На озброєнні бронепоїзди РКК
До початку ВІЙНИ Червона армія мала 53 броньованих збройних складів, з яких 34 «легких». В цілому вони складалися з 53 бронепаровозов, 106 артилерійських і 28 бронеплощадок ППО. Крім того, на озброєнні РКК було понад 160 броньованих автомобілів, які пристосованих для руху по залізничних коліях, кілька броньових вагонів, що пересуваються за допомогою дизельних двигунів і 9 бронедрезин. Такі ж/д склади в складі 25 штук були і в оперативних військ НКВС. На їх озброєнні полягало також 7 бронеавтомобілів.Історія створення «Іллі Муромця»
У 1941 році РКК понесла великі втрати, в тому числі з точки зору техніки і озброєнь. У всіх куточках країни став проводитися збір коштів на закупівлю зброї. Крім того, робочі колективи підприємств, що випускають військову техніку, за своєю ініціативою почали допізна затримуватися в цехах, щоб танки, артилерійські установки і бронесостави годиною раніше надійшли на озброєння Червоної армії. До цього почину приєдналися і робочі вагонного депо Муромського залізничного вузла. До них приєдналися ливарники з Кулебак, які постачають броню. На заводі імені Ф. Дзержинського в Муромі нею обшили паровоз. Спочатку було прийнято рішення дати бронепоезду ім'я богатиря Іллі Муромця. «Забирати» броньований поїзд приїхав полковник Неплюєв, мав серйозний намір назвати його «За Батьківщину». Однак 8 лютого був організований мітинг, на якому робітники оголосили, що поведуть бронепоїзд на фронт муромській бригадою, запропонувавши їй своє найменування. Вони заздалегідь нанесли на борт зображення богатиря і напис «Ілля Муромець». Неплюєв був непохитний і наказав прибрати сліди «самодіяльності», а бойовій машині присвоїти номер 762. Тим не менш у свідомості будівельників та екіпажу склад залишився як бронепоїзд «Ілля Муромець».Іван Юхимович Сєряков (машиніст), Віктор Смирнов, Іван Козьмін, Олексій Бірюков — ось імена деяких членів першої бригади залізничників, яка вирушила з Мурома на фронт на залізничному складі, зібраному своїми руками.
На фронті
Бронепоїзд Ілля Муромець почав війну з фашистськими загарбниками на Брянському фронті навесні 1942 року. Склад був озброєний, як кажуть, до зубів, важкими гарматами, кулеметами і зенітними гарматами. Крім того, на ньому були встановлені реактивні мінометами «Катюша», що в ті часи було абсолютним нововведенням. Завдяки своїй мобільності, бронепоїзд Ілля Муромець швидко виходив на ворожі позиції і знищував склади зброї, пального, артилерійські батареї, а також фашистську піхоту і техніку. У квітні він прийняв свій перший бій у ж/д станції Виползово, проявивши себе з кращого боку. Пізніше броньований склад отримав наказ здійснити наліт на місто Мценск, захоплений фашистами, щоб паралізувати роботу залізничної станції, де йшла інтенсивна розвантаження німецьких ешелонів.В ході цієї операції бронепоїзд Ілля Муромець знищив велику кількість вагонів і склади. При цьому йому вдалося повернутися із завдання без втрат. Німецьке командування прийшов в сказ від зухвалого нападу і оголосило на «Іллю Муромця» полювання. Німецьке люфтваффе вислеживало поїзд в дорозі і на станціях. У травні 1942 року з повітря був пошкоджений штабний вагон. В результаті авіанальоту загинули майор Я. С. Грушелевский, який обіймав посаду командира 31-го дивізіону броньованих поїздів, а також начштабу дивізіону С. Писемський і военкор газети залізничників «Гудок» А. Букаєв. На щастя, бронепоїзд Ілля Муромець, фото якого ви вже бачили, не вибув з ладу. І це незважаючи на те, що згідно німецькій пропаганді «ангели люфтваффе» закидали його фосфорними бомбами. Склад швидко повернули в стрій, і він продовжив бути фашистів, наводячи на них жах своїм несподіваним появам на самих гарячих ділянках фронту.