Сплюшка звичайна відноситься до найменшого увазі сов, які мешкають на європейській території. Їх можна утримувати в неволі, легко приручити, досить просто розводити в домашніх умовах, завдяки чому вони набули популярності серед любителів птахів.

Біологічний опис

Сплюшка звичайна або зорька (лат. Otus scops ) відноситься до ряду совоподібних, мешкає на степових і полустепних територіях південної частини Європи. Птах є насекомоядной, основна видобуток її: великі жуки, метелики і прямокрилі, на хребетних ссавців нападає тільки в крайньому випадку. Термін життя — до 6 років. Розмір тіла зазвичай до 21 см при вазі 60-130 г, розмах крил може доходити до 50 см. Оперення має сіро-коричневий колір, на плечах є білі плями по всьому тілу видно темні пестрини і струменистий малюнок з кольоровими вкрапленнями, що нагадує забарвлення деревної кори. У природі існує 2 колірних виду: рудий і сірий.


На голові розташовані вушка у вигляді 2 пучків пір'їнок, схожі на прикраси, очі круглі з жовтою або помаранчевою райдужкою, дзьоб темний. За рахунок свого забарвлення і розміру виявити птаха у лісі складно, поки вона не подасть голоси. Назву свою вона отримала за сумний характерний крик «сплю-плю» або «сплю-ю-ю» з посвистами, який чути кожні 2-3 сек. Має кілька підвидів, що мешкають в різних регіонах Європи, Азії, Кавказу і на Балеарських островах.

Спосіб життя і середовище проживання

Як і всі сови, сплюшка веде нічний спосіб життя. Гнізда її можна знайти в багатьох регіонах півдня Європи, Сибіру (від південної частини до озера Байкал), в Азії до передгір'їв, Північній Африці та на Близькому Сході.


Любить листяні дерева, оселяється в садах, парках, у редколесьх з сосновими посадками, в Середземномор'ї воліє оливкові гаї, причому часто влаштовується ближче до людського житла. У гірських районах гніздиться до висоти 3 км над рівнем моря. Совка є перелітним птахом: на зиму вона переселяється в тропічні ліси Африки, розташовані на південь від Сахари. В Росію сплюшка звичайна прилітає в квітні і поселяється до кінця серпня-вересня. У денний час ховається в гілках дерев, а при будь-якої небезпеки — піднімає вушка і витягується в стовпчик, зливаючись з навколишнім деревною корою.

Розмноження сплюшки

Сезон розмноження починається відразу після повернення із зимівлі, а для південних видів — вже в лютому. Гніздування совок припадає на травень-липень, а в деяких регіонах і пізніше. Перед спарюванням самець починає закликати самку, після її відповіді вони поселяються в обраному гнізді і живуть парою, пташенят виводять один раз в році. Як гнізд вибирає дупла, щілини в скельних породах, іноді займає кинуті будинки сорок або інших хижих птахів, нори зимородків і щурок. Пари, як правило, живуть на певній території багато років поспіль і гнізда влаштовують постійні. Звичайна совка (сплюшка) відкладає 2-6 яєць білого кольору кожні 2 дні, розміром близько 3 см, вагою до 15 р. Термін інкубації становить 25 днів, вигодовування пташенят — до місяця. Самка висиджує яйця, а годуванням займаються обоє батьків поперемінно. Пташенята в гнізді часто різного віку.
Маленькі пташенята покриті білим пухом. Через кілька днів молодь, яка має відмінний від дорослих світло-сірий окрас в поперечну смужку і залишки пуху на спині, залишає гніздо і вчиться літати. Формується мезоптиль у підлітка віком до 45 днів, після часткової линьки вкривається пір'ям у дорослий характерний «вбрання». Дорослі птахи готові до розмноження у віці 10 міс.

