Захоплення Кавказу і активізація антирадянських сил
У середині липня 1942 року німецьким моторизованим частинам вдалося здійснити потужний прорив, і широким фронтом, що охопило майже 500 кілометрів, спрямуватися на Кавказ. Наступ було настільки стрімким, що вже 21 серпня прапор нацистської Німеччини майорів на вершині Ельбрусу і залишався там до кінця лютого 1943 року, поки загарбники не були витіснені радянськими військами. В цей же час фашисти зайняли всю територію Карачаевской автономної області. Прихід німців і встановлення ними нового порядку дали поштовх до активізації дій тієї частини населення, яка була вороже налаштована до радянського режиму і чекала зручного випадку для його повалення. Скориставшись сприятливою обстановкою, ці особи стали об'єднуватися в загони і активно співпрацювати з німцями. З їх числа формувалися так звані карачаевские національні комітети, в завдання яких входило підтримання на місцях окупаційного режиму. Від загального числа жителів області ці люди складали вкрай незначний відсоток, тим більше що велика частина чоловічого населення перебувала на фронті, але відповідальність за зраду була покладена на всю націю. Підсумком подій стала депортація карачаївського народу, назавжди ввійшла ганебною сторінкою в історію країни.Народ, який постраждав через жменьки зрадників
Примусова депортація карачаївців увійшла в число численних злочинів тоталітарного режиму, встановленого в країні кривавим диктатором. Відомо, що навіть серед його найближчого оточення настільки явний свавілля викликав неоднозначну реакцію. Зокрема, А. В. Мікоян, який був у ті роки членом Політбюро ЦК КПРС, згадував, що йому здавалося безглуздим звинувачення в зраді цілого народу, серед якого було чимало комуністів, представників радянської інтелігенції і трудового селянства. Крім того, практично вся чоловіча частина населення була мобілізована в армію і нарівні з усіма воював з фашистами. Зрадою ж заплямувала себе лише невелика група відщепенців. Однак Сталін виявив упертість і наполіг на своєму. Депортація карачаївського народу здійснювалася в кілька етапів. Її початком стала директива від 15 квітня 1943 року, складений Прокуратурою СРСР спільно з НКВС. З'явилася відразу після звільнення у січні 1943 року Карачая радянськими військами, вона містила наказ про примусове переселення в Киргизьку РСР і Казахстан 573 осіб, що були членами родин тих, хто співпрацював з німцями. Відправлення підлягали всі їхні родичі, включаючи грудних дітей і старезних старих.
Початок скорботного шляху
Переселення карачаївського народу, а інакше сказати - видворення їх з віками обжитих земель, вироблялося ударними темпами і здійснювалося в період з 2 по 5 листопада 1943 року. Для того, щоб загнати в товарні вагони беззахисних стариків, жінок і дітей, було виділено «силове забезпечення операції» із залученням військового з'єднання НКВС у складі 53 тис. осіб (це офіційні дані). Під дулами автоматів вони виганяли з будинків ні в чому не повинних мешканців та конвоювали до місця відправлення. Брати з собою дозволялося тільки невеликий запас їжі і одягу. Все інше майно, нажите за довгі роки, депортируемие були змушені кинути напризволяще. Всі жителі скасованої Карачаевской автономної області були відправлені до нових місць проживання в 34 ешелонах, кожен з яких вміщав до 2 тис. чоловік і складався в середньому з 40 вагонів. Як згадували потім учасники тих подій, в кожен вагон містилося близько 50 переселенців, які протягом наступних 20 днів були змушені, задихаючись від тісноти і антисанітарії, мерзнути, голодувати і помирати від хвороб. Про перенесені ними тяготи свідчить той факт, що за час шляху, тільки за офіційними даними, померли 654 людини.По прибутті на місце всі карачаївці були розселені невеликими групами в 480 населених пунктах, розкинутих на величезній території, що простягалася аж до гір Паміру. Це незаперечно свідчить про те, що депортація карачаївців в СРСР переслідувала мету їхньої повної асиміляції серед інших народів і зникнення як самостійного етносу.
