двом тисячоліттям. Місце знахідки було запечатано смоляний пробкою, над якої виднілися залишки виступав з неї металевого стрижня, за довгий час майже повністю знищеного корозією.


Видаливши смоляную пробку і заглянувши всередину, дослідники виявили там тонкий мідний лист, згорнутий трубкою. Його довжина була дев'ять сантиметрів, а діаметр дорівнював двадцяти п'яти міліметрів. Саме через нього був пропущений металевий стрижень, нижнім кінцем не доходив до дна, а верхнім виходив назовні. Але саме дивне полягало в тому, що вся ця конструкція утримувалася в повітрі, надійно ізольована смолою, покривала дно посудини і закупоривавшей горловину.

Як ця штука могла діяти?

Тепер питання до всіх, хто сумлінно відвідував уроки фізики: на що це схоже? Вільгельм Кенинг знайшов на нього відповідь, адже він не був з числа прогульників – це гальванічний елемент для отримання електрики, або, простіше кажучи, багдадская батарея! Як божевільної не здавалася б ця ідея, але її було важко заперечити. Досить провести нескладний досвід. Необхідно заповнити посудину електролітом, в якості якого цілком може підійти виноградний або лимонний сік, а також оцет, добре відомий в давнину. Оскільки розчин буде повністю покривати не стикаються між собою, металевий стрижень і мідну трубку, то між ними виникне різниця потенціалів і неодмінно з'явиться електричний струм. Всіх, хто сумнівався відсилаємо до підручника фізики за восьмий клас.

Струм дійсно йде, ну а далі?

Після цього стародавнього електрику залишалося лише подбати про те, щоб багдадская батарейка була з'єднана проводами з яким-небудь відповідним споживачем енергії – скажімо, торшером, зробленим з листя папірусу. Втім, це міг бути і простий вуличний ліхтар. Передбачаючи заперечення скептиків з приводу того, що для будь-якого освітлювального приладу потрібна як мінімум одна лампочка, наведемо аргументи прихильників цієї, на перший погляд, фантастичної ідеї, і з'ясуємо, чи могли люди, що жили задовго до нашої ери, створити лампу розжарювання, без якої стародавня багдадская батарейка втрачала всякий сенс?

Як могла виглядати лампочка, зроблена в Стародавньому Єгипті?

Виявляється, і це не виключено, принаймні, зі склом проблем у них не повинно було виникнути, адже, за даними науки, його винайшли п'ять тисяч років тому древні єгиптяни. Відомо, що ще задовго до появи пірамід, на берегах Нілу, нагріваючи до високих температур суміш піску, содової золи і вапна, стали отримувати склоподібну масу. Незважаючи на те, що спочатку її прозорість залишала бажати кращого, з часом, а його до нашої ери було достатньо, вдосконалили процес, і в результаті стали отримувати скло, близьке до його сучасного вигляду. Складніше йде справа з ниткою розжарювання, але і тут не здаються оптимісти. В якості головного аргументу вони призводять загадковий малюнок, виявлений на стіні єгипетської гробниці (фото з нього наводиться в нашій статті). На ньому древній художник зобразив предмет дуже схожий на сучасну лампу, всередині якої чітко видно щось, що нагадує цю саму нитку. Ще більшу переконливість малюнку надає зображення шнура, підведеного до лампи.

Якщо не лампа, то що ж?

На заперечення скептиків оптимісти відповідають: "чи Згодні, на малюнку може бути зображено зовсім не лампочка, а якийсь фрукт, вирощений стародавніми мичуринцами, але, як тоді пояснити, чому на стелях приміщень, де майстри розписували стіни, не виявлено слідів кіптяви від масляних світильників або смолоскипів? Адже в пірамідах вікон не було, і сонячне світло в них не проникав, а працювати в повній темряві неможливо".
Значить, був якийсь невідомий нам джерело світла. Втім, навіть якщо і не було у стародавніх ніяких лампочок, це зовсім не означає, що багдадская батарейка, опис якої наведено вище, не могла використовуватися по якомусь іншому призначенням.

Ще одна цікава гіпотеза

У стародавньому Ірані, на території якої була зроблена сенсаційна знахідка, нерідко використовували мідний посуд, покриту тонким шаром срібла або золота. Від цього вона вигравала з естетичної точки зору і ставала більш екологічно чистою, так як благородні метали мають властивість вбивати мікроби. Але завдати таке покриття можна тільки електролітичним методом. Тільки він надає виробу ідеальний вигляд. Цю гіпотезу взявся довести німецький вчений-єгиптолог Арне Еггебрехт. Виготовивши десять судин, точно таких же, як багдадская батарейка, і заповнивши їх сольовим розчином золота, він зумів за кілька годин покрити рівним шаром благородного металу спеціально призначену для досвіду мідну статуетку Осіріса.

Аргументи скептиків

Однак справедливості заради необхідно вислухати доводи і супротивної сторони – тих, хто вважає електрифікацію Стародавнього світу вигадкою дозвільних мрійників. В їх арсеналі є, головним чином, три вагомі аргументи. Насамперед вони досить резонно зауважують, що якщо б багдадская батарейка дійсно була гальванічним елементом, то в неї періодично необхідно було додавати електроліт, а конструкція, при якій горловина залита смолою, цього не дозволяла. Таким чином, батарея ставала пристроєм одноразового користування, що само по собі малоймовірно. Крім того, скептики вказують на те, що якщо багдадская батарейка – це дійсно прилад для отримання електрики, то серед знахідок археологів неминуче повинні були зустрічатися всілякі супутні атрибути, такі як проводу, провідники і так далі. Насправді ж нічого подібного знайти не вдалося. І, нарешті, самим сильним аргументом можна вважати вказівку на те, що досі у пам'ятках давньої писемності не згадувалося про використання будь-яких електричних приладів, що було б неминуче при їх масовому застосуванні. Відсутні також їх зображення. Виняток становить лише давньоєгипетський малюнок, про який розповідалося вище, але він не має однозначного тлумачення.

Так що ж це таке?

Так якою ж мети була створена багдадская батарейка? Призначення цього інтригуючого артефакту противники електричної теорії пояснюють дуже прозаїчно. На їхню думку, вона служила всього лише місцем зберігання давніх папірусних або пергаментних сувоїв. У своєму твердженні вони спираються на те, що в незапам'ятні часи сувої дійсно було прийнято зберігати в глиняних або керамічних посудинах, схожих на цей, правда, не запечатуючи горловину смолою і не намотуючи їх на металеві стрижні. Призначення ж мідної трубки вони і зовсім не в змозі пояснити. Незрозуміла також і доля самого сувою, нібито зберігався всередині. Не міг же він згнити настільки, що не залишив після себе ніяких слідів.

Артефакт, який не побажав відкрити свою таємницю

На жаль, але таємниці багдадської батарейки до цього дня залишаються нерозгаданими. В результаті експериментів вдалося встановити, що прилад подібної конструкції дійсно здатний виробляти струм напругою півтора вольта, але це аж ніяк не доводить, що знахідка Вільгельма Кенинга використовувалася саме таким чином. Прихильників електричної теорії дуже мало, адже вона суперечить офіційним даними науки, а кожен, хто на них зазіхне, ризикує уславитися неуком і шарлатаном.