Африканський вид сплюшки

Звичайна африканська сплюх (лат. Otus senegalensis ) є близькоспорідненої до усурійським совкам, але яскравіше забарвлений: на черевці є поздовжні строкаті пір'їнки з рельєфним малюнком. Оперення цих птахів призначений для маскування в період полювання, щоб вони зливалися з фоном у вигляді деревної кори. Розмір африканської совки може досягати 24 див. Назву свою отримала з-за проживання в африканській савані на рідко ростуть дерева і тернистих чагарниках, у лісистій місцевості з травою, в сельві і т. д. Зона проживання: африканський континент на південь від пустелі Сахари і далі більшість південних районів континенту. Раціон у африканської сплюшки містить більше дрібних ссавців порівняно з іншими видами: гризунів або дрібних пташок. Під час полювання в сутінках або вночі вони кидаються з сідала і різко падають вниз, комах добувають на відкритій місцевості. Сезон гніздування припадає на кінець літа – початок осені, а в південних районах — до лютого. Найчастіше, самки використовують вже побудоване житло або дупла на деревах.

Спів і голоси сплюшек

Найпоширеніша пісня звичайної сплюшки — це гучний протяжний крик, що нагадує слово «сплю», за що птах і отримала свою російська назва. Самець у період розмноження зазиває самку монотонним призовних шлюбним криком, яким можуть одночасно перегукуватися відразу кілька птахів. Іноді сплюшки видають «котячий» крик, а в південних районах Африки, вони спроможні відтворювати звуки, схожі на заикающееся бурмотіння, рідше — пісні, що нагадують звук флейти на високих частотах «фью-ю-ю».
У розпал «залицяння» пара співає дуетом цілком злагоджено, тільки у самок голос трохи глухіше звучить. Коли погода тепла і похмура, то крики можна почути і в денні години.

Утримання в неволі

Совка дуже спокійно ставиться до людини і може стати ручним домашнім вихованцем. Зміст сплюшки звичайної в домашніх умовах досить складно і цікаво, адже вони легко пристосовуються до життя в неволі. Зазвичай їх тримають поодинці, іноді поселяють пару у великій клітці, де є дупло або будиночок. Оптимальний житловий розмір — близько 1 куб. м, обов'язкові зручні гілки-присади, т. к. вдень птахи сидять нерухомо в тихому куточку, а ввечері починають годуватися і ведуть активний спосіб життя. Розрізнити стать птиці складно з-за однакового зовнішнього вигляду, але самки трохи більші. Найлегше приручаються птахи, вирощені з пташенят і вигодувані людиною. Вони можуть сідати на руку, палець, беруть корм від господаря. Раціон сплюшек у неволі: сарана, різні види тарганів, личинки, борошняні та дощові черв'яки і т. д. Можна давати дрібно нарубленное м'ясо, посипавши мурашиними яйцями. Зрідка в їжу додають курячі сердечка або шлунки, але їжу слід давати тільки свіжу. При харчовому отруєнні совку можна не встигнути врятувати. У літній час для різноманітності додають зелені частини кульбаби і фрукти. Обов'язково наявність у клітці чистої води. Починаючи з середини січня і до кінця літа проходить період линяння, під час якого раціон повинен бути ретельно підібраний. Розмноження у неволі відбувається успішно, зазвичай самки відкладають 4 яйця, висиджують їх і з довірою ставляться в цей період до господаря.

Цікаві факти про совку

Сплюшка звичайна є найпопулярнішою птахом у любителів екзотики, тому що цінується за мініатюрність і невибагливість у догляді. Ця порода прекрасно підходить для утримання в умовах будинку або квартири, легко приручаються і спокійно уживається з людиною, зовсім невибаглива до корму і до умов проживання. Багато любителів птахів успішно займаються їх розведенням. У народі сплюшку також називають «тюкалкой» з-за схожих видаваних звуків, а зорькой її прозвали за те, що вона часто співає пісні на сході сонця, коли ласкаві теплі промені тільки починають сушити мокру від роси траву. Ці птахи мають прекрасні камуфляжні здібності, т. к. звикли маскуватися в денний час, нерухомо сидячи на гілках дерев. Вони це роблять так професійно, що навіть сусіди можуть їх не помічати і стрибати поруч, приймаючи сову за сухе дерево, вкрите лишайником. Французи ж охрестили сплюшку маленьким герцогом (великий – це філін) за миловидність круглі і добрі очі, хоча ця птиця і є хижаком.