В історії різних держав вистачає трагічних дат: велике селянське повстання 1381 року в Англії – один з таких страшних і сумних епізодів. Цей народний бунт відбувався на тлі інших жахливих подій, якими була так багата середньовічна життя Європи. Мова йде про спалаху пандемії бубонної чуми і серії військових конфліктів загальною протяжністю 116 років, більш відомих як Столітня війна. У повстання Уота Тайлера в Англії були свої передумови з-за цілого ряду невирішених питань в соціально-економічній сфері життя англійського суспільства. Отже, про все це по порядку.

Чума 1348 і 1349 року в Англії

В історії європейська пандемія чуми, або "чорна смерть" залишила незгладимий слід. Умови життя предків сучасних європейців , не дотримувалися навіть елементарних норм гігієни і викидають свої нечистоти з будинків на голови перехожих, були жахливі.


На сході Англії вікна, що виходять на Лондон, досі закладені цеглою – наслідки стійкої народної пам'яті про цю подію. Сучасні розкопки одного з чумних кладовищ того часу під Королівським монетним двором у Лондоні показали, що від «чорної смерті» загинуло і було поховано близько 12000 чоловік. На думку істориків, всього на той момент в Лондоні проживало приблизно від сорока до ста тисяч чоловік.

Столітня війна та її вплив на простої людини

Ще однією бідою, звалилася тяжким тягарем на все англійське суспільство, стали домагання англійської королівської династії Плантагенетів на французьку корону. Якраз йшла так звана Каролингская війна (з 1369 з 1396 р.) – один з періодів затягнулась на 116 років Столітньої війни.


Англійська армія безнадійно загрузла на континенті, втрачаючи своїх людей і ресурси. За старою доброю традицією всю тяжкість такого положення сильні світу цього покладають на своїх платників податків. Цікавою особливістю нової ставки податку було те, що англійський уряд ввів її, виходячи із старих даних перепису населення, проведеної ще до спалаху пандемії. А оскільки населення значно скоротилася, то і подушний податок став просто непідйомною ношею для більшості людей.

Король Річард II

Повстання Уота Тайлера 1381 року було драматичної спробою зламати несправедливу феодальну систему. Для розуміння цього ключового моменту необхідно розглянути питання про те, що являла собою королівська влада в ті часи. За кілька років до описуваних подій помирає король Едуард III (1327-1377 рр.). Його старший син Едвард, більш відомий в історіографії як «Чорний принц», недовго правил. Після смерті престол Англії дістався його сина Річарда II, якому на той момент виповнилося лише 10 років. Ця обставина послужила причиною конфронтації як всередині королівської сім'ї, так і серед роз'єднаного дворянства. Реальною владою в державі на той момент мав Королівський Рада. Крім цього, починаючи з XIII століття, існував парламент, що складався з двох палат: палати перів і палати громад. У палату перів входили представники вищого стану, а нижню – представники всіх станів. Це поділ зберігся і до наших днів.
Ще за часів Едуарда III було декілька прав, з якими монарх повинен був рахуватися:

Парламент виділяв фінансування на війну.

Закони видаються лише за згодою двох палат.

Королівські радники були підзвітні парламенту, який мав право їх судити.

Ще до початку повстання під проводом Уота Тайлера уряду належало вирішити проблему фінансування тривалої та безнадійної війни з Францією.

Подушний податок

У 1379 році був прийнятий закон про подушний (поголовне) податок, під дію якого потрапляв кожен англієць старше 15 років. Він повинен був сплатити в казну 1 шилінг. Однак навіть і без цього грабіжницького побору становище простого люду було незавидним. Розвиток грошового господарства розклала англійське кріпосне маєток. Панщину поступово замінювали грошовим оброком. Лордам стало вигідніше обробляти землі за допомогою дешевої найманої сили. Тим більше що ще в 1349 році король Едуард III наказав всім біднякам обох статей у віці від 12 до 60 років найматися за ту плату, яка ще була до чуми. А якщо наймач платив більше, тоді його, як і найманого працівника отримав більш гідну оплату за свою працю, чекав штраф. Якщо найманий працівник не погоджувався працювати за розцінки, встановлені ясновельможної особливої, або самовільно залишав робоче місце до закінчення терміну договору, то його чекала в'язниця і клеймо, яке ставили розпеченим залізом.
Ще до повстання Уота Тайлера в Англії пристрасті в суспільстві поступово розпалювалися. Тому що навіть померти не можна було безкоштовно. Селянин при будь-якому розкладі платив землевласникові, а в цьому конкретному випадку ще й священика.

Джон Болл

Однак не всі священнослужителі стали слухняним знаряддям, що обслуговують можновладців. Один з тих, хто бачив це соціальна нерівність, був Джон Болл – священик без приходу. Архієпископ Кентерберійський заборонив йому проповідувати, але це не зломило мужнього справедливого людини. Він продовжував залишатися вірним ідеям лоллардів (християнської громади, яка боролася за більш справедливий соціальний устрій середньовічної Європи). Він приєднався до повстання Уота Тайлера 1381 року. А до цього він піддавався гонінням і навіть тюремного ув'язнення. Протягом 60-70-х років у в'язниці він потрапляв неодноразово. На момент початку повстання він сидів у в'язниці Мэдстона. Його туди запроторив архієпископ Кентерберійський за радикальні проповіді.