Умови утримання депортованих осіб
У березні 1944 року при НКВС СРСР був створений так званий Відділ спецпоселений - саме так іменувалися в офіційних документах місця проживання тих, хто, ставши жертвою нелюдського режиму, був вигнаний із своєї землі і насильно відправлений за тисячі кілометрів. У веденні цієї структури знаходилися 489 спецкомендатур на території Казахстану і 96 в Киргизії. Згідно з наказом, який видав нарком внутрішніх справ Л. П. Берія, всі депортовані особи зобов'язані були підкорятися особливими правилами. Їм категорично заборонялося без спеціальної перепустки, підписаного комендантом, залишати межі поселення, контрольованого даної комендатурою НКВС. Порушення цієї вимоги прирівнювалося до втечі з місць ув'язнення і каралося каторжними роботами терміном на 20 років. Крім того, переселенцям пропонувалося в триденний термін повідомляти співробітників комендатури про смерть членів їх сімей або народження дітей. Вони ж були зобов'язані доносити про пагонах, причому не тільки досконалих, але й готуються. В іншому випадку винні залучалися до відповідальності як співучасники злочину. Незважаючи на рапорти комендантів спецпоселений про благополучному розміщення сімей переселенців на нових місцях і залученні їх у суспільну і трудове життя краю, насправді лише незначна частина з них отримала більш-менш стерпні умови для проживання. Основна ж маса ще довгий час була позбавлена даху і тулилася в халупах, нашвидку збитих з непридатного матеріалу, а то й у землянках. Катастрофічно йшла справа і з харчуванням нових поселенців. Свідки тих подій згадували, що, позбавлені скільки-небудь налагодженого постачання, вони постійно голодували. Нерідко траплялося, що доведені до крайнього виснаження люди вживали в їжу коріння, макуха, кропиву, мерзлу картоплю, люцерну і навіть шкіру стоптаний взуття. В результаті, тільки за офіційними даними, оприлюдненими в роки перебудови, смертність серед вимушених переселенців в початковий період досягала 236 %.
Репресії щодо інших народів СРСР
Карачаївці стали не єдиними жертвами сталінського свавілля. Не менш трагічною була доля інших корінних народів Північного Кавказу, а разом з ними і етнічних груп, що проживали в інших районах країни. Згідно з твердженнями більшості дослідників, насильницької депортації були піддані представники 10 народностей, в число яких, крім карачаївців, увійшли кримські татари, інгуші, калмики, фінів-інгерманландців, корейці, турки-месхетинці, балкарці, чеченці й поволзькі німці. Всі без винятку депортовані народи переселялися в райони, що знаходилися на значній відстані від місць їх історичного проживання, і потрапляли в незвичну, а часом і пов'язану з ризиком для життя обстановку. Загальною особливістю проводилися депортацій, що дозволяє вважати їх частиною масових репресій сталінського періоду, є їх позасудовий характер і контингентность, що виражалася у переміщенні величезних мас, що належали до тієї чи іншої етнічної групи. Принагідно зазначимо, що в історію СРСР увійшли також депортації низки соціальних та етноконфесійних груп населення, таких як козаки, кулаки і т. д.Кати власного народу
Питання, пов'язані з депортацією тих чи інших народів, розглядалися на рівні вищого партійного і державного керівництва країни. Незважаючи на те що ініціювалися вони органами ОГПУ, а пізніше НКВС, їх рішення знаходилося поза компетенцією суду. Є думка, що в роки війни, а також в наступний період ключову роль у здійсненні насильницьких переселень цілих етнічних груп грав голова комісаріату внутрішніх справ Л. П. Берія. Саме він подавав Сталіну доповідні, що містили в собі матеріали, пов'язані з подальшими репресіями. За наявними даними, до моменту смерті Сталіна, послідувала в 1953 році, в країні налічувалося майже 3 млн депортованих осіб усіх національностей, що містилися в спецпоселеннях. При міністерстві внутрішніх справ СРСР був створений 51 відділ, який здійснював контроль за переселенцями за допомогою 2916 комендатур, що діяли в місцях їх проживання. Припиненням можливих втеч і пошуками втікачів займалося 31 оперативно-розшуковий підрозділ.
