Андрій Олександрович Мельников посмертно отримав звання Героя Радянського Союзу. Загинув він зовсім молодим. Йому було тільки 19 років. Однак у героя залишилися дружина і маленька донька, яких він дуже любив.
Різнобічні інтереси
Важко повірити, що в свої молоді роки Андрій Олександрович Мельников дбав про сім'ю, був опорою своїм батькам. Сильний і мужній, він в той же час ніжно піклувався про дочку.
Після закінчення училища Андрій пішов працювати в колгосп «Дніпровський». Не маючи великого досвіду, він зумів вивести новий сорт червоних гвоздик. Взагалі, за що б не брався Андрій, все у нього добре виходило. Він умів і лагодити техніку, і пекти пироги. Будучи призваним в армію, він сам потайки від рідних написав заяву, щоб його направили в Афганістан, і захотів бути десантником.
Що захищали
В армії рядовий Андрій Олександрович Мельников показав себе з найкращої сторони. Тільки краще довірили б кулемет, який раніше належав Герою СРСР І. Чмурову. Взводу 9-ї роти 345-го окремого гвардійського полку було доручено обороняти висоту 3234. Це був стратегічно важливий об'єкт. Зайняли його змогли б контролювати дорогу, що йде з Гардеза в Хост. З висоти 3234 відкривався огляд місцевості на кілька кілометрів в будь-яку сторону, що дозволяло бачити переміщення противника.
Ця висота була зайнята в грудні 1987 року нашими бійцями. Але вороги неодноразово намагалися відбити її і отримати таким чином перевагу у військових діях. Бої відбувалися щодня. Наші бійці, серед яких був і Мельников Андрій Олександрович, регулярно відображали обстріли, які бойовики вели з артилерійської зброї.
Кривавий бій
Трагічна битва відбулася 7 січня 1988 року. Моджахеди, що перевищують чисельністю тих, хто захищав висоту, пішли на штурм. Вони вели безперервний вогонь з мінометів та інших знарядь. Простір заволокло димом, пахло гаром, видимість була погана. Незважаючи на те що територія навколо висоти була замінована, афганські бойовики почали атакувати, рухаючись коридорами, залишеним нашими десантниками між снарядами. Становище ставало критичним. Моджахедам вдалося підібратися зовсім близько, і якби до 9-й роті вчасно не надійшла підкріплення, довелося б поступитися ворогові. Бойовики були на такій відстані, що з'явилася можливість користуватися ручними гранатами. Афганців було багато. Все вони зробили 12 атак.
Остання битва
Мельников Андрій Олександрович загинув, відображаючи останню з них. Він не залишив свій пост і продовжував вести бій навіть тоді, коли скінчилися боєприпаси. Незважаючи на кулеметні черги, бойовики підійшли зовсім близько. Пам'ятаючи про своїх товаришів, які вирішили не здавати висоту, Мельников Андрій Олександрович кинув гранату.
За словами очевидців, у цей момент настало затишшя. Андрій, вирішивши, що бій закінчився, спостерігав, як бойовики, відводячи несучи поранених і вбитих, йдуть назад в ущелині. У цей момент поруч з ним розірвалася міна, один з осколків смертельно поранив Мельникова.
Після смерті
Для рідних Андрія великою втіхою служить присвоєння йому високого звання. Це означає, що він не забутий, і країна пам'ятає свого героя. Крім звання, він був посмертно нагороджений орденом Леніна. Наказ Міністра оборони СРСР від 26121988 р. включив його навічно до складу 345-го гвардійського полку. Кулемет, який двічі побував у руках героїв, став експонатом музею. У рідному місті Могилеві Мельников Андрій Олександрович також удостоївся різних почестей. Його ім'ям названа середня школа № 28. Його ім'я вибите на стелі, встановленої в пам'ять про воїнів, загиблих в Афганістані на території колишнього ПТУ № 1 де навчався герой в селі Буйничи. На могилі у Могилеві на високій підставці з чорного граніту встановлений бронзовий бюст Мельникова в десантної формі. А в Могилеві проводяться щорічні турніри з дзюдо, присвячені пам'яті про нього. Також ім'ям Андрія Мельникова названий міський автобусний маршрут № 10.
Під час служби в армії Андрій надсилав додому листи. Зараз вони, наче частинка історії, говорять про те, що така людина жила на землі, любив рідних, стійко переносив труднощі. У свою чергу, товариші по службі відправили його батькам листи зі словами підтримки і співчуття після його загибелі. У них вони відгукуються про нього як про добру, чуйну товариша. Прості щирі слова допомогли рідним Мельникова легше перенести втрату. А подвиг завжди пам'ятатимуть наші нащадки.
