Африка багата природними ресурсами. Одним з найбільших водойм на континенті є річка Окаванго. Вона не пересихає круглий рік. Води цієї річки дарують життя багатьом тваринам і рослинам, вздовж узбережжя селяться люди. Водойма відомий різноманітністю флори і фауни. У його басейні є заповідники. Що собою являє Окаванго, якими особливостями володіє, буде розглянуто далі.

Загальні відомості

В Африці річка Окаванго дає життя багатьом видам тварин, рослин. Вона відома своєю норовливістю. Починається Окаванго в 300 км від Атлантичного океану. Однак не в нього спрямовані її води. Вони спрямовуються в бік Індійського океану. Але і до нього не доходять.


Окаванго протікає на південному-заході континенту. Пустеля Калахарі не дозволяє річці досягти Індійського океану. Гарячі піски иссушают її. В землях цієї величезної, жорстокої пустелі пропадає вся вода Окаванго без залишку. Перш ніж загубитися в цих пекучих пісках, річка широко розливається. Навколо неї розкинулися сади, які багато хто порівнює з Едемом. Тут можна спостерігати другу за величиною у світі дельту. Вона поступається тільки річці Нігер. У неї дельта є найширшою в світі. Серед внутрішньоконтинентальних річок їй немає рівних. Серед подібних водойм дельта Окаванго займає перше місце у світі.

Загальні географічні відомості

Вивчаючи води Африки, слід розглянути характеристики річки Окаванго. Це унікальна водойма. Річка тече всередині материка, впадаючи в пустелю. Вона бере свій початок на плоскогір'ї Бие (Ангола). Закінчується річка болотистій дельтою, яка є однією з найбільших у світі.


Річка живиться більшою мірою дощовими водами. Вона не впадає в океан, озеро, море або іншу водойму. Витік річки знаходиться над рівнем моря на висоті 1780 м. Гирлі (болото) Окаванго розташоване на рівні 700-900 м. Колись ця річка впадала в озеро Макгадікгаді. Нині воно пересохло. Найбільшою притокою є Кіто. Він знаходиться з лівого боку водойми. Річка протікає в Анголі (верхня течія). Спускаючись південніше, на відстані 400 км, вона є природною і політичної кордоном між цією державою та Намібією. Після цього річка протікає в Ботсвані. В Анголі цей водойму називають Кубанго.

Вимірювання

У Південній частині Африки Окаванго займає IV місце по довжині. Її басейн має площу 721 тис. км2. Довжина річки Окаванго становить 16 тис. км. Вона досить вузька біля витоку. Якщо переміщатися за течією далі, можна зазначити розширення потоку. Ближче до дельти він становить близько 20 км. Витрата води в середньому по річці становить 475 м3/с. В сезон дощів цей показник може досягати 1 тис. м3/с. Коли настає посуха, витрата води скорочується. В цей період він може становити всього 100 м3/с. Площа дельти - близько 15 тис. км2. У сезон дощів вона розливається. У цей період дельта займає близько 22 тис. км2. За рік стік води становить 10 тис. км3. Якщо перевести цей показник в тонни, вийде величина твердого стоку. Він становить 2 млн. т. До цього показника також додається 2 млн т солей, які розчинені в річці. Вони осідають в районі дельти, коли вода починає значно випаровуватися.
Рівень води впродовж всієї річки неоднаковий. Він різко знижується після водоспадів на кордоні з Ботсваною.

Кліматичні умови

Розглянувши, де знаходиться річка Окаванго, слід вивчити особливості клімату в її басейні. Дельта Окаванго являє собою природний оазис. Тут встановився особливий мікроклімат. Він значно відрізняється від аридного типу оточуючих тропіків. Самий комфортний період для людини в цій місцевості триває з березня до червня. В цей час температура повітря становить близько +30 ?С. Ночі приносять прохолоду. В цей час тут можна спостерігати досить багато туристів. Жаркий і вологий період триває з грудня по березень. Ночі в цей час теплі, а температура вдень досягає +40 ?С. Рівень вологості становить від 50 до 80 %. Холодніше стає в червні-серпні. Вологість у цей період також знижується. В цей час вночі температура може опуститися до 0 ?С. Вдень досить тепло. У вересні-листопаді в басейні річки сухо і жарко. За рік у цій місцевості випадає в середньому 450 мм опадів.

