Ще стародавні географи утвердилися в думці, що в Південній півкулі існує значна за площею суша. У часи, коли до кругосвітніх подорожей і великих відкриттів ще було далеко, гіпотетичний материк називали Невідомою Землею, Невідомої Південної Землею або просто Південної Землею, тобто по латині це звучало як Australis. Саме ця назва і лягло в основу сучасної назви Австралії.

Географія Австралії

Положення Австралії відносно екватора робить її клімат м'яким, теплим і помірно вологим. В подібних кліматичних умовах, а також у ситуації тривалої ізольованості від інших континентів, що не могло не сформуватися абсолютно неповторна природа, яка викликає щиро захоплення у кожного, хто мав щастя з нею зіткнутися.


Можна зрозуміти, яке становище Австралії відносно екватора, глянувши на карту. Весь континент посідає однойменне держава - Австралія, яке є членом Британської співдружності, а це означає, що формально главою держави є королева Великобританії.

Клімат Австралії

Для найбільш близьких до екватора частин, а саме для північної і північно-східної, що лежать в зоні субекваторіального клімату, характерна незначна зміна температур від сезону до сезону. У той же час сезонність виражається в кількості опадів, що досягає часом 2000 міліметрів. Найбільш вологим сезоном вважається літо, коли мусони приносять з північно-заходу великі обсяги вологих повітряних мас. Взимку ж, навпаки, дощі випадають вкрай рідко і далеко не у всіх районах, зате постійно дмуть сухі та спекотні вітри, зароджуються в глибині материка. Такі вітри можуть викликати навіть посухи, які знищують значну частину посівів.

Тропічний пояс

Враховуючи те, яке становище Австралії відносно екватора, можна зробити висновок про те, що в країні найбільш поширені два типи клімату - тропічний вологий і тропічний сухий. Пов'язано це з положенням континенту в широтах, найбільш схильних до сонячної радіації. Саме сонячна радіація разом з особливостями рельєфу, що перешкоджають проникненню вологого повітря вглиб континенту, робить континент самим сухим з існуючих на Землі. Позначається на кліматі ще й особливість берегової лінії материка, яка слабо порізана і тому практично не дозволяє океанічного повітрю проникати вглиб континенту. Те, як розташована Австралія відносно екватора, впливає на вологісний режим континенту і зміну сезонів. Сезонність, однак, в Австралії не є яскраво вираженою і зміна сезонів відбувається в деяких регіонах практично непомітною. Але, крім того, яке становище Австралії відносно екватора, важливі ще і особливості ландшафту. Однією з таких важливих особливостей є наявність гірської системи, що простягнулася паралельно східному та південно-східному побережжю майже на чотири тисячі кілометрів. Саме ця перепона не дозволяє тихоокеанським мусонним повітряним масам проникати вглиб континенту і прирікаючи його на поступове спустошення. Широке поширення пустель - інша важлива риса австралійської природи, впливає на клімат. Адже пустелі мають тенденцію до поширення і надмірного нагрівання, а це означає, що з часом все більші території Австралії будуть ставати менш придатними для постійного проживання, і це - чергове наслідок того, яке становище Австралії щодо екватора.