Віртуоз і теоретик
Свій перший оркестр Василь Андрєєв утворив у Санкт-Петербурзі. До нього увійшли любителі псалтиря, жалеек, бубнів та інших народних інструментів. Концерти оркестру поширили по всій країні захоплення грою на балалайці. Сам Василь Андрєєв майстерно володів цим інструментом.Композитор фактично створив нову галузь музичної творчості, що отримала назву російського народно-інструментального мистецтва письмовій традиції. В ньому злилися як професійно-академічні, так і фольклорні елементи. Саме тому вважається унікальним все те, що робив Василь Андрєєв. Композитор прийшов до ідеї створення нового виду музичного мистецтва далеко не відразу, хоча балалайка захоплювала його з самого дитинства. Найбільше йому подобався самобутній тембр цього інструмента і його виконавчі прийоми. Василь Андрєєв – композитор, відрізнявся фанатичною цілеспрямованістю у здійсненні власних планів. З одного боку, він був віртуозом живого виконання, а з іншого – вдумливим теоретиком, який написав безліч статей і книг на улюблену тему.
Перша хроматична балалайка
Хоча Василь Андрєєв спеціалізувався на народних інструментах, вплив на нього надавала і академічна музика. Три роки він займався на скрипці, беручи уроки у видатного диригента і скрипаля Миколи Галкіна, колишнього професором Петербурзької консерваторії. Саме тому Андрєєв з часом все більше пред'являв до балалайці вимоги, характерні для концертного інструмента. Пересувні ладові поріжки давали лише діатонічний звукоряд. Композитор ж використовував фіксовану хроматичну темперацию. Він став реформатором виконавської техніки.У 1887 році разом з талановитим майстром Францем Пасербским Андрєєв створив першу хроматичну балалайку. Інструмент одразу ж здобув популярність. Влітку того ж року вийшла книга «Школа гри на балалайці». Зразок Пасербского мав фундаментальне та кардинальне значення для справи всього життя Андрєєва. Вперше з'явилася балалайка, яка стала академічним інструментом і зберегла свої характерні фольклорні властивості (кількість струн, трикутну форму деки, прийоми гри, устрій). Виникли перспективи освоєння на ній класичної музичної спадщини.
Популяризація балалайки
Фактично Андрєєв подарував країні балалайку в удосконаленому і поліпшеному вигляді. До цього народність даного інструменту полягала в його етнографічному походження, а тепер він став народним ще й по своєму масового поширення. Багато фахівців вважають дане явище унікальним в історії музики. Всього лише за десять років балалайка пройшла шлях, на який іншим інструментам були потрібні сторіччя. На початку XXI століття в Росії їх налічувалося близько 200 тисяч (при цьому в Петербурзі було близько 65 тисяч).
Переваги андріївської моделі
Той, для якого інструменту Василь Андрєєв написав безліч статей і створив нову виконавчу техніку, визначило музичну моду його епохи. Нова балалайка була вдосконалена таким чином, що вона стала набагато доступніше для початкового освоєння новачками. Її звук виявився інтонаційно більш виразним і дзвінким, ніж звук попередниць. Форма балалайки стала зручніше, а головне, компактніше. Переваги не заважали інструменту залишитися дешевим і простим у виготовленні. Він однаково підходив для ліричної задушевної фольклорної пісні, так і для темпераментної танці. Сукупність всіх цих плюсів приваблювала все нових ентузіастів, які бажали освоїти невідоме їм музичне ремесло.Виникнення оркестру
Після появи нової хроматичної балалайки Андрєєв обзавівся великою кількістю учнів. Саме вони разом зі своїм викладачем створили популярний петербург оркестр (початковий склад – 8 осіб). Перший його концерт пройшов 20 березня 1888 року. Ця дата – день народження оркестру російських народних інструментів. Партії інструментів дублювалися і мали чітке функціональне поділ (акордовий супровід, бас, мелодія). Балалайки грали в унісон. Пізніше, в 1890-е, оркестр розширився до 16 осіб.
