Східнослов'янські племена
Початок складання державності дослідники відносять до VIII-IX століть. В цей період населення переходить від привласнювального господарства до виробничого. Це стало причиною виникнення майнової нерівності. У VIII-IX ст. стали виникати міста-держави. Для забезпечення життєдіяльності населення в них були сформовані:Згодом окремі міста стали виділятися серед інших. Приміром, висот економічного і соціального розвитку досяг Новгород. Навколо таких великих міст почала складатися слов'янська державність. Особливу роль у цьому процесі відіграло християнство, прийняте в 988 р. На початкових етапах розвитку держави господарство розвивалося екстенсивним шляхом: не за рахунок вдосконалення виробництва, підвищення якості праці, а за рахунок залучення додаткової сили і освоєння нових земель.
Багато дослідників пов'язують початок Російської держави із звільненням від татаро-монгольського ярма. Саме після цього, вважають історики, країна перейшла на новий етап розвитку. Територія Російської держави завжди притягувала завойовників. Країна постійно перебувала під загрозою навали. У 16 ст. Російське держава брало участь у боях в цілому 43 року, в 17 – 48 у 18 – 56 років.
Соціально-економічна ситуація
До кінця XV століття сформувалися умови для утворення Російської держави . Протягом XIV-XV ст. виникли соціально-економічні передумови для посилення феодального господарства. Величезна кількість людей перебували в різній залежності від представників вищих верств населення – світської і духовної знаті, а також князівської влади. Після звільнення від татаро-монгольського ярма почали відновлюватися міста. Однак більша частина територій, крім Новгородсько-Псковської землі, перебували на другорядних позиціях в соціально-економічній системі. Безліч володінь, що знаходилися в містах, належало феодалам. В цілому ж міські території підпорядковувались посиленням влади князя. Під її впливом усувалися останні ознаки міського самоврядування. У торгівлі основну роль грали феодали. За рахунок отриманого прибутку знати зміцнювала свої господарства. Грошові кошти, накопичені простими городянами, вилучалися князями. Частина передавалася в Орду, частина йшла на особисті потреби правителя.Всі ці чинники зумовили формування несприятливих умов для появи ранніх буржуазних елементів. У Російському державі зміцнювався феодалізм, встановлювалися кріпосницькі відносини між старшиною і простим населенням. Економічна взаємодія територій було слабким. Торговельні зв'язки охоплювали незначну частину громадян. Великі міста, перебуваючи в складі Російської держави стали розвиватися переважно як локальні центри політичної та економічної життя. Після звільнення країни від Орди основний політичною силою стали московські князі.
Початок царювання Івана III
В той час як руські землі перебували в залежності від Орди, європейські країни йшли по шляху інтенсивного розвитку. Деякі з них навіть не знали ні про якому Російському державі . Після звільнення від Орди країни Європи були в прямому сенсі приголомшив раптовим виникненням колосальної імперії. Окремі зарубіжні політики спробували скористатися створенням Російського держави для боротьби з Туреччиною. Спочатку в Москву прибув Микола Поппель - підданий Німецької імперії. Він пропонував Івану III корону і шлюб племінника імператора з дочкою російського правителя. Однак пропозицію прийнято не було. Встановити зв'язки з Російським державою прагнули і інші зарубіжні держави. Приміром, Угорщини потрібен був союз для полегшення боротьби з Польщею і Туреччиною, Данії – для ослаблення Швеції. Сигізмунд Герберштейн побував у Російському державі в першій третині XVI ст. двічі. Саме він вперше склав докладні "Записки про справи в Московії". Російський уряд також потребувало встановлення зв'язків із зарубіжними країнами. Однак зовнішня політика Російської держави в першій третині XVI ст. була спрямована на реалізацію особливих складних завдань і відволікання сил і ресурсів на боротьбу з Османською імперією могло тільки перешкодити їх здійсненню. В першу чергу необхідно було завершити об'єднання руських земель. Для цього в Молдавію та Угорщину був відправлений Федір Куріцин. Він повинен був домовитися про спільні дії проти Польщі та Литви.Відносини з Кримським і Казанським ханствами
