Ці незвичайні тварини не схожі на інших. Багато народів не мислять життя без величних і сильних верблюдів, одомашнених багато століть тому. У деяких країнах за кількістю верблюжих стад визначається добробут сімей. Верблюжий в'юк дуже довго на Сході був еталонної мірою ваги. А старі арабські казки, в яких так чи інакше фігурує «корабель пустелі», поширені по всьому світу. Власники цих тварин запевняють, що верблюди розумні, прекрасно розуміють людину, але кожен з них має свій характер. А деякі просто страшенно вперті! Багато хто з нас ще зі шкільної лави знають, що існують різні види верблюдів, схожі один на одного, але чомусь і відрізняються. Які ж їх загальні риси і в чому відмінності?

Загальні ознаки сімейства

Зрозуміло, головною відмінною рисою є наявність горба. До речі, саме за цією ознакою легко можна зрозуміти, до якого виду відноситься верблюд. Сімейство верблюжих об'єднує кілька родів, які верблюдами не є, але перебувають з ними в дуже близькій спорідненості. Всі ці тварини є ссавцями. Сімейство відноситься до загону парнокопитних та подотряду мозоленогих. Своєрідне будова ніг – одна з головних ознак сімейства. Всі верблюдовие не мають копит (функціональних), а нижня поверхня ступні являє собою мозолистую подушку. У деяких пологів вона парна, у деяких немає.


Ще одна характерна ознака – довга шия. Але найбільш незвичайним, мабуть, є інша особливість верблюдових, яка не видна неозброєним поглядом. У всіх представників сімейства овальні еритроцити, а не круглі, як майже у всіх інших тварин (і людини). Примітно, що абсолютна більшість представників сімейства відмінно плаває. У природному середовищі існування верблюдів, як правило, існує дефіцит води, багато з них в житті не бачили озер і річок, тому механізм цього явища до кінця не ясний.

Доісторичний альтикамелус

Ці тварини, від яких сьогодні залишилися лише фрагменти скелетів, розкидані по всій земній кулі, були одними з найбільш численних представників «мамонтової фауни». В рід входили схожі один на одного види верблюдів, назви яким були надані або за прізвищами дослідників (наприклад, верблюд Кноблоха), або за місцем проживання (Олександрійський верблюд). Всього сучасні вчені виділяють до десяти видів вимерлих верблюдів. Всі вони були більші сучасних, мали дуже довгі шиї, зовні чимось нагадували жирафів (але схожість виключно конвергентне). Альтикамелуси були поширені в кайнозої.

Бактріан з двома горбами

Види верблюдів відрізняються не тільки кількістю горбів, але ще й розмірами тіла. Наявність двох горбів – це головна риса, за якою ви легко визначите, що перед вами саме бактріан, але важливі ще зріст і вагу тварини. Двогорбий верблюд крупніше й важче свого одногорбого родича і всіх інших представників сімейства, що входять в інші пологи. Цей вид відмінно переносить спеку, але і помірні заморозки йому не страшні. А от висока вологість для бактриана згубна. Зустрічається в Середній і Центральній Азії, Монголії і межуючих з нею регіонах Китаю і Росії. Люди вивели безліч порід бактриана, які широко використовуються в народному господарстві в якості тяглової сили або в'ючної тварини. М'ясо та молоко верблюда дуже цінні, завдяки чому займають важливе місце в національних кухнях багатьох народів. Чималий інтерес представляє густа шерсть бактриана. Велика кількість верблюдів цього виду міститься в цирках і зоопарках.

Хаптагай

Більшість джерел називає такі види верблюдів, як одногорбого і двогорбий. Але деякі вчені схильні виділяти хаптагая в окремий вид. На користь версії свідчать результати генетичних досліджень і явні зовнішні відмінності. Більш того, під сумнів ставиться навіть переконання в тому, що бактріан походить від дикого хаптагая. Зовні вони схожі. Але дикий верблюд дрібніше представників м'ясних домашніх порід. Вперше підвид був описаний знаменитим дослідником Пржевальського. У часи вченого популяція диких двогорбих верблюдів була набагато більше, ніж зараз. В даний час існує всього кілька сотень хаптагаев. Всілякі дослідження цих тварин дозволяють краще вивчити їх, визначити заходи, які допоможуть зберегти чисельність поголів'я. Крім того, вчені намагаються встановити ступінь спорідненості між двугорбими. Можливо, це все-таки різні види верблюдів, але в даний час офіційна наука цього не визнає.

Дромедар – корабель пустелі

Одногорбий верблюд поширений на Близькому Сході і в Північній Африці, в малій Азії. Він теж надзвичайно витривалий, невибагливий, сильний. Людина одомашнили дикого одногорбого верблюда кілька тисячоліть тому, з тих пір дромедар є невід'ємною частиною світобудови кількох народів. Як і двогорбий побратим, він має величезну цінність у господарстві. У природі дромедари не зустрічаються. Предки цієї тварини, не піддалися одомашнення, вимерли на зорі нашої ери. Існують відомості про диких дромедарах, але це не автохтони, а здичавілі тварини, колись жили з людиною. Та й такі випадки поодинокі. Про те, щоб виділити загублених або удравших з дому дромедаров в окремий вид, мова не йде.
Порівнявши види верблюдів, фото яких представлені в цій статті, ви без зусиль визначите дромедара за наявності розкішного горба.

Інші представники сімейства

Верблюди, лами та вікуньї – три роду, що складають сімейства верблюжих. Види пологів нечисленні. Рід лам, наприклад, налічує всього два: власне лами (домашні) і дика форма гуанако. В рід вікунья входить і зовсім один вид – вікуньї, дуже схожі на гуанако, але володіють ще меншими розмірами. Деякі дослідники називають пологи лам і вікунья верблюдами Нового Світу. Вони значно дрібніше дромедаров і бактрианов і не мають навіть натяку на горб.

Хто такий нар?

Це незвичайне слово об'єднує величезне різноманіття гібридів дромедара і бактриана. Отримані особини від батьків різних видів, як і багато інші гібриди, відрізняються чудовим здоров'ям, фізичною силою і витривалістю ще більшою, ніж у батьків. Нари здатні давати життєздатне потомство, але в третьому поколінні зазвичай народжуються слабкі особини, не представляють цінності для заводчиків. Схрещують народів і з бактрианами, і з дромедарами, отримуючи хороші результати. Нерідко гібридний верблюденя народжується великим, швидко росте, а за розмірами в дорослому віці виявляється навіть більше, ніж його батько-верблюд. Які види гібридних верблюдів отримують заводчики, залежить від мети. За допомогою схрещування зазвичай прагнуть виділити який-небудь ознака: довжину і якість вовни, питомий кількість м'яса, витривалість. Існує величезна кількість схем селекції верблюдів. Коспак, жабрай, інер, кзоз, кез-нар – це далеко не повний перелік. Однак гібридні особини не виділяють в окремі види і навіть породи. У дикій природі подібне явище не зустрічається з тієї причини, що у двогорбого та одногорбого верблюда різний ареал. Примітно, що у народів завжди один горб, але сформований він з двох зрощених.