Початок повстання

Привід для повстання дуже швидко знайшовся. Дії представника королівського Джона Бамптона не тільки сколихнули місто Брентвуд, але і весь південний схід країни. Склад протестувальників був досить строкатим. У ньому брали участь не тільки селяни, але й ремісники, а також дрібні посадові особи. Знищувалися збирачі податків, спалювалися судові записи і штурмом звільнялися укладені з в'язниць. Англійське військо, послане на втихомирення бунту, просто було розстріляно з луків – улюбленої зброї селян.

На чолі народних стихійно виникаючих загонів став Уолтер Тайлер. Йому, звичайному покрівельникові з Кента, довелося вже сьорбнути лиха у Столітній війні, тому на що здатна англійська армія, досвідчений ветеран прекрасно уявляв.

Кому на руку повстання

Але якщо вже бути до кінця об'єктивним, не можна розглядати це народне хвилювання як суто боротьбу пригноблених зі своїми експлуататорами. Як і годиться в таких випадках, дехто використав народний гнів у своїх особистих меркантильних інтересах. Мова йде про представників англійського купецтва. Під роздачу потрапили лавки торговців з Фландрії – основних конкурентів, з–за яких англійці терпіли великі збитки. Причини повстання Уота Тайлера, змусили найбільш економічно вразливу частину населення піднятися на боротьбу, ховалися в непростих соціально–економічних відносинах між аристократією і представниками інших станів. І не останню скрипку в цьому хаосі зіграли представники великого капіталу, які залишилися в тіні.

Хід повстання

Тим часом повстання Уота Тайлера в Англії набирало обертів, змітаючи все на своєму шляху. Лють мала такий напір, що незабаром вже і Лондон відчув усю силу гніву. Перед цим полихнув палац герцога Джона Кентського – фактичного управителя країни і самого ненависного аристократа в очах простого люду. Сам ватажок бунтівників заборонив під страхом смерті взяти хоч що–небудь цінне, наказуючи все спалити. Тим, хто не послухався, була пряма дорога на вогнище. Тайлер вважав себе поборником правди і справедливості, вірним слугою короля Річарда II.
Вдень 14 червня відбулася знаменита зустріч з 14–річним наляканим монархом. Від імені короля говорив граф Солсбері. Цей пихатий досвідчений оратор вальяжно оголосив про те, що податки будуть скасовані і одразу ж присоромив всіх присутніх за неналежну поведінку. Він оперативно зібрав петиції і запропонував зустрітися завтра для більш конкретного та предметного розмови. Бунтівники простодушно з ним погодилися.

Нарада в Тауері

Вигравши необхідну перепочинок, найближче оточення короля зібралося на раду. Повстання Уота Тайлера в Англії стало у них кісткою в горлі. Необхідно було щось вирішувати у війні з Францією, а для цього потрібне фінансування. А найголовніше: протестувальники вже встигли наламати дров, вдаривши по самому хворому місцю – економічним інтересам найбільш шанованих людей королівства. Один тільки мер Лондона, який за сумісництвом ще й тримав всі борделі в місті, зазнав величезних збитків: Тайлер зі своїми сподвижниками спалив район Червоних ліхтарів. Але як би вони не сердилися, у радників короля було чітке розуміння того, що гарнізон в 500 чоловік не вистоїть проти «черні», тому було прийнято рішення клятвено обіцяти будь-які поступки. А англійське уряд традиційно завжди було господарем своїм слова: захотів - дав, а знадобилося - і забрало. Як це і прийнято у справжніх джентльменів.

Придушення повстання

15 червня король зі своїми придворними приїхав зустрітися зі своїми опонентами. Він підписав всі необхідні документи і навіть підняв келих за нові порядки. Однак Уолтер Тайлер рано радів. Англійська політична еліта - майстри інтриг, різних інсценувань та фальсифікацій. Йому вже винесли вирок. Раптом з натовпу придворних вискочив паж з криками про те, що Тайлер – відомий злочинець в Кенті. Ветеран, який пройшов війну, і очолив бунтівників, машинально схопився за кинджал. Саме цього від нього й чекали, а далі справа техніки: Уолорс – мер Лондона - зміг сповна втамувати свою спрагу помсти за спалені борделі. Два майстерно виконаних удару меча в шию і голову обірвали життя гідного сина англійського народу, що мріяв про рівність для всіх людей на своїй землі. Після цього король під'їхав до армії повсталих і обдурив їх. Їм було сказано, що їх улюблений вождь присвячений в лицарі і чекає їх на полі святого Іоана, щоб відзначити і порадіти разом з ними скасування несправедливих податків. А це поле являло собою пустир поблизу міських стін, куди в спішному порядку були стягнуті королівські найманці. Нічого не подозревающее радісне воїнство Тайлера безтурботно підійшло в призначене місце, де їх одразу ж оточили професійні бійці. Різанина була жорстокою навіть за мірками Середньовіччя. Жакерія і повстання Уота Тайлера були антифеодальными рухами поневолених мас, які мріють полегшити власне важке становище. Всі бунти були потоплені в крові аристократією з–за поганої організації. Але розкол у суспільстві намітився, а далі з плином часу тільки посилювався, призвівши зрештою до буржуазних революцій. Але це вже інша історія.