Меркурій – одна з невеликих за своїми розмірами планета в Сонячній системі, розташована до того ж на самому найближчому відстані від Сонця. Місяць же є небесним тілом, яке знаходиться відносно недалеко від Землі. Всього за всю історію людства на Місяці побували 12 осіб. До Меркурія супутник летить протягом шести місяців. До Місяця сьогодні добираються лише за три доби. Чим же цікаві обидва небесних тіла для астрономів та інших вчених?

Навіщо потрібні землянам Місяць і Меркурій?

Найбільш часто задається щодо них питання звучить наступним чином: «Яке небесне тіло крупніше – Місяць або Меркурій?». Чому це так багато значить для науковців? Справа в тому, що Меркурій є самим найближчим кандидатом для того, щоб колонізувати його. Подібно Місяцю, Меркурій не оточений атмосферою. Добу тут тривають дуже довго і складають цілих 59 земних діб.


Планета обертається навколо своєї осі дуже повільно. Але не тільки питання про те, яке небесне тіло крупніше – Місяць або Меркурій – цікавить вчених у зв'язку з можливою колонізацією. Справа в тому, що освоєння Меркурія може перешкодити його близькість до головного світила нашої системи. Але вчені припускають, що на полюсах планети можуть матися крижані шапки, що можуть полегшити процес колонізації.

Найближча до Сонця планета

З іншого боку, безпосередня близькість до зірки може гарантувати постійні поставки сонячної енергії, в разі якщо вченим все ж таки вдасться колонізувати планету та побудувати на ній енергетичні станції. Дослідники вважають, що внаслідок невеликого нахилу Меркурія на його території можуть існувати ділянки, звані «піками вічного світла». Вони і становлять головний інтерес для вчених. У ґрунті Меркурія знаходяться великі поклади руди, які можуть бути використані для створення космічних станцій. А також його грунти багаті елементом Гелій-3 який також міг би стати джерелом невичерпної енергії.

Труднощі у вивченні Меркурія

Меркурій завжди було дуже важко вивчати астрономам. В першу чергу через те, що планету заступають яскраві промені головного світила системи. Саме тому вчені дуже довго не могли визначити, яке небесне тіло крупніше – Місяць або Меркурій. Планета, що обертається в околицях Сонця, завжди виявляється поверненою до світила однією і тією ж стороною. Незважаючи на це, в минулому вчені намагалися складати карту зворотного боку Меркурія. Але вона не користувалася великою популярністю, і до неї ставилися зі скепсисом. Дуже довго було вкрай важко визначити, яке небесне тіло крупніше – Місяць або Меркурій. Фото цих планет дозволяли робити висновок, що вони приблизно однакові.

Кратери на Місяці й Меркурії

Одними з перших астрономічних відкриттів були відкриття кратерів на Марсі та Місяці. Тоді вчені очікували, що їх буде достатньо і на Меркурії. Адже ця планета за своїми розмірами знаходиться між Місяцем і Марсом. Місяць або Меркурій – що більший і яке це може мати відношення до кратерами? Все це стало відомо після того, як Меркурій два рази облетіла міжпланетна станція під назвою «Марінер-10». Вона зробила величезну кількість фотознімків, а також були складені докладні карти Меркурія. Тепер знань про планету було стільки ж, скільки і про супутник Землі.
Виявилося, що кратерів на території Меркурія стільки ж, скільки і на Місяці. А поверхню подібного роду мала точно таке ж походження – у всьому були винні незліченні метеоритні потоки і потужні вулкани. Навіть учений не зміг би з фотографій відрізнити поверхню Меркурія від поверхні супутника Землі. Ямки від метеоритів на цих небесних тілах утворюються через відсутність атмосфери, яка могла б пом'якшити удари ззовні. Раніше вчені вважали, що Меркурій все ж володіє атмосферою, тільки дуже розрідженій. Сила тяжіння планети не може утримувати на її поверхні атмосферу, яка могла б бути подібна до земної. Але все ж прилади станції «Марінер-10» показали, що у поверхні планети концентрація газів більше, ніж у космосі.

Можлива колонізація Місяця?

Першою перешкодою, яке постає на шляху мріють заселити супутник Землі, є його постійна схильність метеоритним бомбардуванням. Атаки метеоритів, як з'ясували вчені, які відбуваються в сто разів частіше, ніж передбачалося раніше. На поверхні Місяця постійно відбуваються різні зміни. Кратери метеоритів можуть у своєму діаметрі становити від декількох сантиметрів до 40 метрів. Однак у 2014 році Роскосмосом було зроблено заяву про те, що вже до 2030 року Росія почне програму з видобутку корисних копалин на Місяці. Щодо таких програм питання про те, яке небесне тіло крупніше – Місяць або Меркурій – відходить на другий план. Адже поки що цю заяву було зроблено тільки щодо супутника Землі. Колонізувати Меркурій Росія поки що не збирається. Плани щодо видобутку корисних копалин на Місяці були озвучені в День космонавтики в 2014 році. Для цього в РАН вже розробляється наукова програма.

Місяць або Меркурій – що більший і яка планета виграшніше для колонізації?

На Меркурії температура становить близько 430 °С. І вона може знижуватися до -180 °С. Вночі на поверхні супутника Землі температура також опускається аж до -153 °С, а вдень може досягати +120 °С. В цьому відношенні для колонізації ці планети поки що однаково непридатні. Яке небесне тіло крупніше – Місяць або Меркурій? Відповідь буде наступним: більше все-таки планета. Меркурій більше Місяця за своїми розмірами. Діаметр Місяця становить 3474 км, а діаметр Меркурія – 4879 км. Тому поки що мрії розселитися за межами Землі для людства залишаються фантастикою.