Радянська країна
У 1914 році Іван Семенович Полбин не святкував своє дев'ятиріччя. Помер його батько, замучений селянським батрачеством, і довелося маленькому хлопчикові відправитися по його стопах, щоб прогодуватися. Після 1918 року він зміг піти в школу. Вчився він добре і швидко. Вже в двадцятих вступив у Товариство повітроплавців і організував збір грошей для того, щоб побудувати цілу ескадрилью у відповідь на підступи Чемберлена. Нова, завойована кров'ю країна давала юнацтву таку кількість можливостей, які колишнім батракам і чорноробом навіть не снилося. Саме тому і не дивно, що весь народ став на захист її, коли почалася Велика Вітчизняна війна. Іван Семенович Полбин став її героєм. Але показав себе захисником рідної країни він значно раніше. В 1929 році його прийняли у військову школу льотчиків, а вже наприкінці 1930-го Іван Семенович Полбин - курсант військової школи в Оренбурзі. Хіба міг він подумати, будучи маленьким батраком, що належить йому не просто навчатися в одному з кращих навчальних закладів, але і стати прославленим льотчиком? Ця школа - знамените Оренбурзьке вище військове авіаційне червонопрапорне училище льотчиків. Закінчив він його чудово в 1931 році і став служити на Далекому Сході. І тепер молодий і завзятий льотчик нескінченно удосконалює свій талант, він дуже і дуже багато літає, причому настільки охоче, що ця складна професія дається йому легко.Дуже швидко просувалася його військова служба - Іван Полбин вже командир ескадрильї. А потім настав 1939 рік, і радянська авіація показала себе у справі. Річка Халхін-Гол, кровопролитні бої з японцями Тут вже Полбину довелося командувати всім бомбардувальним полком авіації. Полк ніколи не літав без свого командира, який навчив льотчиків по-справжньому воювати, і Халхін-Гол став для них найкращою школою. А командир швидко і точно аналізував кожен виліт, і на основі цього досвіду їм була розроблена нова методика по захисту ладу літаків-бомбардувальників. Тепер вони не тільки бомбили. Вони навчилися захищатися від атак ворожих винищувачів і навіть наносити їм непоправні втрати. Удари по противнику були дуже ефективними, але біографія Івана Семеновича Полбина не включила жодного періоду застою або самозаспокоєння. Він продовжує шукати нові методи, інші способи ведення бою для своїх літаків. І знаходить! Цілі для бомбардувальника рідко бувають великими, і якщо літак не буде знижуватись, бомби будуть витрачені здебільшого марно.
Пікіруючий бомбардувальник - це як раз льотчик Полбин. Саме він зробив всі необхідні розрахунки, випробував, впровадив. За хоробрість, за мужність, за високу льотну майстерність високі нагороди Іван Семенович Полбин почав отримувати вже тоді. За бої з японськими військами його нагородили орденом Леніна.
