Русь і Візантія
До кінця першого тисячоліття Право на Русі було усним, письмових норм права не існувало. Перші письмові договори з'явилися саме з-за непростих відносин з Візантією, спадкоємиці римського права, де були розроблені принципи і норми, що стали основою правових відносин у будь-якій державі.Між Руссю і Візантією завжди існував обопільний інтерес. Договори Русі з Візантією були укладені, незважаючи на те, що основні їх точки дотику – це військові сутички, але саме вони породили та викликали зацікавленість один в одному, взаємоповага. Це ми бачимо з договорів, які складалися після чергового військового зіткнення. Прочитавши їх, можна помітити, де переможений, а де переможець. Саме в часи військових зіткнень були підписані договори Русі з Візантією, завдяки їм у подальшому будувалися відносини, при яких розвивалися торговельні, культурні зв'язки. Точки взаємодії інтересів двох держав проходили в основному по узбережжю Чорного моря і Криму, де у Візантії були підвладні території. Русі необхідні були виходи до південним морям для подальшого розвитку торгівлі. Часті походи руських дружин на південь були пов'язані з розширенням торгових шляхів. Саме торговельним відносинам було присвячено ряд пунктів, які увійшли в договори Русі з Візантією.
Освіта держави Візантія
В кінці IV століття Велика Римська імперія поступово занепадала. Із заходу її облягали численні племена варварів, які своїми набігами руйнували велику цивілізацію. Але прозорливий римський імператор Костянтин ще в IV столітті переніс столицю держави в східну частину імперії, в засноване ним місто Константинополь, який знаходився на березі Босфорської затоки на місці давньогрецького міста Візантія. Цей крок, по суті, розділив імперію на дві частини. Римом правили свої правителі, але Константинополь залишався головним містом імперії. До кінця V століття практично вся територія Західної частини Європи була захоплена німецькими варварами. Не встояла перед ними і західна частина Римської імперії. Племена германських варварів захопили і розграбували Рим. Державі і античної цивілізації прийшов кінець. У часи розграбування Риму варварами Візантія була дуже потужною імперією, яка також піддавалася нападу завойовників, в тому числі і дружин руських князів. Після кожного походу складався письмовий договір Русі з Візантією. Візантія до кінця першого тисячоліття була могутньою імперією, здатної відбити частину земель західної Римської імперії й утримувати їх більше двох століть. Процвітаюча держава сприяло будівництву нових міст, з прекрасними палацами і храмами. Йому судилося простояти більше десяти сотень років, примножуючи і зберігаючи спадщину великої Римської імперії.
Візантія - спадкоємиця Риму
Стародавня держава Візантія, по своїй суті, - культурна спадкоємиця і цивілізаційна спадкоємиця Великої римської імперії – другий Рим. Більша частина її населення - це греки, які й призвели імперію до християнства. Вона продовжувала розвиватися і процвітати. Візантія внесла у світовий розвиток людства неоціненний внесок. Це було освічене християнська держава. Тут жили і працювали вчені, музиканти, поети, філософи та юристи. Візантією було збережено римське право. Воно не тільки збереглося, а продовжувало розвиватися і стосувалося також і відносин з іншими країнами, свідченнями цього є договори Русі з Візантією. Одним з найголовніших досягнень імперії стала систематизація та впорядкування (кодифікація) римського права. Тобто всі текстові документи по праву були переглянуті, систематизовані за глав, частин, параграфів, статей. У цьому стані право існує і сьогодні у всіх цивілізованих країнах.
Походи русичів проти Візантії
Візантія процвітала. Західні міста римської імперії були зруйновані варварами. Міста, що входять до складу Візантії, продовжували свій мирний розвиток. Велика увага приділялася торгівлі. Через Візантію проходив знаменитий шлях із варягів у греки. Не дивно, що держава постійно піддавалося нападу з боку варварів, які намагалися заволодіти багатствами імперії. Не становить виняток і Давня Русь, походи якої проти Візантії носили насамперед не метою приєднання нових земель, а її цікавили саме торговельні зв'язки та отримання багатою данини. На той час Візантія була центром християнства, а Русь – язичницька країна варварів. Хоча руські дружини йшли походом за даниною, Візантія всіляко намагалася налагодити свої відносини з північною країною. Після походів, вдалих або невдалих, підписувався черговий договір між Руссю і Візантією.
Договори
Візантія являла собою інтерес для Русі. І, перш за все, як високорозвинене державне формування. У той же час Русь була вигідна для Візантії. У візантійській армії служило багато слов'ян і північних скандинавів. Це були відмінні воїни: сміливі і витривалі. Візантія мала великий вплив на країни східної Європи, в тому числі, і Росію. Про відносини двох країн можна було судити по договорах, укладених між ними. Пункти договорів стосувалися життєво важливих питань, які допомагають будувати непрості відносини.До нашого часу дійшли 5 перших договорів Русі та Візантії. Вони являють собою переклад з грецької на старослов'янську мову і містяться у найдавнішій рукопису «Повість тимчасових років». Це перші договори Русі. Візантією чинився великий позитивний вплив на процес становлення держави і принципів права північного сусіда. Договори прийнято вважати засадничими передумовами ранніх письмових джерел Російського права.
Договір 907 року
Перший письмовий договір Русі з Візантією був підписаний 907 році. Але не всі вчені вважають так само. Деякі дослідники схильні до припущення про виникнення його як підготовчого документу. Так це чи ні, підтвердити або спростувати одну з думок не представляється можливим.
Договір 911 року
Він був укладений 2 вересня і ознаменував собою самий успішний похід дружини князя Олега на Візантію. Чим було викликане укладення договору Русі з Візантією? Насамперед, він потрібен був для встановлення добросусідських відносин, вирішення питання торгівлі, судноплавства, тих питань, що так часто виникають при спілкуванні людей, що населяють дві країни. Договір показує, що князем були послані посли, яким було доручено, насамперед, запевнити царів грецьких Лева, Олександра і Костянтина в щиру дружбу і добросусідство. Далі по пунктах докладно були розглянуті нагальні питання, що стосуються відносин між двома країнами і людьми, які беруть участь у певних подіях на території Росії або Візантії.
Договір 945 року
Князь Ігор уклав договір Русі з Візантією після нищівної поразки в результаті походу 945 року. Цей договір практично копіював всі пункти договору 911 року. Крім того, в нього були внесені нові пункти та поправки до раніше існуючих. Так, наприклад, у договорі 911 року був внесений пункт про надання російським купцям пільг при відвідуванні Візантії. В договорі 945 року внесена поправка, що це буде проведено за наявності у них спеціальних князівських грамот. Перелік пільг був значно скорочений. З часу підписання договору, Руси зобов'язувалися не висувати своїх прав на володіння Візантії в Криму. Крім того, не дозволялося Русі залишати засідки в гирлі річки Дніпро і зобов'язувалися допомагати Візантії під час ведення військових дій.Русько-візантійська війна 970-971 років
Суть виникнення військового конфлікту полягала в наступному, під час правління князя Святослава, в 969 році стався болгаро-візантійський конфлікт. До руському князю були відправлені посли Візантії з чималими дарами, щоб умовити правителя покарати болгарського царя Петра. Князь Святослав з дружиною своєю висунувся у бік Болгарії, яку підкорив і став правити нею. Але потім російський князь разом з болгарами пішов проти Візантії. Війна тривала до 21 червня 971 року, коли відбулося останнє битва, яка закінчилася безрезультатно. У Константинополі було неспокійно, була здійснена спроба перевороту. Військо русичів було измотано і втратило багато убитими. Як завжди, частина верхівки болгар перейшла на бік греків.