Шлях течії

Досить велика протяжність річки Окаванго робить водойма різноманітним, несхожим в різних ділянках. Від вузького витоку вона спрямовується вниз по порожистому руслу. Тут водойма оточує африканська савана. Це плоскогір'я Бие. За нього річка рухається в південно-східному напрямку. Перед кордоном з Ботсваною потік проходить ряд водоспадів Попа. Вони перегороджують русло річки поперек. Ширина потоку тут досягає 12 км. Більш спокійним протягом стає на рівнині Калахарі. Тут ухил місцевості знижується. Разом з цим течія сповільнюється. Її води широко розливаються. З'являються численні рукави, озера і лагуни. Так формується найбільша на планеті дельта внутриматериковой річки. Шлях річки тут завершується. При цьому вона не живить інші водойми. Тут починається царство пустелі Калахарі. Це її північна межа. Дельта утворює оазис в пустелі. Він багатий різноманітністю представників флори і фауни. Це особливий екзотичний світ, на який приїжджають подивитися туристи.

Рукава річки

Витік річки Окаванго досить вузький і бурхливе. Маса води мчить по руслу, розливаючись після перешкод з водоспадів з численних рукавів. Південний з них в період повені живить озеро Нгами. Це прісний водойму. Північний рукав раз на кілька років доходить до припливу Замбезі, який називається Квандо. Саме в такий час Окаванго знаходить шлях в Індійський океан. Цей період триває недовго. Потім північний рукав пересихає на шляху до Квандо. Іноді рукав, який іменується Ботлетле, живить озеро з солоною водою Цкау. Воно знаходиться на околиці боліт безстічної западини Макгадікгаді. Сюди максимально надходить не більше 5% води всієї дельти. Раніше дельта Окаванго живила озеро Макгадікгаді. Сьогодні воно пересохло. В улоговині в посушливі сезони можна спостерігати солончаки, які сезон дощів в низинах наповнюються водою. В цей час утворюється 2 озера. В цей час тут кипить життя. Коли приходить посуха улоговина знову стає суворою, солоної твердю.

Водопоглинання

Дельта річки Окаванго простягається на тисячі кілометрів всередині континенту. Тут відбувається основна водопоглинання. Близько 60% річки живить рослини, які рясно населяють цю болотисту місцевість. Тут виростає папірус, лілії, латаття, водорості, чагарники та інші представники флори. У північно-східній частині є заповідника Моремі. З водної поверхні річки випаровується всього 36% води. Цей показник залежить від пори року. В грунт йде близько 2% води. Стільки ж ресурсів річки йде на харчування озера Нгами. Це можна спостерігати в роки, коли Окаванго стає найбільш повноводною. Цього мало, щоб озеро могло зберегти свої позиції на північній межі пустелі Калахарі. Тому воно поступово пересихає. Недостатнє харчування Нгами відбивається на складі води. Площа озера скорочується. Воно перетворюється на відстійник содово-солоного типу. З'являються смуги мілин, береги покриваються білим нальотом.

Болота

Гирло річки Окаванго являє собою найбільшу екосистему на планеті. Ця ділянка водойми називають величезним оазисом, рівних якому немає на Землі. Дрібна, велика дельта утворює тут великі болотні угіддя. Тут круглий рік існує різноманітна життя. Болота дельти річки поросли очеретом, водоростями. Тут можна спостерігати на поверхні води ніжні латаття, а по берегах розкинулися густі чагарники. Сюди приходять на водопій різні тварини. Кілометри проходять жирафи, слони, леви і антилопи, гієни і леопарди, щоб дістатися до джерела цілющої вологи. Тут можна зустріти безліч видів водоплавних птахів. У болотистих водах дельти річки живуть бегемоти. Також тут дуже багато комах. У дельті Окаванго люди живуть вже більше 30 тис. років. Однак населення басейну нечисленне. Велика кількість комах, які розповсюджують малярію та інші інфекції, на це сильно впливає. Тут проживають народи групи банту, бушмени.

