Свідоцтва про сарматів
Найбільше письмових відомостей про сарматів збереглася в четвертій книзі «Історії», написаної древнім греком Геродотом. У ній він описав країну Скіфію, розташовану на північ від Чорного моря, де у еллінів розташовувалися самі далекі колонії, в тому числі Ольвія. Геродот, пояснюючи, хто такі сармати, використовував термін «савромати». В «Історії» сказано, що вони жили за Танаїсом (тобто за Доном) на берегах Азовського моря.Пізніші дослідники намагалися відповісти на питання, хто такі сармати і звідки прийшли ці кочівники. Сьогодні фахівці вважають, що прабатьківщиною степовиків був Південний Урал. Їх експансія почалася в другій половині 2 тисячоліття до н. е. Її причиною виявилося виникнення нового виду воїнів – кінних лучників. Після освоєння стрільби кочівники стали страшним лихом для своїх сусідів.
Неспокійний народ
Степовики регулярно воювали один з одним. Причиною зіткнень, як правило, ставав голод або боротьба за нові пасовища. Теорія безперервної війни пояснює хто такі сармати. Народ, що зародився в уральських степах, поступово перемістився на захід під натиском агресивних азіатських сусідів. На новому місці кочівників чекав рясний і відносно вільний від конкурентів край.Маси переселенців повторювали подібний євразійський шлях кілька тисячоліть. Хто такі сармати? Коротко кажучи, це ще одна хвиля подібної міграції. Доля їх була такою ж, як і у їх попередників і наступників. З часом кочівники розчинилися серед сусідніх осілих народів і втратили власну идентичноть. Саме тому сьогодні сармати – це ще одне давнє історичне явище, від якого до нашого часу збереглися лише уривчасті відомості і вимагають пошуку артефакти.
Етнічні особливості
Образ античних степовиків у багатьох рисах відомий нам завдяки етнографічним відомостями. Хто такі сармати і хто їхні предки? Вони відбулися з колись єдиного індоєвропейського народу. Поступово з цієї спільності виділилася ираноязичная група, а всередині неї утворилася північна скіфська гілку. До неї належали сармати. Виходячи з вищеописаного, можна пояснити яке місце займали сармати на етнічній карті Євразії. Їх найближчими родичами були скіфи. Іншими індоєвропейськими сусідами кочівників були кіммерійці. Сармати ніколи не складали єдину народність. Вони були розділені на кілька племен. Їх назви відомі завдяки античним джерелам, коли імена степовиків вселяли трепет і жах на мирних осілих сусідів. У сарматів не було писемності і тому у істориків немає точних свідчень, однак вони впевнені, що кожне плем'я мало власний діалект. Лінгвістичні дослідження допомогли в свого часу визначити і долю степового народу. Завдяки аналізу різних мов вдалося з'ясувати хто такі сармати і хто їх нащадки. Мова йде про сучасних осетинів. Цей народ походить від групи сарматів, яким вдалося зберегти свою самобутність, переселившись на Кавказ. Їх культура вижила і еволюціонувала в той час, як інші споріднені племена, що залишилися в звичних степах, були або підкорені, або розчинилися серед сусідів. Останній удар по цій основній масі сарматів був завдано в IV столітті гунами. Нові східні полчища прибутку в Європу і не тільки стерли з лиця землі колишніх степовиків, але і завдали серйозного удару по Римській імперії, яка в результаті розвалилася.
Язиги
Самими західними сарматськими племенами були язиги. Вони жили в пониззі Дніпра, куди їм довелося переселитися з східного Причорномор'я після появи там роксоланів. Іншими сусідами язигів були різні племена гетів, в тому числі дністровські тирагети. Також вони межували з латенской культурою бастарнів. Деяка частина язигів в ході свого переселення дісталася до дельти Дунаю. Там сармати вступили в союз з Понтом, яким тоді керував легендарний Мітрідат Евпатр, і почали воювати проти Риму. У відповідь на це легіони в 78-76 рр. до н. е. влаштували серію каральних походів в землі на північ від Дунаю, де жили кочівники. У першій половині I століття до н. е. свого розквіту досягло Дакійське царство, розташоване в сучасній Румунії. Саме воно разом з римлянами стримувало подальшу експансію язигів. Маючи стільки налаштованих проти себе сусідів, сармати нарешті, зупинили свій рух у західному напрямку.
