Таксономія (систематика класу птахів зокрема) – це один найбільш старих розділів комплексу біологічних наук. Основна її мета полягає у виявленні усього різноманіття організмів, розробки теоретичних і практичних основ їх класифікації, встановлення родинних зв'язків між окремими видами і групами видів. Без цього не представляється можливим орієнтуватися в різноманітті навколишнього органічного світу.

Завдання систематики

В якості основних завдань систематика птахів ставить перед собою наступні:

виявлення, опис і подальше позначення видів птахів, причому не тільки існуючих, але й копалин;

визначення причин і факторів видоутворення.

Короткий історичний нарис

Перша спроба систематизувати види тварин була зроблена Аристотель в IV столітті до н. е. Він об'єднав усіх відомих йому птахів в один рід – Ornithes. Система була недосконалою, проте це не завадило їй проіснувати аж до другої половини XVII століття.


Вперше птахи були розділені на групи за морфологічними і зовнішніми ознаками англійським біологом Ф. Вілоубі в книзі Ornithologiae libri tres, яка була оформлена та видана після його смерті в 1676 р. Саме цим науковим джерелом надалі активно користувався Карл Лінней при створенні "Системи природи", в т. ч. систематики птахів. Він ввів биноминальную номенклатуру та ієрархічні категорії для позначення видів, що використовуються на даний час. Система Ліннея включала шість класів (категорій), одну з них нарівні з амфібіями, хробаками, рибами, комахами і ссавцями зайняли птахи (Aves).


Третій етап розвитку систематики припадає на початок 19 століття. У цей час увагу дослідників було зосереджено на вивченні еволюції всередині виду і з'ясуванні її шляхів. Сучасна систематика птахів апелює таким поняттям, як «инфракласс веерохвостих птахів», або «справжні птахи». Розглянемо їх докладніше.

Инфракласс веерохвостних птахів

Инфракласс об'єднує всіх відомих викопних і нині живуть на землі пернатих, що володіють певною особливістю. Вона виражається в різко скороченому хвостовому відділі хребта і злиття останніх 4-6 хребців в особливу кісточку, звану пигостилем, до якої прикріплюються стернові пера. В даний час підклас ділять на два надотряда: безкілеві і новонебние. Разом вони об'єднують 40 сучасних загонів птахів і три вимерлих.

Безкілеві птахи

Застарілі назви даного надотряда звучать як страусові, бігаючі або гладкогрудие птиці. Він нечисленний, відповідно до сучасної систематикою птахів без кіля налічується всього 58 видів, розподілених на п'ять загонів:

Загін кивиобразние. Включає одне сімейство і однойменний рід. Відомо п'ять ендемічних видів (великий і малий сірий, північний бурий, звичайний ківі і Apteryx rowi), що мешкають в Новій Зеландії.

Загін нандуподібних. Складається з однієї родини і роду, представленого двома видами: звичайний і Дарвіновий нанду.

Загін страусообразние представлений єдиним видом – африканський страус (на фото вище).

Загін тинамуобразние. Найчисленніша група безкілевих птахів, що включає 47 видів, об'єднаних у 9 пологів.

Загін казуарообразние, або австралійські страуси. Він включає два сімейства. Перше - це казуаровие, представлені двома видами, і другий – ему з єдиним однойменною виглядом.

Крім того, підклас безкілевих птахів має три вимерлих загону: эпиорнисообразние, литорнитообразние і моаобразние.

Новонебние птиці

Згідно з діючою в даний час систематиці птахів, цей підклас є найбільш численним і об'єднує понад 9000 видів, а це переважна більшість всіх сучасних пернатих. Їх головна особливість – це структура неба, інших відмітних характеристик не існує. Кільові птахи представлені як літаючими, так і нелетающими видами. Один з найбільших представників – це кондор з розмахом крил до 32 м. А найменшою пташкою є колібрі. Перші викопні останки новонебних датуються крейдяним періодом, тобто близько 70 млн років тому. Перерахуємо 35 загонів, які розрізняє прийнята Міжнародним союзом орнітологів сучасна систематика. Куроподібних птахів знають якщо не всі, то багато - це одна з найбільш поширених груп пернатих. Найбільш часто зустрічається і численної птахом визнана домашня курка. Інші загони:

аистообразние (голенастие);

гоационообразние;

гусеобразние;

воробьинообразние;

буревестникообразние (трубконосие);

голубеобразние;

гагарообразние;

дрофообразние;

журавлеобразние;

дятлообразние;

кариамообразние;

кукушкообразние;

куролообразние;

козодоеобразние;

пеликанообразние (веслоногие);

мадагаскарські пастушки;

поганкообразние;

попугаеобразние;

птахи-миші;

олушеобразние;

пингвинообразние;

птахи-носороги;

сивкоподібні;

рябкообразние;

ракшеобразние;

соколообразние;

сонячні чаплі;

стрижеобразние;

туракообразние;

совообразние;

трогонообразние;

фаэтонообразние;

фламингообразние;

ястребообразние.

Міжнародним союзом орнітологів не визнається виділяється багатьма сучасними систематиками загін американських грифів. Він розцінюється як однойменне сімейство, що відноситься до ястребинообразним.