Велика Вітчизняна
Під час великої війни Іван Семенович Полбин подвиг здійснив далеко не єдиний: кожен день, по шість-вісім разів у добу він вилітав зі своїм Сорок другим бомбардувальним полком бити фашистів на Західному фронті, і кожен бойовий виліт був подвигом. На самому початку вторгнення, коли гітлерівці рвалися до нашої столиці, в середині липня 1941 року Полбин особисто вів свої ескадрильї на ворога. І постійно він досліджував можливості літаків "Пе-2", поліпшував тактику, пробував всі варіанти самостійно. І вже восени полк почав пікірувати на зазначену мету в плотнейшем строю. І майже відразу ж починаються нічні вильоти, які раніше не практикувалися. Причому - повним складом! Протягом першого року війни полк зробив більше трьох тисяч бойових вильотів, з них майже дев'ятсот - вночі. Влітку 1942 року військові дії льотчики полку вели під Сталінградом і Воронежем, завдавали нищівних і численні удари по танковим колонам, по поїздам, по аеродромах противника. Так, у серпні 1942-го групою пікіруючих бомбардувальників під командуванням Полбина був атакований аеродром фашистів у Мілерові, де вони не встигли підняти в повітря більше двохсот літаків. Після атаки злетіти змогли одиниці - удар пікіруючих бомбардувальників був несподіваним і дуже точним, яскраво горіли на злітному полі багато десятки літаків, і чорні хрести на їх крилах вже не загрожуватимуть ні нашим військам, ні мирним жителям. Зовсім близько від Миллерова - залізнична станція Морозовська. Там повітряна розвідка побачила великий склад з пальним, яке охороняло щільне кільце зенітних батарей. З завданням по знищенню цього складу Полбин впорався на відмінно! Спочатку він досконально вивчив всі особливості даної мети і зрозумів, що полк туди летіти не має. Сів у літак, веденим взяв командира ланки Л. Жолудєва, так двома літаками Пе-2 і полетіли. Попадання бомб були воістину снайперськими. Загорівся склад, цистерни вибухнули всі. Там були сотні і сотні тонн так необхідного гітлерівцям пального під Сталінградом, без чого вже не могли звірствувати багато фашистські літаки, танки, автомобілі.
Німці тікають
Влітку 1943 року полк Полбина брав участь у Курській битві. По живій силі і танків противника наносилися бомбові удари. Одного разу вже на підльоті до наміченої мети радянські бомбардувальники були атаковані винищувачами гітлерівців. Цей повітряний бій був дуже спекотним. Шість мессершміттів було збито, і два з них знищив особисто Іван Полбин. У вересні фашисти відступали, мертвою хваткою чіпляючись за кожен клаптик нашої землі, до того ж вони хотіли прихопити величезні запаси награбованих багатств. При переправі через Дніпро безперервним потоком по двох мостах йшли війська, техніка, вантажівки з цінностями. Звичайно ж, охоронялися переправи дуже потужно. Постійно патрулювали там і винищувачі, і величезна кількість зенітних батарей стояло на підступах. У полковника Івана Семеновича Полбина намічався ще один подвиг. План операції був розроблений їм самим ретельним чином. До польоту готувалися дві ескадрильї за дев'ять "Пе-2" у кожній. Всі штурмани і льотчики досконально вивчили цей район дій, було намічено кілька варіантів цілей бомбометання. Навіть був проведений показною політ. Рано вранці дві ескадрильї під прикриттям винищувачів "Ла-5" вилетіли. Зайшли від сонця і раптово обрушилися з висоти в три тисячі метрів в самому крутому пікіруванні прямо на мости. Настільки раптово це вийшло, що гітлерівці почали стріляти навздогін, коли все було скінчено: один міст зруйновано повністю, інший - частково. Аерофотозйомка закарбувала кадри множинних прямих влучень. Це було під Дніпропетровськом, а через декілька днів ту ж саму операцію провели близько Кременчука, зруйнувавши і шосейний міст, і залізничний. Фашисти змогли переправитися тільки з живою силою, практично все, що награбували, довелося кинути. На лівому березі залишилося величезна кількість ешелонів, техніки.
Ось це подвиг!
У жовтні 1943 року перед Полбиным стала ще більш складна задача, для виконання якої йому знадобилися сімнадцять бомбардувальників Пе-2. Ведучим, як завжди, пішов сам Полбин. На невеликій залізничній станції накопичилося велика кількість ешелонів, зеніток там було ще більше, все небо було всіяне суцільними розривами снарядів. Але, незважаючи на исступленный вогонь, група Полбина в ідеально витриманому строю спікірувала над залізничними шляхами. Серія скинутих бомб лягла прицільно - зметнулися над залізницею величезні чорні хмари, на самій станції горіли два ешелону, а склад з боєприпасами, вибухнувши, влаштував сліпучий феєрверк. Багато автомашин було повністю змішано з землею, зруйновані службові будівлі на станції. Але й цього здалося мало. Неподалік знаходилася ще одна маленька станція, де теж скупчилися війська, техніка, цистерни з пальним і ешелони з боєприпасами. Полбин зауважив все це ще до того, як приступив до виконання наказу. І тепер він розгорнув лад бомбардувальників на другу мету. Залишився вантаж був скинутий, на шляхах у багатьох місцях спалахнули пожежі, і зйомка зафіксувала ще один феєрверк з вибухаючими вагонами зі снарядами. Виключно гарне видовище: гарячі ворожі поїзди серед численних вогнищ пожежі, а поверх цього - білі траси разлетающегося артилерійського припаса. Завдання було виконано подвійно, "Пе-2" полетіли на аеродром. Однак через десять хвилин їм мав бути бій, не має прецедентів у світовій військовій історії.
