Приблизно дві третини видів на Землі відносяться до членистоногим тваринам. Вони мешкають в прісних і солоних водоймах, під землею і на її поверхні, а багато з них здатні переміщатися по повітрю. Чим характеризуються членистоногі? Приклади тварин, їх опис і особливості будови ви знайдете в цій статті.

Хто такі членистоногі?

Членистоногі - одна з найбільш численних і різноманітних груп в тваринному царстві. До неї належать близько двох мільйонів видів. Їх число з кожним роком збільшується у зв'язку з відкриттям нових видів.


У список членистоногих тварин входять ракоподібні, павукоподібні, комахи та багатоніжки. Вони населяють усі кліматичні зони планети, від жарких тропіків, аж до регіонів Арктики і Антарктики. Представники цієї групи живуть у пустелях, лісах, болотах, ставках та інших екосистемах. Деякі з них відчувають себе затишно і в оселях людини. Так як членистоногі живуть практично у всіх середовищах і регіонах нашої планети, їх зовнішній вигляд і пристосування до навколишніх умов дуже відрізняються. Їх розміри коливаються від міліметра до декількох метрів. Способи живлення теж сильно варіюються. Одні види виключно хижі, інші, навпаки, рослиноїдні. Вони також можуть бути паразитами, некрофагами (падальниками) або фильтратами.

Що спільного у членистоногих?

Вони настільки різні, що мимоволі виникає питання: чому ж їх визначили в одну групу? Насправді членистоногі тварини мають і спільні риси. Їх тіло і кінцівки сегментовані і розділені на відділи (тагми), або членики. Чого й походить назва.


У багатьох видів голова і кілька відділів зливаються в один, утворюючи головогруди. Кінцівки відходять від нижньої сторони черевця або головогруди. Вони дихають легенями, трахеями або зябрами. Кровоносна система незамкнута і виходить у порожнину тіла. Вони розмножуються відкладанням яєць або ікри. Личинки, як правило, відрізняються від дорослих особин. Членистоногі – тварини з двосторонньою симетрією. Зовні права і ліва половини їх тіла виглядають однаково. Всі вони оснащуються зовнішнім скелетом. Це тонка, але міцна кутикула з хітину. Він не розтягується, тому по мірі зростання тварина скидає його, щоб відростити новий. Такий процес називається линянням.

Багатоніжки

Мабуть, одна з найбільш неприємних для людини груп членистоногих тварин – багатоніжки. До них відносяться різні види сколопендр, звичайні мухоловки, кістянки, кивсяки і т. д. В основному вони невеликі (до 10 см), але окремі види виростають до 35 сантиметрів в довжину. Їх ім'я повністю виправдане, адже у багатоніжок буває до двохсот пар кінцівок. Вони воліють вологі місця і мешкають в лісах під корою дерев, під мохом, камінням і впали гілками, але можуть жити в сухий і посушливої місцевості. Залучають їх і ванні кімнати квартир. Вдень тварини ховаються в затишних куточках, а вночі виходять на полювання. Багатоніжки – хижаки. Вони харчуються мухами, тарганами, павуками, блохами та іншими дрібними тваринами. Відчувши небезпеку, вони згортаються в кільце, а залозами на спині виділяють отруйні або відлякують для супротивників речовини: йод, хінон і синильну кислоту. Для людини і домашніх тварин їхня отрута не небезпечний, якщо немає алергії, то від укусу залишиться лише невелике почервоніння.

Павукоподібні

Клас Павукоподібні охоплює не тільки павуків, але також кліщів, сольпуг, скорпіонів, жгутиконогов, ложноскорпионов і т. д. Більшість його представників мешкають на суші, хоча окремі види павуків і кліщів живуть у водоймах. Вони поширені у всіх регіонах планети, крім Антарктики. Скорпіони населяють в основному області з теплим або гарячим кліматом. Деякі павуки і кліщі живуть навіть у полярних і приполярних регіонах. У розмірі павукоподібні сягають від сотні мікрон (деякі кліщі) до 20-30 сантиметрів (скорпіони, сольпуги, павуки-птахоїди). Їхнє тіло поділене на головогруди і черевце. Для них характерна наявність ногощупалец (педипал), ротових щелеп (хелицер) і чотирьох пар ніг. У скорпіонів другий відділ тіла подовжений і нагадує хвіст. На кінці «хвоста» знаходиться невеликий членик з голкою. Вона виділяє отруйні речовини. Їх педипали збільшені і відіграють роль клешнею для захоплення здобичі. Тільки павуки-скакуни і окремі види кліщів живляться рослинами. Інші павукоподібні - хижаки. Вони їдять комах і дрібних тварин. Одні ловлять здобич, вистежуючи її, інші будують пастки у вигляді павутини. Вони паралізують жертву укусом, тому майже всі вони є отруйними. Далеко не всі отрути настільки сильні, щоб вразити людину. Небезпечними вважаються укуси чорних вдів, аргиоп, тарантулів, шестиглазих пісочних павуків.

Комахи

Комахи – найчисельніший клас членистоногих тварин з двобічною симетрією тіла. Відкрито більше одного мільйона видів. Це всілякі жуки і метелики, мухи, мурашки, терміти, таргани, міль, коники і т. д. Головною особливістю багатьох комах порівняно з іншими членистоногими тваринами є здатність до польоту. Бабки і деякі мухи розвивають швидкість до 15 метрів за секунду. Ті комахи, які крил не мають, бігають або пересуваються стрибками (блохи, коники).
Вони живуть в абсолютно різних середовищах, навіть у воді. Одні живуть там все життя (плавунці, вертячки, клопи-водомірки), інші – тільки певний період у розвитку (бабки, ручейники, водолюби). Їх кінцівки видозмінені так, що дозволяють тваринам вільно ковзати по поверхні води. Комахи живуть поодинці або групами. Вони живляться як рослинною, так і тваринною їжею, мертвими організмами і залишками життєдіяльності тварин. У пошуках їжі здатні долати сотні кілометрів в день (сарана). Громадські комахи можуть об'єднуватися у великі групи, усередині яких діє чітка ієрархія і поділ обов'язків. Так, наприклад, живуть мурашки, бджоли, терміти, джмелі.

Ракоподібні

Група ракоподібних охоплює більше 70 тисяч видів, серед яких є раки, краби, креветки, омари і інші тварини. Більшість з них населяють прісні і солоні водойми. Мокриці та деякі краби воліють вологі ділянки суші. Всі ракоподібні мають дві пари вусиків (антени і антеннули), а їх кінцівки роздвоєні на кінцях. Дихають вони переважно зябрами. У окремих представників газообмін відбувається всією поверхнею тіла. Морські качечки і морські жолуді ведуть нерухомий спосіб життя, прикріплюючись до скель, каменів і інших поверхонь. За характером живлення багато ракоподібні – фільтрати. Вони їдять дрібні організми, такі як планктон, детрит. Крім того, їдять мертвих тварин, очищаючи водойми. Самі ракоподібні є їжею для риб і водних ссавців. Людина теж вживає їх в їжу. У країнах, розташованих біля моря, ракоподібні займають велику частку промислу. А морська качка вважається одним з найбільш дорогих делікатесів у світі.