Зовнішня політика Російської держави кінця XV ст. була спрямована в першу чергу на нейтралізацію Туреччини, яка ставала могутньою державою. Крім цього, необхідно було знищити залишки Орди, приєднати Казанське ханство. Всі ці завдання були реалізовані Іваном III. Казанське ханство було приєднане силою в 1487 р. Проте позиції Російського держави були дуже неміцними. Після вступу Василя III на престол казанський хан розірвав відносини з Москвою. Російське уряд зробив спробу відновити відносини. Однак похід Василя III в 1506 р. завершився невдало. Тільки після смерті казанського хана в 1518 р. його місце зайняв московський ставленик. Проте вже через три роки він був повалений, а влада перейшла до Сагіб-Гірея, братові кримського правителя. Влітку 1521 р. кримський хан напав на російські землі. Він дійшов до самої Москви, спустошив території і захопив багато людей в полон. Василю III довелося дати грамоту про "вічне підданство" кримському хану. Але незабаром цей документ вдалося повернути. На руську землю нападали і з сходу. Головними ворогами були казанські татари. У 1523 р. на р. Сурі була створена фортеця Васильград. Вона стала опорним пунктом для боротьби з Казанським ханством. У 1524 р. Василю III вдалося врегулювати відносини з Кримом. Після цього почався похід на Казань. Місто взято не було, проте були встановлені мирні відносини. При цьому казанські правителі погодилися на вимогу Василя III про перенесення торгівлі в Нижній Новгород. До кінця першої третини XVI століття з Казанню були складні, але мирні відносини. Тільки в 1533 р. кримський і колишній казанський хани об'єдналися для походу на Російське держава . Однак, дійшовши до Рязані, вони зустріли московське військо, якому вдалося відбити напад.Балтійське напрямок
Воно визначився до кінця XV ст. У 1492 р. була створена фортеця Іван-місто. Вона розташовувалася навпроти Нарви. Лівонський орден спробував скористатися протистоянням Литви та Росії для нападу на останню. Однак у 1501 р. війська зазнали поразки у фортеці Гельмед. Через 2 роки Російське держава і Лівонський орден уклали перемир'я. Згідно з ним, єпископ Дерпта (сучасного Тарту) зобов'язаний був виплачувати данину за володіння цим містом. Згодом з-за ворожої політики Лівонії та Литви Росія не могла встановити зв'язки з західними державами. Важливе значення мало вплив войовничих церковників всередині країни. Вони виступали проти всякого "латинського". Після взяття Смоленська російські війська були розбиті Литвою. Конфлікт став затягуватися і переріс у війну 1518 р. У 1519 р. Василю III на допомогу прийшов кримський хан. Його військо вчинила спустошливі набіги на українські землі Литви. Після цього воїни Лівонського ордена, з яким Москва встановила союзні відносини, виступив проти Польщі. Однак протистояння закінчилося перемир'ям з польським правителем. Після цього почалися переговори Росії та Литви. У 1522 р. було укладено п'ятирічне перемир'я, а Смоленськ відійшов до російських володінь. Як видно, в історії Російського держави війни займали далеко не останнє місце. Найчастіше тільки збройні конфлікти могли забезпечити повагу до країни з боку сусідів.Значення об'єднання земель
Усунення політичних бар'єрів всередині території Російського держави припинення феодальних конфліктів створили сприятливі умови для розвитку народногосподарського комплексу. Крім того, об'єднане держава мала більше можливостей дати відсіч ворогам, протистояння з якими не закінчилося поваленням ярма і перемогами над ливонскими і литовськими військами. Залишки Орди ще існували на сході і півдні: Астраханське, Кримське, Казанське ханства, Ногайська орда. Досить складними залишалися відносини із західними державами. Білорусь та Україна були під владою литовського правителя. Росії потрібен був вихід до морського узбережжя. Вирішити всі ці проблеми дозволило об'єднання земель.Специфіка процесу
Внутрішня політика Російської держави базувалася на феодальних відносинах. Розвиток країни спиралося переважно на посилення кріпацтва і в місті, і в селі. Основною рушійною силою цього процесу стала церква, пропагуватися консервативну ідеологію. Духовні і світські феодали були цілком самостійними. Вони були великими землевласниками, що й забезпечувало їх постійний дохід. Городяни та представники дворянства як стану були розвинуті слабо. Єдність управління в державі досягалося виключно феодальними способами. Великий князь володів перевагою в матеріальних силах, що забезпечувало йому успіх в боротьбі з сепаратистськими настроями. Допомогу в цьому йому чинила церква.