Продовження цього подвигу
Вони побачили в повітрі вісімнадцять пикировщиков "Юнкерс-87", навантажених бомбами, як кажуть, по самі вуха. Внизу був аеродром, де готувалася до вильоту ще одна така ж група. Не можна було упустити можливість для удару, хоча сили були нерівні. По команді Полбина наші "Пе-2" розгортаються і на величезній швидкості мчать на зближення з противником. Ті не відразу помітили переслідування, а потім розгубилися, намагаючись піти малими групами, розсипалися, але було вже запізно. З самого близького відстані літаки були розстріляні, один, якого збив Полбин, миттєво загорівся і каменем пішов на землю. Інша частина групи "Пе-2" тим часом атакувала аеродром. Там теж загорілися ворожі літаки. А в повітрі вони падали один за іншим - шість з них були збиті, решта поспіхом скинули бомбовий вантаж майже на свій аеродром і ганебно втекли, втративши повністю все управління. Так було зірвано виліт і не відбулося бомбометання, заплановане гітлерівцями. Скільки наших бійців і техніки в результаті цього подвигу вдалося зберегти! В будь-якій обстановці, навіть самої складної, Полбин був сміливий і рішучий, але завжди діяв спокійно і холоднокровно. Це був величезний військовий талант, і бій був стихією цієї людини. Пілотував він вище всяких похвал. Свій "Пе-2" дуже любив, умів вичавити з нього все, на що він здатний, незважаючи на розрахунки. Багато льотчики вважали, що ця машина маневрена недостатньо. Полбин вмів довести зворотне прямо в бою, тим більше - те, що стосується бомбометання, "Пе-2" зразково виконував. У невеликих перервах між боями Полбин постійно займався подальшою розробкою і виконував розрахунки, при яких бомбометання відбувалося з допомогою не таких вже і легких пілотажних фігур.Курйоз
Одного разу влітку 1944 року в авіаційному корпусі генерала Полбина трапився курйоз. Молодий льотчик Панін на радощах від того, що повернувся з бойового завдання, з лишком його виконавши, прокрутив над рідним аеродромом кілька фігур вищого пілотажу. А робити це на "Пе-2" було суворо заборонено. Командир полку негайно Паніна покарав, посадивши його на гауптвахту. Майже відразу це стало відомо генералу Полбину. Він зацікавився. Викликав Паніна з гауптвахти й детально про все розпитав, особливо про техніку виконання высшепилотажных фігур на слывущем незграбним "Пе-2". Подякувавши льотчика за допитливість, сміливість і вміння, з сумом відправив його назад досиджувати покарання за самовілля на гауптвахту, а сам тим часом разом з інженерами обстежив літак Паніна. Той був у порядку, абсолютно справний, ніяких змін віртуозність молодого льотчика машині не принесла. Ні пошкоджень, ні деформацій. Вся конструкція абсолютно в нормі. Тоді задоволений генерал-майор авіації Іван Семенович Полбин особисто підняв "Пе-2" у повітря, покружляв над рідним аеродромом. Зробив кілька "бочок", а потім цілий каскад різний фігур вищого пілотажу. Все що знаходяться на землі глядачі були просто в захваті. Вони і раніше гранично поважали і щиро любили свого генерала. Тепер він став для них майже богом."Вертушка"
