Кілька мільйонів років тому нашу землю населяли дивні і незвідані тварини. Якщо вірити теорії еволюції, то всі живі організми походять один від одного. Один вид перетворювався в інший і так далі. На сьогоднішній день всі тварини на планеті являють собою результат вдосконалення. Наприклад, ихтиозаври, стегоцефали і трилобіти. Останні є предками сучасних рівноногих раків. А предки трилобітів – сприггини, організми, які живуть в ері протерозою. Розмір істот досягав до 3 див.

Хто такі трилобіти?

Трилобіти – це перший клас членистоногих, які мешкали на планеті в глибоких надрах океану. Їх популяція зникла 200 мільйонів років тому. Але вчені та археологи досі знаходять скам'янілості трилобітів. Розквіт «царства» трилобітів припадає на палеозойську еру. Під кінець епохи чисельність цих дивовижних створінь перевищувала число всіх мешкали в той час багатоклітинних тварин. Якщо мезозойська ера була епохою динозаврів, то палеозойська – трилобітів. Це наукове припущення.

Опис зовнішнього вигляду

Особливості будови тіла трилобітів ґрунтуються на висуваються гіпотези і дослідженнях вчених. Знахідки останків допомагають відновити картину зовнішнього вигляду членистоногих.

Панцир

Тіло доісторичної створення мало плескату форму. До всього іншого, вона була повністю покрита твердим панциром, що складається з декількох частин. Розмір цих істот були в діапазоні від 5 мм до 81 див. На жорсткому покритті трилобітів могли перебувати шипи або рогу.


Існували інші підвиди, які могли згорнути і сховати своє тіло в панцирі. Зів цієї тварини розташовувався на очеревині. Товста «броня» для цих членистоногих служить також і для прикріплення внутрішніх органів. У невеликих трилобітів покриття було просякнуте хітином, у великих особин – карбонатом кальцію. Це необхідно для відмінної міцності.

Внутрішні органи і рефлекси організму

Голова була круглого типу. В ній були розташовані всі найважливіші органи життєдіяльності: головний мозок, серце і шлунок. У зв'язку з цим голова також була охоплена твердим панциром. Крім того, кінцівки у трилобітів - це рухової функції, жувальної і дихальної систем. Безсумнівно, вони є не менш значущими рефлексами в організмі доісторичних істот. Але найбільш примітними у вимерлих трилобітів були органи почуттів. Правда, у деяких особин вони були відсутні. Доісторичні тварини мешкали в каламутній воді або на самому дні океану. У інших підвидів органи чуття були розташовані на міцних ніжках. Коли вони заривалися в пісок, очі залишалися на поверхні. Але, що особливо дивує, так це фасеточное будова очей. Трилобіти замість звичайного кришталика мали лінзи з кальциту мінерального походження. Кут зору у членистоногих був 360 градусів. Органами дотику у цих істот були невеликі вусики-антени, розташовані на голові. Трилобіти жили в основному на морському дні. Але зустрічалися такі екземпляри, які мешкали у водоростях і в товщі води.

Еволюція трилобітів

Вперше ці вимерлі тварини з'явилися в кембрійському періоді. Але вже в кам'яновугільну еру їх популяція стала потихеньку скорочуватися. Коли настав кінець палеозойського періоду, вимирання стало трилобітів неминучим. В процесі свого розвитку вони набули хвостової і головної відділ. Він не був розділений на окремі секції, а мав суцільний панцир. Хвостовий відділ також видозмінився: він значно збільшився в розмірах. Це було вельми до речі, бо коли з'явилися головоногі молюски, вони стали поїдати членистоногих.

Харчування і репродукція трилобітів

Існував не один вид цих дивовижних організмів. Одні їли водорості і мул, інші – планктон. Але були на планеті і хижі особини. Незважаючи на відсутність щелеп, вони размельчали свою здобич за допомогою щупалець. Доказом цієї гіпотези служили знахідки їжі в шлунках трилобітів. Це були залишки брахіопод, губок та червеобразних істот. Припускали, що м'ясоїдні трилобіти нападали на своїх жертв, які жили в грунті. Також вимерлі організми могли харчуватися амонітами. Цього свідчили знайдені скам'янілості. Досліджуючи рештки, науковці прийшли до висновку, що вимерлі тварини були різностатевими. Підтвердженням цьому була виявлена вивідна сумка. Самка виводила яйця. Через деякий час звідти вилуплялась личинка (1 мм) і не поспішаючи переміщалася по дну. Спочатку вона мала суцільне тільце. Потім поступово нарощувала масу і ділилася на 6 сегментів. Трилобіти, як і всі членистоногі, періодично линяли. Завдяки цьому личинка швидко збільшувалася в розмірах шляхом приєднання ще одного сегмента. Досягнувши піку свого зростання, організм не перестає линяти.

Трилобіти в сучасному світі та їх добування

Єдині тварини, хто віддалено схожий на трилобітів, – мечохвости. Вони теж з'явилися в ордовикскую еру. П'ять видів цих істот мешкають в океанах донині. Мечохвости схожі з трилобитами кількома пунктами: спосіб життя, спосіб переміщення, спинний панцир і фасеточні очі. Обидва види є витівками одного предка, але мечохвости все ж відносяться до іншого класу членистоногих.
Що дивно, останки трилобітів знаходять досі. Причому не в глибинах морів чи океанів, а в звичайних обжитих місцях Росії. Найбільше вони зустрічалися в Ленінградській області і в східному Сибіру (Якутія). В Якутії трилобіти відрізняються різноманіттям та величезною кількістю. Але всі їхні тверді покриття або розчавлені, чи розділені на сегменти. У Ленінградській області все навпаки: чисельність вимерлих істот набагато менше, але зате скам'янілі останки вражають своєю цілісністю. У цих місцях знаходять трилобітів з суцільним панциром і темно-коричневим забарвленням. Це обумовлюється не до кінця разложившимися органічними речовинами. Завдяки естетичному зовнішньому вигляду доісторичні тварини в Ленінградській області вважаються головними експонатами для продажу за кордон. У закордонних колекціонерів дуже великий інтерес до цих дивним істотам. Це радує, але регулярні роботи з розкопок ведуть до руйнування прилеглих околиць. Внаслідок чого страждає флора і фауна тих місць. А іноді від варварського ставлення збирачів страждає будова трилобітів. Вони запросто могли зібрати членистоногих з інших частин тварин. З усіх куточків країни пишуть, що нібито знаходять живих трилобітів. Однак це всього лише щитні, які відносяться до ракоподібним. Простіше кажучи, рачки, які не повзають, а плавають. Розмір цих істот сягає до 8 мм в ширину. Дійсно, вони дуже скидаються на трилобітів. Але тут всьому виною конвергенція (тварини в процесі еволюції набувають подібний один одному образ).