Визначення
До эдафическим факторів екологи відносять ґрунтові умови, в яких росте рослина. Це наявність та кількість води, газу, температурний режим ґрунту. Також сюди відноситься і хімічний склад грунту. До эдафическим факторів відносять всю сукупність фізичних і хімічних властивостей ґрунтового покриву.Ці чинники за своїм значенням поступаються кліматичних. Однак вони важливі в житті тих організмів, життєдіяльність яких безпосередньо пов'язана з грунтом. Інші властивості, які впливають на життя різних організмів – це фізична структура ґрунту (рихлість або щільність), нахил, гранулометрия. Також на специфіку видів і пересування тварин впливають рельєф грунту, особливості грунту.
Эдафический фактор для рослин і тварин
Властивості ґрунтів важливі не тільки для рослин, що мешкають усередині них мікроорганізмів. Навіть на самій незначній глибині під землею панує темрява. Дана властивість є критично важливим для тих видів тварин, які прагнуть уникати прямого сонячного світла. По мірі збільшення глибини коливання температури в грунті стають все менш критичними. Добові зміни досить швидко загасають, а з ще більшою глибиною втрачають значущість і сезонні зміни температур. На значній глибині умови проживання стають максимально наближеними до анаеробних. Там мешкають анаеробні бактерії. Дощові черви також воліють умови життєдіяльності, де вміст вуглекислоти вище, ніж на поверхні.
Рослинність і грунти
Велике значення також мають і деякі види іонів, що містяться в ґрунті. В цьому випадку эдафический фактор характеризує повністю тип рослинності на поверхні, визначаючи, які види будуть рости, а які не приживуться в даних умовах. Наприклад, ті ґрунти, які знаходяться на пластах вапняку, дуже багаті іоном СА 2+ . На них добре розвиваються специфічні типи рослинності, яка називається кальцефитной (едельвейс, а також деякі сорти орхідей). Є і такі типи рослин, які називаються кальцефобними. Це каштан, вересові, деякі види папороті. Також деякі види грунту багаті іонами натрію (Na + ) і хлору (Cl - ). Такі регіони бувають покриті незвичайними видами рослин, які тягнуться у вигляді стрічки уздовж усього морського узбережжя – Salsola (солянка), Salicornia (солерос), aster tripolium (триполиум). Екологи знають, що насіння цих рослин, що носять назву галофіти, можуть виростати тільки в тих типах ґрунтів, які багаті солями.
Склад ґрунтів
Хімічний склад є одним з найважливіших эдафических факторів. Наявність тих або інших хімічних елементів, а також їх кількість, завжди є відображенням геосфер, що зробили вплив на утворення ґрунту. У будь-якому грунті знаходяться ті речовини, які поширені в літосфері, атмосфері, гідросфері.У складі будь-якого ґрунту в тих або інших кількостях завжди можна зустріти практично всі елементи періодичної таблиці Менделєєва. Але переважна більшість їх все ж знаходяться в грунті у незначних кількостях. На практиці екологи, які досліджують цей эдафический фактор, мають справу в кращому випадку лише з деякими – зазвичай це натрій, калій, магній, марганець, алюміній і т. д. Також в ґрунтах містяться речовини, які утворюються при розкладанні живих організмів. Чим більше глибина, тим менша кількість таких речовин. Наприклад, в лісі важливим джерелом надходження певних речовин у ґрунт є опале листя. При цьому саме листяна підстилка в лісі багатшими, порівняно з хвойної. Її використовують як харчування, так звані організми-деструктори – рослини-сапрофіти, а також тварини-сапрофаги. Сапрофіти – це, як правило, гриби і бактерії, однак серед них іноді трапляються і рослини – наприклад, деякі види орхідей.
Кисень і вуглекислий газ
Чимало дослідів підтвердили і той факт, що коріння рослин необхідно кисень в ґрунті. Нормальне розвиток можливо тільки при наявності повітря. Якщо ж кисню в грунті недостатньо, то рослини починають рости повільніше, а іноді і зовсім гинуть. Також даний эдафический чинник важливий і для існування ґрунтових мікроорганізмів. Їх життєдіяльність відбувається тільки в тому випадку, якщо в ґрунті є кисень. В іншому випадку в середовищі розвиваються анаеробні умови, які призводять до закисання ґрунту. Таким чином, рослини і мікроорганізми можуть страждати від наявності шкідливих хімічних сполук у ґрунті, так і від нестачі кисню в ньому. За своїм складом повітря, якими живляться корені рослин, бідна киснем і багата вуглекислим газом. Також в ньому є пари води, а в деяких місцевостях – наприклад, у заболочених ґрунтах – присутні і такі гази, як аміак, сірководень, метан, а також фосфористий водень. Вони утворюються в результаті анаеробних процесів, які супроводжують розкладання мертвих органічних тканин.