Генерал Полбин показав себе не тільки як видатний бойовий льотчик. Це був командир-новатор, він чудово виховував підлеглих, був не тільки строгим, але і дбайливим, уважним до кожної дрібниці. Кожен бойовий виліт був для нього плацдармом для вдосконалення вже освоєних тактичних прийомів і для перевірки та відпрацювання нових, щойно винайдених способів бойових дій. У пікіруючих бомбових ударах не було йому рівних, ніхто не зміг його перевершити. Саме Полбин винайшов ту саму знамениту "вертушку", яка стала загально визнаним серед льотчиків прийомом ведення бою. Більш того, до цих пір вважається цей метод найбільш ефективним у бойовому застосуванні. Суть прийому в тому, що пікіруючі над метою бомбардувальники створюють замкнуте коло і пікірують на ціль по черзі. Виходячи з пікірування, кожен літак знову набирає висоту і знову пікірує в атаці. Таким чином використання такої "вертушки" дозволяє значно збільшувати час впливу на обрану ціль, і набагато підвищити точність бомбометання. Крім того, в "вертушці" бомбардувальники захищені від усіляких атак з боку ворожих винищувачів.
Книги і статті
Всі дослідники життєвого шляху чудового льотчика постійно повертаються до питання: яким чином генерал Полбин все встигав? Вильоти були постійно, кожен день. Кожен день в небезпеці, коли смерть поруч літає. Тим не менш у вільний час саме за роки війни генерал багато займався узагальненням бойового досвіду, науково обґрунтовував численні нові тактичні прийоми. Їм були написані і опубліковані статті про пікіруючих бомбардувальників в такій кількості, що вони склали цілу книгу, яку випустив "Воениздат". Деякі статті були присвячені саме роботі командира - кропіткої і важким, коли потрібно швидко та якісно сформувати, навчити, натренувати, виховати цілі екіпажі, які стануть снайперами бомбових ударів. Написану ним серед жаху війни книгу і сьогодні читають запоєм. Її знає кожен командир, початківець свій професійний шлях. Навіть далекій від авіації людині вона дуже цікава. Не один льотний талант був дан генералу Полбину. Він і письменником став чудовим. І вихователь з нього - краще не буває.Лютий 1945-го
Перемога була вже дуже близька, почався лютий. Гітлерівці запекло пручалися, передчуваючи свій безславний кінець. Недалеко від Бреслау (Вроцлав, Польща) 7 лютого наші війська прорвали жорстку оборону противника, відразу ж був форсований Одер, обійдений сам місто і великий опорний пункт фашистів. Це положення виявилося і надзвичайно небезпечним для Першого Українського фронту, тому що гарнізон з фортеці міг вийти нашим військам в тил. Щоб запобігти такий хід з боку гітлерівців, Гвардійський авіаційний корпус Полбина повинен був нанести як можна більш потужний удар по цьому гарнізону, по всій оточеній угруповання військ. У свій день народження 11 лютого Герой Радянського Союзу генерал Полбин повів колону пикировщиков на Бреслау. Це був його останній виліт, і останній день його життя. Трудівники тилу подарували відомому льотчику літак "Пе-2". Саме на ньому і був здійснений останній і самий яскравий подвигів генерала. Як завжди, Полбин першим повів літак в піке, за ним вишикувалися інші. Поряд з провідним літаком зенітний снаряд розірвався, "Пе-2" спалахнув, але, весь у полум'ї і зі шлейфом диму, він з піке все-таки вийшов, виводячи за собою інших. Прямо за курсом перед нашими літаками стояла ця зенітна батарея. І палаючий літак Івана Полбина раптом набрав швидкість, різко опустив ніс і яскравою і стрімкої вогненною стрілою полетів до землі. Через мить ворожі гармати розметав потужний вибух.