Флора і фауна

Річка Окаванго стала домом для безлічі видів тварин, птахів, риб і рослин. Саме в пониззі цієї водойми представлена велика частина усього розмаїття флори і фауни басейну. Тут дарують життя болота контрастують з посушливими просторами Калахарі. У верхній частині дельти Окаванго розрісся очерет і папірус. У місцях, де болота не пересихають цілий рік, можна спостерігати велику кількість латаття. Це місце також обрали своїм будинком карликові гуси. В болотах Окаванго добре себе почувають бегемоти, крокодили, а також певні види антилоп (ситатунга, лічі, пуку). Серед птахів зустрічаються рідкісні види. Тут можна зустріти шуліки, смарагдового зимородка, африканську рибну сову, білу чаплю і т. д. В нижній частини річки водяться зебри, слони, буйволи, антилопи. Хижаки представлені тут левами, гієнами і леопардами.

Економічні показники

В Африці річка Окаванго має не менше значення, ніж Ніл. Її води протікають по території відразу 3 країн. Ангола, Ботсвана і Намібія конфліктують за володіння дорогоцінної водою річки. По берегах Окаванго люди практично не ведуть господарську діяльність. Тому вода тут чиста. Ангола намагається зміцнити позиції свого народного господарювання за допомогою будівництва дамби. Намібія ж використовує ресурси, які постачає побудований раніше канал. Також тут заплановано будівництво трубопроводу для подачі води. Болотиста місцевість дельти знаходиться на території Ботсвани. Щорічно в казну надходять кошти від екотуризму. Він набуває популярності в останні десятиліття. Туристи приїжджають до заповідника Моремі. Для них організовується сафарі. Тому важливість водних ресурсів для цієї держави, сприяють підтриманню життя в дельті Окаванго, важко переоцінити. Щоб вирішити конфлікт, що виник із-за водоспоживання ресурсів Окаванго між цими трьома країнами, була організована спеціальна комісія.

Цікаві факти

У чому унікальність дельти річки Окаванго? Незважаючи на спекотний клімат, велика кількість комах, вона вабить до себе безліч туристів. Існує кілька цікавих фактів про представленому водоймі. Вчені стверджують, що більшість острівців сольового типу утворилися в місцях термітників. Поверхня дельти річки практично плоска. Тому воді потрібно близько 7 місяців, щоб подолати відстань від витоку до південного краю. Величезні розміри басейну водойми, різноманітність флори і фауни приваблюють сюди безліч туристів. Проте дозволяється відвідати заповідник всього 4 тис. туристів на рік. Вартість таких турів висока.

Проблеми Окаванго

Річка Окаванго є цінним природним ресурсом для країн, через які вона протікає. Господарювання тут не відрізняється високою технологічністю. Місцеві племена займаються тваринництвом, рибальством, полюванням. У Ботсвані добувають у великих масштабах алмази. Проте це не рятує місцеве населення від голоду, епідемій, посухи. Раніше не пасли худобу в болотистих районах дельти Окаванго. Цю діяльність люди вели в деякому віддаленні від цих місць. Тут було багато комах, у тому числі і муха цеце. Поширення хвороб, інфекцій призвело до того, що скотарство з давніх-давен велося ближче до початку дельти, в стороні від неї. З розвитком сучасних технологій тут стали застосовувати хімічні препарати проти комах. Небезпека зараження була усунена. Пастухи почали виганяти худобу в незаймані місця боліт дельти річки. Це призвело до витіснення з предковічних пасовищ антилоп і деяких інших видів тварин. Їх популяція стала скорочуватися. Саме з цієї причини стали організовувати заповідники. Вони сприяють поширенню корінних видів тварин і рослин у басейні річки Окаванго. Без цього місцевості загрожує природна катастрофа. Розглянувши особливості, цікаві факти про річки Окаванго, можна скласти уявлення про це водоймі, оцінити його важливість для самого великого оазису на планеті.