Довгий шлях додому
Повернення карачаївського народу на Батьківщину, як і його депортація, проходило в кілька етапів. Першою ластівкою прийдешніх змін став вийшов через рік після смерті Сталіна указ міністра внутрішніх справ СРСР про зняття з обліку комендатурами спецпоселений дітей, які народилися в сім'ях депортованих осіб не пізніше 1937 року. Тобто з цього моменту комендантський режим не поширювався на тих, чий вік не перевищував 16 років. Крім того, на підставі цього ж наказу юнаки та дівчата старше вказаного віку отримували право виїзду в будь-яке місто країни для вступу в навчальні заклади. У разі їх зарахування вони також знімалися з обліку органами МВС. Наступний крок на шляху повернення на батьківщину багатьох незаконно депортованих народів був зроблений урядом СРСР у 1956 році. Поштовхом для нього послужив виступ Н. С. Хрущова на XX з'їзді КПРС, в якому він піддав критиці культ особи Сталіна і проводилася в роки його правління політику масових репресій. Згідно з указом від 16 липня, обмеження по спецпоселению знімалися з виселених у роки війни інгушів, чеченців і карачаївців, а також всіх членів їх сімей. Представники інших репресованих народів під цей указ не підпадали й отримали можливість повернутися до місць колишнього проживання лише через деякий час. Пізніше всіх репресивні заходи були скасовані щодо етнічних німців Поволжя. Тільки в 1964 році урядовим указом з них були зняті абсолютно безпідставні звинувачення в пособництві фашистам і скасовані всі обмеження волі.Розвінчані «герої»
У цей же період з'явився і ще один, вельми характерний для тієї епохи документ. Це була постанова уряду про припинення дії Указу від 8 березня 1944 року, підписаного М. І. Калініним, в якому «всесоюзний староста» представляв до нагородження високими урядовими нагородами 714 чекістів і офіцерів армії, відзначилися під час виконання «особливих завдань». Під цим туманним формулюванням малося на увазі їх участь у депортації беззахисних жінок і старих. Списки «героїв» становив особисто Берія. Через різкої зміни курсу партії, викликаного викриттями, що прозвучали з трибуни XX з'їзду партії, всі вони були позбавлені раніше отриманих нагород. Ініціатором цієї акції став, за його власними словами, член Політбюро ЦК КПРС А. В. Мікоян.
День відродження карачаївського народу
З документів МВС, розсекречених в роки перебудови, видно, що до моменту виходу цієї постанови число спецпоселенців значно скоротилося в результаті зняття з обліку протягом попередніх двох років дітей, які не досягли 16 років, учнів, а також певної групи інвалідів. Таким чином, у липні 1956 року свободу отримали 30100 людина. Незважаючи на те, що указ про звільнення карачаївців вийшов в липні 1956 року, остаточного повернення передував ще тривалий період різного роду зволікань. Лише 3 травня наступного року перший ешелон з ними прибув на батьківщину. Саме ця дата вважається Днем відродження карачаївського народу. Протягом наступних місяців із спеціальних поселень повернулися всі інші репресовані. За даними МВС, їх чисельність склала 81405 людина. На початку 1957 року вийшла постанова уряду про відновлення національної автономії карачаївців, але не в якості самостійного суб'єкта федерації, як це було до депортації, а шляхом приєднання займаної ними території на Черкеському АТ і створення, таким чином, Карачаєво-Черкеської автономної області. В цю ж територіально-адміністративну структуру були додатково включені Клухорский, Усть-Джкгутинский і Зеленчукский райони, а також значна частина Псебайского району та приміська зона Кисловодська.На шляху до повної реабілітації
Дослідники відзначають, що цей і всі наступні укази, скасовували особливий режим утримання репресованих народів, об'єднувала спільна риса - у них не було навіть віддаленого натяку на критику політики масових депортацій. У всіх без винятку документах говорилося, що переселення цілих народів були викликані «обставинами військового часу», а на даний момент необхідність перебування людей у спецпоселеннях відпала. Питання про реабілітацію карачаївського народу, як і всіх інших жертв масових депортацій, навіть не піднімалося. Всі вони продовжували вважатися народами-злочинцями, помилуваними завдяки гуманності радянського уряду. Таким чином, попереду ще чекало боротьба за повну реабілітацію всіх народів, які стали жертвами сталінського свавілля. Період так званої хрущовської відлиги, коли надбанням громадськості стали багато матеріалів, які свідчили про беззаконня, що творяться Сталіним і його оточенням, минув, і партійним керівництвом було взято курс на замовчування колишніх гріхів. У цій обстановці шукати справедливість було неможливо. Ситуація змінилася лише з початком перебудови, чим не забарилися скористатися представники репресованих перш народів.