Роксолани
Як вже зазначалося вище, роксолани наступали на п'яти язигам, тим самим змусивши їх перебратися на захід. Це було ще одне сарматське плем'я, яке жило на північ від Танаїсу (Дону). Вступивши в союз із кримськими скіфами, воно підпорядкувало собі все Північне Причорномор'я. Правителем роксоланів був один з небагатьох достеменно відомих царів сарматів Гатал. Він став знаменитий тим, що почав підкорення кримських скіфів, з якими сармати до того зберігали союзницькі відносини. Вибираючи нових ворогів, Гатал підтримав грецьких жителів Херсона. Цей порт сильно страждав від скіфів і шукав у сарматів захисту. Ім'я Гатала згадано в грецькому документі 179 року до н. е, в якому він погодився бути гарантом домовленості між Понтом і Херсоном.Сучасній науці відомо ім'я ще одного царя роксоланів. Вождь Тазий (Тасий) правив близько 110 р. до н. е, коли сармати змінили свою політику, уклавши союз зі скіфами проти Боспорського царства. Армія під командуванням полководця Дифанта розбила кочівників. Про цю війну у своїх працях повідомляв знаменитий історик Страбон. У середині I століття до н.е. почалося переселення роксоланів, полегшене занепадом бастарнів. Вони перекочували в степи на захід від Дніпра, в черговий раз витіснивши споріднених язигів з їх земель. У свою чергу, довелося роксолонам відступати під натиском аорсів і аланів. В результаті ці сармати осіли у степах між дельтою Дунаю та Дніпром. Деякі загони навіть дісталися до Карпатських гір. Частина роксоланів повернула на південь, зупинившись у Валахії. Тут непереборним кордоном для кочівників стали кордони Римської імперії. Під натиском цієї групи сарматів зі звичних місць знялися даки. У римських хроніках згадується випадок, коли в 62 році багатотисячне військо північних сусідів вторглося в імперську провінцію Мезию. Ці даки, витіснені роксоланами, в підсумку отримали дозвіл на поселення в межах римських володінь. Сармати ж, не маючи можливості захопити римські провінції, тим не менш постійно турбували їх своїми руйнівними набігами.
Економіка і спосіб життя
Про те, хто такі сармати, зручно судити, поглянувши на їх господарство. Цей народ жив у степах, а значить, вів кочовий спосіб життя. Основою економіки було сарматської розведення худоби. Сільське господарство також були присутні, але в набагато менших масштабах і в основному в околицях великих річок. Кіммерійці, скіфи, сармати – всі ці народи своїм способом життя були схожі один на одного. Замість будинків у них були намети і вози. Харчування складалося з м'яса і молока, яке давали великі стада. Популярною стравою була конина. Маршрути сезонних міграцій – ще один штрих, який наочно показує, хто такі сармати. Історія степів України, Росії і Казахстану пов'язана з цим народом багатьма археологічними пам'ятками. Влітку сармати жили на рівнинах, а взимку перебиралися на узбережжі Азовського моря. Їх типовою одягом були чоботи з м'якої шкіри, довгі штани і повстяні шапки.
Військові традиції
Як і будь-які інші кочівники, сармати не уявляли життя без коней. Ці тварини не тільки допомагали в господарстві, але й були потрібні на війні. Чоловіки навчали хлопчиків їздити верхів з самого раннього віку. З усіх них ростили майстерних і витривалих вояків. Цей факт підтверджується тим, що у багатьох дитячих могилах археологи знаходили зброю. Військові звичаї у степовиків не змінювалися століттями. Хто такі сармати в якості солдатів? Їх арсенал складався з вигнутого короткого лука, повного стріл сагайдака, залізного меча, відомого як акінак. Рідше використовувалися піки, списи і бойові сокири. Також є свідчення античних істориків про популярність у кочівників пращ і ласо. Броня включала в себе лати і шоломи з бичачої сиром'ятної шкіри і плетених щитів. Кіммерійці, скіфи, сармати та інші античні степові народи використовували в бою приблизно одну і ту ж тактику. Атака являла собою напад великої групи вершників, на всьому скаку обстрілювали ворога з лука. Особливо майстерними воїнами були роксолани. Мечі сарматів відрізнялися гігантськими розмірами. Їх можна було тримати тільки в двох руках.
Товариство
Античні історики і географи, намагалися пояснити, хто такі сармати, відзначали, що у цього народу не було інституту рабства. Всі люди у них мали особистою свободою. Вождями у степовиків обиралися самі прославлені воїни. З-за уривчастості джерел сучасній науці відомі імена лише кількох подібних царів. Соціальна сходи сарматського народу, нагорі якої перебували правителі, не завжди була однаковою. Про це свідчать виявлені археологами кургани. Могили – найкращий джерело знань про те, хто такі сармати і де вони жили. Ранні кургани сарматів були бідними і однорідними. Проте вже в кінці V століття до н. е. з'явилися багаті могили, в яких разом з людиною ховали золото та іншу розкіш. Такі знахідки фахівців свідчать про поступове соціальному розшаруванні сарматів. Могильники племінної аристократії помітно відрізняються від звичайних, а це значить, що навіть у суворих кочівників з часом з'явилися свої еліти.Жінки та релігія
Особливо цікаві відомості, які грецькі письменники залишили про сарматських жінок. Так, Геродот порівнював їх з амазонками. Жінки-кочівниці полювали верхи і навіть брали участь у війнах нарівні з чоловіками. Крім цього, відомо, що важливу роль у сарматському суспільстві відігравала прошарок жриць. Степовики були язичниками, вони поклонялися вогню і сонця. На початку нашої ери серед них поширився новий зороастрійський культ. Сармати вірили в потойбічне життя, у зв'язку з чим у них було безліч розрізнених похоронних обрядів. Деякі сформувалися під впливом анімізму і поклоніння тваринам. Всі ці знання сучасних вчених про степняках продовжують доповнюватися і змінюватися в міру появи нових археологічних знахідок. Питання про те, хто такі сармати і чим вони займалися, далеко не закрито. Фахівці і сьогодні продовжують з'ясовувати цікаві деталі про античних жителів степів Казахстану, Росії та України.