Походження
Мамай народився приблизно в 1335 році. Він походив з роду Кият (давньотюркське плем'я, представником якого був сам Чингісхан). Одружився Мамай дуже вигідно, взявши в дружини Тулунбек — дочка Мухаммеда Бердібека (восьмого правителя Орди). Бердібек загинув в 1359 році. На цьому правління династії Батуидов припинилося. Мамай почав так званий період «Великої замятни», що тривав майже до його смерті. Він намагався відновити династію, роблячи ханами тільки представників роду. Однак за законом Золотої Орди вони були самозванцями.Звання та посади
Відповідаючи на питання, хто такий Мамай, не можна обійти увагою його звання і посади. Він керував військами Золотої Орди з 1361 по 1380 роки, був воєначальником. Росіяни називали його темником. Це військове звання людини, який керує найбільшою групою своєю армією (приблизно 10 тисяч осіб). У нього не було звання хана, так як він не належав до роду Чингізиди. Він був також беклярбеком — керуючим золотоординської державною адміністрацією.Історія подій до Куликовської битви і політика Мамая
Коли Бербидека, батька Тулунбек, вбив хан Кульпа, Мамай оголосив йому війну і, як уже зазначалося, почався період «Великої замятни». Цілих 11 років з 1359 р. Мамай воював аж з дев'ятьма ханами, які противилися тому, що він поставив під голову Білої Орди хана Абдуллаха. У 1366 році Мамай відвоював деякі землі на заході володінь Золотої Орди (поблизу Криму) і почав там керувати. Це послабило центральну владу. Тимчасово він навіть керував столицею — Новим Сараєм (коли вдавалося її відвойовувати).Східні держави не підтримували Мамая, тому він в основному звертався за підтримкою до європейських держав (найчастіше до Литовського, до Генуї і Венеції). Правління Мамая було дуже неоднозначним. Історикам відомо, що він перший час підтримував Московське князівство, навіть уклав договір з митрополитом Алексієм, який, можна сказати, керував Москвою, поки був маленьким князь Дмитро. Для Росії вигода від такого союзу полягала в тому, що Мамай зменшив податки, що стягуються з росіян. Через деякий час Михайло Аланський з маленьким князем сам попросив темника (нагадаємо, так на Русі називали Мамая) дати ярлик на князівство Дмитру Донському. Аланський зробив темнику безліч подарунків, і той погодився. Донський став залежним саме від Мамаєвої Орди (самопроголошену державу в Золотій Орді), а не від тих правителів, які правили в Сараї. Через сім років Мамай відняв ярлик на князівство у князя, і дав його Михайлові Тверському. Але вже подорослішала, на той момент князю Дмитру вдалося через рік повернути собі цей ярлик. Його вручив йому хан Мухаммед Булак, посаджений на трон Мамаєм. В цей же час йшла боротьба з Тохтамишем (законний хан Орди). Він був чингизидом і з 1377 року намагався стати повноправним правителем. Його головна мета полягала в тому, щоб прибрати Мамая. Рік потому він і його війська вторглись у володіння темника. До 1380 році Тохтамиш повернув свої землі, а Мамаю залишився тільки Північ Причорномор'я і Крим. Тохтамиш переміг і встановив законну владу, а «Велика Замятня» закінчилася. Це було майже в один і той же час, що і Куликовська битва, про яку ми поговоримо нижче.
Куликовська битва
Щоб знати, хто такий Мамай, потрібно розуміти, яку роль він зіграв у зіткненні на Куликовому поле. Це битва йшла між військами Мамая і Дмитра Донського. Є кілька причин, які призвели до цієї битві. Відносини Мамаєвої Орди з Москвою погіршилися, коли темник відняв у Донського вже даний йому ярлик на Московське князівство. За це князь Дмитро припинив виплачувати данину. Темник вирішив відправити своїх послів, але їх всіх за наказом князя, у якого було багато прихильників, вбили. Після цього були невеликі сутички ворогуючих сторін, але сам Мамай ще не наступав. Поки тільки Арапша (службовець у Мамая хан Синьої Орди) розоряв деякі великі російські князівства. У 1378-м темник відправив свої війська на бій з Дмитром, але ординці зазнали поразки. Приблизно в цей же час Мамай починав втрачати частину своєї території, так як Тохтамиш зі своїми людьми атакував його з іншого боку. В 1380 році почалася підготовка до битви. Московські війська на чолі з Дмитром збиралися вирушити до Дону через Коломну. Головний полк очолював сам Донський, другим полком командував Володимир Хоробрий, а третім — Гліб Брянський. Дуже багато російські міста також мали велику військову підтримку князю Дмитру, відправляючи свої війська на допомогу. Цікаво також відзначити чисельність військ. У різних джерелах згадується кількість російських воїнів від 40 тис. до 400 тис. Але багато істориків вважають, що ці числа перебільшені і що кількість воїнів не перевищувала 60 тисяч. А ось у військах Мамая налічувалося від 100 до 150 тисяч осіб.Куликівська битва відбулась 8 вересня 1380 р. на березі Дону, на Куликовому полі. Відомо, що росіяни наступали з прапорами, зображали Ісуса Христа. Спочатку були невеликі сутички передових військ, в яких загинула татаро-монгол Челубей і російський інок Пересвіт. Так як за чисельністю війська Мамая перевершували війська Донського, то і шансів на перемогу у росіян спочатку було мало. Але у них була певна тактика. Вони приховали засадние загони князів Володимира Серпуховського і Дмитра Боброка-Волинського, які під кінець битви дуже допомогли. Таким чином, сторона Мамая почала програвати. Майже всіх ординських воїнів перебили. Битва закінчилося втечею татаро-монгол. Ця битва мала велике значення. Хоч Русь ще продовжувала перебувати під гнітом Золотої Орди, але стала більш незалежною, Московське князівство сильно зміцнилася. Через сто років Русь остаточно звільнилося від впливу Орди.