Пропаганда музики в армії
Знайомлячись з тим, для якого інструменту Василь Андрєєв писав п'єси, створювали оркестри і складав книги, не слід забувати, що значний внесок у його успіх внесла грамотна кампанія з популяризації балалайки. Ставши відомим у столиці, композитор став організовувати тематичні гуртки у військових частинах. Він вважав (і вважав правильно), що демобилизовавшиеся і поверталися в рідні місця солдати будуть культивувати у знайомих і рідних любов до балалайці. Так в селах, на заводах і фабриках відбувалося відродження фольклору, а широкі народні верстви отримували естетичне та музичне виховання. Вже хоча б тому у плеяді великих музикантів-просвітителів гідне місце займає Василь Андрєєв. П'єси композитора стали широко відомі і використовувалися багатьма ентузіастами в якості вихідного матеріалу для свого навчання.У 1897 році Андрєєв домігся установи в армії викладацького штату, який займався пропагандою гри на балалайці. Багато солдати, виучившиеся у композитора, грали в Маріїнському театрі. На концерті, присвяченому 10-річного ювілею колективу Андрєєва, був оркестр, що складався з 380 балалаєчників. Однак не варто думати, що організація навчання стала для композитора простим підприємством. На перших порах йому доводилося боротися з чиновницьким і бюрократичним апаратом у військових канцеляріях, ставився до народних інструментів з безліччю забобонів і презирством.
Учні композитора
Слідом за петербурзьким оркестром Андрєєва по всій країні стали з'являтися аналогічні оркестри, що спеціалізувалися на російській народній музиці. Другим містом з новим гуртком любителів гри на балалайках стала Москва. Розширювався і андріївський оркестр, в якому складалися самі віддані учні композитора. Найбільшою популярності серед них домігся Микола Фомін. Він навчався в Петербурзькій консерваторії і привніс в гурток додатковий академізм і професіоналізм. Саме Фомін став автором більшої частини перекладень та обробок російських народних пісень для оркестру. Його праці швидко перейшли в розряд класичних. Звичайно на становлення Фоміна вплинув і сам Василь Андрєєв. «Метеор», «Фавн» та інші його твори стали практичним посібником для кількох поколінь музикантів.Андрєєв і домра
З часом Андрєєва перестав задовольняти темброво однорідний балалаечний оркестр. Він вважав подібне звучання недостатньо різноманітним. Тому композитор почав вводити в свій оркестр все нові інструменти. Вони допомогли відновити концертну програму за рахунок більш серйозних класичних академічних творів. Цікаво, що розширення андріївського репертуару оркестру заохочували багато знамениті діячі російського мистецтва того періоду. Музика балалайок захопила далеко не тільки музикантів. Так, збереглася переписка Андрєєва з великим художником Іллею Рєпіним. Шукаючи відповідні для реконструкції російські народні інструменти, Андрєєв вирішив звернутися до струнної і щипковой домрі. Питання про її належність тоді був дискусійним. Андрєєв знайшов «спадкоємицю» давно зниклої з широкого вжитку домри у вятській балалайці. Їх характерною рисою був цілий кузов (відмінний від «класичного» трикутного). Для якого інструменту Василь Андрєєв написав п'єси? Велика частина його творів створена для балалайок. Тим не менш композитор багато зробив для популяризації та інших інструментів. Приклад домри в цьому сенсі найбільш показовий. Реконструювавши її, Андрєєв знайшов нове джерело тембрового різноманітності для свого оркестру російських народних інструментів.
Оновлення оркестру
Перші домри за вятскому зразком були виготовлені влітку 1896 року. Після додавання до концертну програму андріївський оркестр був перейменований в Великоросійський. Композитор пояснював причину появи нової вивіски тим, що він з учнями використав інструменти, характерні виключно для північної і середньої смуги країни. Тоді ж в оркестрі вперше з'явилися реконструйовані шоломоподібні гуслі. Крім балалайки, Василь Андрєєв з дитинства любив гармоніку. На цьому інструменті він грав з самого раннього віку. У себе вдома в Мар'їно разом з гармонікою композитор часто відпочивав після тривалих концертів. На перших порах оркестр регулярно чергував номери на цьому інструменті з балалаєчними. З допомогою гармоніки Василь Андрєєв виконував серйозні і розгорнуті твори. У той же час класичним для Великоруського оркестру цей інструмент так і не став. Справа в тому, що гармоніка більше пов'язана з міською піснею, в той час як Андрєєв (при всій до неї любов) намагався відродити більш ранній пласт фольклору.
Твори музиканта
«Спогади про Відні», «Фавн», «Метелик», полонез №1 - от далеко не весь список творів, автором яких був Василь Андрєєв. «Орхідея» також була широко відомим репертуарним номером Великоруського оркестру. Навіть сучасні народні колективи продовжують виконувати обробку пісні «Світить місяців», створену композитором більше ста років тому. Василь Андрєєв написав п'єси інструментально колоритні, яскраві за мелодійністю і популярні серед найширшої аудиторії. Вони залучали до знайомства з новою оркестрової народною культурою все нових гарячих прихильників.