Вітри – це швидкі потоки повітря, що рухаються горизонтально. Вони можуть бути легкими і ледве помітними, а можуть бути сильними і потужними настільки, що зносять все на своєму шляху. Яка ж природа вітру? Що це - «роза вітрів»? Давайте з'ясуємо.

Вітер – що це?

Вітер існує не тільки на Землі. У самому широкому значенні, вітри – це потоки частинок. Вони присутні в космосі і на інших планетах і складаються з речовини, властивого для того чи іншого небесного тіла. Наприклад, на Нептуні воно представлено воднем, гелієм, метаном, аміаком та сірководнем. А сонячний вітер представлений потоками радіації, які випромінюються в космічний простір. На нашій планеті вітри – це потоки повітря, який рухається в горизонтальному напрямку. Вони з'являються з-за нерівномірного нагрівання Сонцем земної поверхні. Так, в різних куточках планети формуються різний тиск. Повітря починає прагнути з області високо тиску в область з більш низьким, звідси і виникає вітер.


Вітри розрізняють по силі і швидкості, масштабом, впливу на природу. Деякі потоки виникають раптово і тривають відносно недовго. Інші ж закономірні і з'являються тільки в конкретному регіоні та в конкретний період. Графік ж, який показує режим повітряних потоків в певній місцевості – це роза вітрів.

Глобальні вітри

Глобальні чи переважаючі повітряні маси беруть участь в загальній циркуляції атмосфери. Вони дмуть, як правило, в одному напрямку і беруть участь у формуванні клімату на Землі. Вони включають пасати, мусони, західні помірного поясу та східні вітри полярних районів.


Полярний фронт і субтропічних хребет є своєрідними кордонами. Тут повітряні маси рухаються, в основному, вертикально. У субтропіках ж вони змінюють напрямок раз в півроку, приходячи з помірного пояса, то з тропіків. Західні вітри дмуть в межах 35-65 широти. У Північній півкулі вони йдуть з південного заходу, у Південному – з північно-заходу. Вони сильні взимку і дуже слабкі влітку. Ці потоки повітря впливають на утворення потужних течій в океані, несучи до полюсів теплі води тропіків. Східні полярні вітри не такі сильні і регулярні, як західні. Це сухі маси, що йдуть з північного сходу в Північній півкулі і південно-сходу в Південному. Пасати й мусони властиві тропічних районах. Вони дмуть цілорічно з північного сходу (вище екватора) і південно-сходу (нижче екватора). Уздовж лінії екватора між ними проходить межа в кілька сотень кілометрів. Над океанами вони йдуть без відхилень, а біля суші можуть змінювати напрямок під дією місцевих умов. Мусони – це вітри, що міняють напрямок два рази на рік. Взимку вони приходять з суші, приносячи сухість і прохолоду, а влітку - з океанів, приносячи вологу і опади. Найбільш характерні мусони для тропіків Південно-Східної Азії, але доходять і до приморських областей Далекого Сходу. У слабкій формі досягають півдня і сходу субтропічних районів.

Місцеві вітри

Локальні або місцеві вітри – це повітряні маси, що утворюються в межах вузьких територій. Найвідоміші з них: бриз, бору, фен, самум, гірсько-долинні вітри, суховій, містраль, зефір т. д. Іноді вони є відгалуженнями глобальних потоків, які придбали дещо інші властивості в конкретній місцевості.
Бриз виникає на узбережжі моря, біля озер і великих річок. Він змінюється два рази на добу, вдень приходячи з боку водоймища, а ввечері – з суші. Його швидкість рідко перевищує 5 м/с. Він частіше буває влітку, в середніх широтах і добре помітний лише в безвітряні дні. Самум з'являється в пустелях від надмірного нагрівання повітря і триває до двох годин. Його віщують «спів пісків», після чого починається різкий шквал і буря, що несуть гаряче повітря і розпечений пісок з пилом. Бора – це сильний вітер, що дме поривами. Він виникає в місцях, де морський берег оточений горами. Вітер з'являється з зовнішньої сторони гір і, долаючи перешкоду, обрушується на узбережжя потужним холодним потоком. Він триває від одного дня до тижня і може призвести до штормів і руйнувань.

Руйнівні вітри

Деякі вітри можуть володіти надзвичайною могутністю і силою. Вони перетворюють населені пункти у уламки, топлять кораблі в океані, здіймаючи вгору хвилі. Вони класифікуються не по місцевості, де з'являються, а по силі і характерним рисам. Бурі та шторми – це вітри зі швидкістю 20-326 м/с (від 9 до 11 балів). Вони періодично виникають у різних куточках планети під час смерчів, шквалів і циклонів. Шквалами називають різке збільшення швидкості і сили вітру за лічені хвилини. Сам вітер може тривати кілька годин і при цьому супроводжуватися курній бурею і грозою. Урагани і тайфуни виникають під час тропічних циклонів. Вони сильніше бур і триваліше шквалів. По суті, це однакові явища, але в Америці прийнято назву "ураган", а в Азії – "тайфун". Вони супроводжуються зливами, підняттям хвиль. Такі вітри викликають повені, руйнують будівлі, піднімають вгору важкі предмети і виривають з корінням дерева.