Едвардианская епоха в Англії (1901 – 1910) йде корінням в останнє десятиліття правління королеви Вікторії і захоплює тенденції розвитку Британської імперії аж до Першої світової війни або навіть трохи пізніше.

За фасадом вікторіанського часу

Вікно в історію нам відкриє книга Е. Коути, яка детально описує переддень правління Едуарда VII. Едвардианская епоха не відразу розлучилася з темними сторінками в житті англійців. Повсякденний побут бідняків проходив в нетрях і безрадісних робітних будинках і різко відрізнявся від життя середнього і заможного класу. Зайдемо в будинок в Іст-Енді і піднімемося по смердючій сходах з розхитаними поручнями і гнилими ступенями. Двері не замкнені – красти тут нічого. Зима, а не розпалювали камін вже кілька днів. На стінах зростає цвіль. В кутку сидить мати і колише дитину, який загорнутий в шаль. Вона обернулася до вхідних, і ми бачимо синяк, розміром з половину обличчя. На ліжку (вони живуть в достатку) хропе чоловік, прикритий рваним ковдрою. Він вчора ходив в робітний дім, сподіваючись отримати за підмітання вулиць хоч кілька шилінгів або булок, але йому відмовили. З горя він пішов у шинок і пропив останні гроші. Едвардианская епоха зможе швидко розлучитися з нетрями, які чудово описав Ч. Діккенс з їх брудом, смородом і бідністю? «Юніон Джек» весело майорить під сонцем.

Незначні вітри змін

Едвардианская епоха часто розглядається з ностальгією. Її називають «Позолочений вік». Але це для людей заможних. Багатим не було соромно виставляти свій достаток на загальний огляд. Це був час великого нерівності. Умовності класів були різко визначено, і кожен знав своє місце.

Особистість Едуарда VII

Він занадто довго був принцом Уельським і прийшов до влади у 59 років. В 34 роки він відвідав основні колонії і європейські країни. Багато зробив для дипломатії. Принц, а пізніше король захоплювався перегонами, полюванням і жінками. Серед його пасій була Аліса Кеппел. Її правнучка відома нам. Це пристрасть і нинішня дружина принца Чарльза – Камілла Паркер Боулз. Своє життя Едуард прожив легко. Вільний час дозволяло йому проводити ранкові прогулянки на конях, денні візити, танці та азартні ігри - вечорами. Едвардианская епоха припускала, що сезон починається після Великодня і закачується стрибками в Ескоті. Це був час виставки наречених і вбрання дам і джентльменів вищого класу.

Едвардианская епоха: мода

Леді продовжували деякий час носити корсет і двічі на рік відвідували популярних кутюр'є в Парижі. Підбиралося нижню білизну, потім ранкова одяг. Денна одяг до ланчу - обов'язково в пастельних тонах. П'ятигодинний чай вимагав вільної, не стискує руху одягу без корсета. Увечері для виїзду у світ леді знову одягали корсет під вечірнє плаття. Лише в 1910 році був знятий корсет і увійшли в моду сукні в стилі ампір з піднесеним подолом. Взуття було на шнурівці з високим каблуком – чобітки або півчобітки. Не можна не сказати про величезних капелюхах, які утримувалися на волосся шпильками і прикрашали пір'ям екзотичних птахів. Обов'язковим доповненням були боа і накидки. Ніхто не забував про парасольку, як і про чудових ювелірних виробах, стрічки, мережива і бісер. Модель едвардіанської епохи – це королева Олександра, яка створювала у Редферна патріотичну моду. Однак і вона відвідувала Париж.

Меню жебраків англійців

У місті вони перебивалися з картоплі на чай. На хліб не вистачало грошей. Рахітичне діти виростали з кривими кістками. Селяни їли хліб, картопля, сир, бекон, пили чай і пиво. Замість масла використовувався маргарин. Взимку всі «затягували пояси». Їв в будинку тільки годувальник, а жінка і діти пили чай з тоненьким шматочком хліба.

Харчові добавки

В ті «благословенні» часи доводилося придивлятися до всіх продуктів. У борошні міг виявитися крейда, гіпс, алюмінієві галуни, в чаї – листя бузини або ясена, кави – жолуді, кормовий буряк, в коньяку для кольору – мідь. Молоко розбавляли водою. Якщо цукровий пісок занадто хрумтів на зубах, то в нього додали простий річковий пісок. Едвардианская епоха вимагала, щоб покупець тримався насторожі.

Прислуга

У місті середній клас тримав зазвичай куховарку, няню і покоївку, які працювали по 18 годин. У селах їх наймали на ярмарках, а в місті – через біржу або знайомих. Слуги їли на кухні. У сім'ях багатший їм діставалося дещо зі столу господарів, але частіше вони ніколи не наїдалися досхочу. Слуги були зобов'язані приймати ванну раз на тиждень. Вранці від них було потрібно вмиватися, вимити ноги і пахви, перш ніж почати одягатися. Якщо виявлялося, що незаміжня прислуга вагітна, то вона негайно викидалася на вулицю. Після цього у неї був один шлях – займатися проституцією. З часів короля Едуарда VII стало прийнято давати прислузі вихідний. Вони ніколи не вважалися рівнею господарям і в церкві займали останні місця, а пани сиділи попереду.

Сексуальні відносини

Король любив жінок, і королева на це просто закривала очі. У вищому суспільстві перелюбу як з боку жінок, так і чоловіків були нормою. Пари зустрічалися в спеціальних будинках. На дверях кімнат були проставлені імена «гостей», щоб чоловіки легко могли знайти свою даму. В 6 ранку дзвонив дзвін, щоб пани прокинулися і встигли потрапити в свої спальні, перш ніж прийдуть покоївки розпалювати вогонь у каміні.

Боротьба за права жінок

Жінка в Англії не мала ніяких прав. Її придане повністю належало чоловікові. Якщо він не працював, а вона працювала, то чоловік відбирав все до останнього пенні, залишаючи її і дітей голодними. При розлученні все гроші і діти залишалися з чоловіком, і тільки якщо він дозволяв, вона могла зрідка відвідувати їх. У результаті жінки стали боротися за свої права. Вони висували як економічні, так і політичні вимоги. Жінок садили в тюрми, вони прикували себе до периллам, закидали яйцями поліцейських, гинули під копитами коней. Тільки до 1918 року вони досягли бажаних виборчих прав. Не вистачить місця описати виховання дітей в школах і будинках, політичне життя поза і всередині країни. Жорсткою була едвардианская епоха, побут якої ми лише частково охарактеризували.