Дитинство і юність
Жан-Мішель народився в 1938 році в місті Тулоні на Лазурному березі Франції. Його батьки безліч раз занурювалися під воду для досліджень підводного світу. Вони прищепили синові любов до глибин, а життя на узбережжі Середземного моря тільки сприяла захопленню.Сім'я часто подорожувала по різних куточках планети. Особливе місце займали морські прогулянки і дайвінг. Саме Кусто-старший винайшов акваланг. А вже у віці восьми років Жан-Мішель здійснив своє перше плавання під водою з ним. Для своєї роботи Жак-Ів орендував старий британський тральщик «Каліпсо». У дитинстві Жан проводив на судні дні безперервно. В інтерв'ю він з ностальгією згадував, що судно «Каліпсо» ставало їхнім будинком під час сімейного відпустки. Тоді він і не підозрював, що можна жити по-іншому. З ранніх років вони з братом перебували в суспільстві видатних вчених і дослідників. А у вільний час сім'я Кусто, як правило, відправлялася вивчати морські простори на відреставрованому військовому кораблі.
Підводний архітектор
Жан-Мішель Кусто завжди захоплювався океаном і не кидав заняття дайвінгом, проте в якості професії вибрав спеціальність архітектора. Він домігся чималих успіхів у цій справі. Закінчивши Паризький архітектурну школу, він незабаром став членом Національної ради Франції по архітектурі.Тим часом у багатьох експедиціях і проектах Жак-Іва супроводжували дружина і молодший син Філіп. Кілька своїх фільмів Жак-Ів присвятив Атлантиді. Він проводив зйомки в районі Багамських, Азорських островів та острова Пасхи в пошуках затонулого континенту. Жан-Мішель пішов далі і вирішив сам створити підводні міста. Він стажується на суднобудівних верфях і починає розробляти план поселення на океанічному дні. Жан всерйоз захопився проектом, вважаючи його цілком здійсненним. Врешті-решт він припиняє роботу над ним, аргументуючи тим, що ніхто не захоче навмисно позбавляти себе людського спілкування і сонця навіть заради морських глибин. Після смерті Філіпа в катастрофі Жан-Мішель Кусто повертається до океанології, щоб підтримати батька.
Створення фільмів
За своє життя Жан-Мішель взяв участь у створенні більш 70 фільмів, присвячених одній темі – океану. У деяких він виступав продюсером, в інших – сценаристом, режисером або актором. В якості продюсера він брав участь у роботі над багатосерійної стрічки «Підводна Одіссея команди Кусто», яку почав ще його брат. За цю картину йому присвоїли кілька телевізійних премій («Еммі» і «Пібоді»). У фільмі «Зачарована річка» Жан-Мішель Кусто (фото дивіться нижче) досліджує долину Амазонки. Разом з батьком і рештою командою вони пройшли всю річку повністю. Він також вивчає легенди острова Кокос у фільмі «Акули острова скарбів», в ролі продюсера і режисера знімає фільм про Алясці і т. д.У 2006 році він створює документальну серію під назвою «Океанічні пригоди». До цього в DVD-версії виходить ряд фільмів і мультфільмів з його участю: «Вивчення рифів», «В пошуках Немо», документальні ролики до мультфільму «Губка Боб Квадратні Штани».