Уявіть собі, що під час морської прогулянки на дні вам зустрінеться кинутий носок, та ще й фіолетового кольору. Дивно? Ще б! Тим більше, що це цілком може бути одне з найбільш загадкових тварин для сучасної науки. Мешканці морських і океанських вод взагалі малоизучени. Саме тому дуже цікаво дізнатися щось нове зі світу тварин. Спробуємо розібратися, що являє собою морський мешканець - ліловий носок.

Носок або здута кулька?

Це диво природи вперше було виявлено трохи більше 60 років тому і крім офіційних наукових назв міцно закріпило за собою негласне найменування «ліловий носок». Опис цього морської тварини зводиться саме до цієї характеристики: ліловий колір, невизначена форма, що нагадує кинутий на підлогу носок або повітряну кульку, який здувся, з єдиним невеликим отвором.


Офіційне наукова назва морської загадки Xenoturbella. У природі зустрічаються тварини різних розмірів, найбільше з яких досягає півметра в довжину. З-за особливо великих розмірів такий вид виділили в окрему категорію, назвавши її Xenoturbella monstrosa. На цьому певні характеристики тварини під назвою "ліловий носок" закінчуються, а ось незвичайності тільки починаються.

Зайві органи геть?

Докладне дослідження цього мешканця підводних глибин серйозно спантеличили учених. З'ясувалося, що ліловий носок – морське тварина, яка не має мозку, хребта і навіть кишечника для перетравлення їжі. Єдиний орган, наявний на тілі цього дива, – отвір, що служить одночасно для входу і виходу їжі.


Спочатку вченим вдалося виділити ДНК лілового носка, яке показало, що це представник класу молюсків. Але пізніше з'ясувалося, що ліловий носок просто копіює ДНК їжі, якою живиться. Виходячи з того, що найчастіше представників цього виду морських тварин знаходять у місцях проживання молюсків, можна припустити, що саме ними носок і харчується. Але як це відбувається – для вчених теж загадка. Справа в тому, що ліловий носок не має ні зубів, ні ворсинок для проштовхування їжі, ні якого-небудь хоботка. Тому, як саме їжа потрапляє в ротовий отвір, теж залишається в категорії нез'ясовного.

Де можна зустріти це диво природи?

На жаль, просто купаючись влітку в море, таке морське чудо не зустрінеш. Місцем проживання істоти є Тихий океан. Вперше там виявили ліловий носок в 1949 році. З тих пір зустрічається це тварина нечасто, популяція його зовсім невелика. Найбільш наближеним до людини місцем, в якому можна знайти це морське тварина, є узбережжя Каліфорнії.

Носок з високою місією

Суперечки вчених щодо класифікації Xenoturbella досягли угоди в тому, що це тварина належить до найпростіших організмів, спорідненим черв'якам. Вивчення його триває, але одне морські дослідники говорять однозначно – це морське тварина дійшло до нас з початкових етапів еволюції, так що його можна назвати одним з самих стародавніх мешканців на планеті.
Докладне дослідження лілового носка дозволить вченим заповнити існуючі прогалини в знаннях про еволюційному процесі і підкріпити їх наочним прикладом. Адже Xenoturbella, або ліловий носок, – це тварина, органи якого ще тільки повинні розвинутися. Тому знання про цю тварину дозволяють припустити, як формувалися в процесі еволюції такі життєво важливі органи, як мозок, очі, кишечник, та інші, без яких інші живі організми не можуть існувати, а ліловий носок примудряється ще й є. А поки ця морська загадка не поспішає розкривати усі свої секрети: вченим так і не вдалося побачити, як ліловий носок приймає їжу і звільняється від вже перетравлених продуктів.