Загальна характеристика та умови проживання
Форма тіла дощового черв'яка, забарвлення, розміри – це унікальні характеристики безхребетного. Розглянемо детальніше. Тіло хробака – це безліч кільцеподібних сегментів. У деяких особин їх кількість досягає 320. Рухаються черв'яки за допомогою коротких щетинок, розташованих на цих сегментах. Зовні тільце особин нагадує довгу трубку.Для їх нормальної життєдіяльності рівень вологості повинен бути на рівні 75 %. Гинуть черв'яки, якщо земля пересихає і вологість знижується до 35 % і нижче. Пов'язано це з тим, що вони дихають через шкіру. Отже, вони просто не можуть жити в сухому грунті й у воді. Оптимальна температура для їх комфортної життєдіяльності – від 18 до 24 градусів вище нуля. Якщо починає холоднішати, то черв'яки починають опускатися глибше, де тепліше і більше волого. Якщо атмосферна температура не підвищується, то вони впадають у сплячку. Якщо цей показник піднімається вище 42 градусів, то черв'яки гинуть. Те ж саме відбувається, якщо температура надто низька. А черв'яки виповзають після дощу з-за нестачі кисню в ґрунті. Цікавий факт: саме здатність впадати в стан анабіозу дозволило вижити черв'якам в льодовиковий період.
Користь черв'яків
Саме завдяки черв'якам, грунт по всій планеті знаходиться в постійному русі. Нижні шари піднімаються нагору і насичується вуглекислотою, гумусовими кислотами. Завдяки цим безхребетним тваринам, у ґрунт потрапляють калій і фосфор.Черв'яки краще будь-яких людських рук і техніки готують грунт до виростання рослин. Завдяки цим істотам, навіть великі камені і предмети з часом поринають глибоко в землю. А дрібні камінці поступово перетираються в шлунку черв'яків і перетворюються в пісок. Проте надмірне використання хімічних речовин людиною в сільському господарстві неминуче веде до скорочення їх популяції. На сьогоднішній день у Червоній книзі Росії вже є 11 видів дощових черв'яків.
Забарвлення
Забарвлення дощового черв'яка безпосередньо залежить від шкірних пігментів. Але ця характеристика актуальна виключно для живих особин. Якщо у хробака відсутні шкірні пігменти, то він протягом усього життя має рожевий або червоний колір. При наявності цього компонента забарвлення дощового черв'яка може бути бурої, синьою, жовтою або коричневою. Наприклад, хробак Allophora chlorotica має жовтуватий або зеленуватий колір. А Lumbricus rubellus - дощові черв'яки - мають забарвлення буро-червоне або фіолетове з перламутровим відливом.
Довжина тіла
Середній розмір всіх особин - від 5 до 20 сантиметрів, при товщині від 2 до 12 мм. Однак у тропічних лісах зустрічаються безхребетні особини довжиною до 3 метрів. Природно, що при таких розмірах кільцеподібних сегментів може бути більше 3 тисяч.Види черв'яків
Безхребетні тварини мешкають у всіх шарах ґрунту, звідси виділяють види, які живляться на поверхні землі:Харчуються на поверхні
Харчуються в ґрунті
Подстилочние
Особини ні за яких обставин не опускаються нижче 10 сантиметрів всередину грунту
Донні
Живуть у глибоких грунтових шарах
Грунтово-подстилочние
Мешкають на глибині від 10 до 20 сантиметрів
Норні
Постійно формують нові ходи, але харчуються в гумусовом шарі
Норні
Проробляють постійно глибокі ходи, але вийти назовні може тільки верхній кінець тіла, для споживання їжі та спарювання
Подстилочние і донні особини характерні для перезволожених ґрунтів. Іншими словами, вони мешкають поблизу водойм, боліт і в регіонах з вологим субтропічним кліматом. Для тундри характерні грунтово-подстилочние і подстилочние черв'яки. В степах можна зустріти виключно ґрунтові види.
Харчування черв'яків і органи травлення
Незалежно від виду та забарвлення дощового черв'яка, всі вони є всеїдними істотами. Шляхом заковтування величезної кількості землі, вони поглинають напівзогнилі листя. З цієї суміші вони отримують корисні речовини. Не вживають вони тільки листя з неприємним запахом, але свіжі люблять. Про всеїдність черв'яків писав ще Ч. Дарвін. Він провів безліч дослідів, підвішуючи над горщиком з тваринами кусочки різноманітної їжі, включаючи останки мертвих черв'яків, і більшість цієї їжі було з'їдено. Після перетравлення грунту хробак піднімається назовні і викидає його. Екскременти, просочені виділеннями кишечника, в'язкі, а після висихання на повітрі тверднуть. Ніякої хаотичності в їх діях немає, спочатку скидаються відходи з одного боку, потім з іншою. В результаті утворюється характерний вхід у нірку, схожий на башточку. Хробаки не тільки харчуються листям, стеблами рослин, клаптиками вовни, вони використовують їх для затикання входів у нори. В усіх, незалежно від форми тіла і забарвлення, дощових черв'яків рот розташований на передньому кінці тіла. Процес заковтування відбувається за рахунок м'язистої глотки. Після цього їжа – земля з листям - потрапляє у кишечник. Якщо якась частина їжі не була переварена, то вона викидається разом з переробленої. Викид відбувається через анальний отвір, розташований на задньому кінці тіла.Статева система
Всі дощові черв'яки є гермафродитами. Перед тим, як відкласти яйця, дві різні особи обмінюються насіннєвий рідиною, легким дотиком. Після цього у кожного хробака з «паска», розташованого на передній частині тіла, виділяється слиз, в яку надходять яйця. Через якийсь час грудку з ними практично зісковзує з тельця і перетворюється на кокон. Після дозрівання з нього з'являються молоді особини.
Нервова система і органи почуттів
Абсолютно всі особи, незалежно від забарвлення дощового черв'яка, не мають органів почуттів. Найкраще у них працює дотикальне відчуття. Подібні клітини розташовані по всьому тілу, і навіть легке коливання ґрунту змушує черв'яка ховатися і опускатися в більш глибокі шари грунту. Ці елементи відповідають і за сприйняття світла. Адже у таких особин немає очей. Але якщо освітити їх вночі ліхтарем, то вони швидко сховаються. Дослідники стверджують, що у черв'яків є нервова система. Це підтверджується тим, що у них є елементарні рефлекси: при торканні тіла воно миттєво скорочується, захищаючи хробака від дотику. Навіть Дарвін зауважив, що такі істоти відрізняють види листя по запаху. Якщо черв'якам не подобається аромат їжі, то він відмовиться від такого обіду.
Вороги тваринного
Зовсім не важливо, яка забарвлення тіла у дощового черв'яка, який у нього вигляд і де він проживає, у всіх особин є природні вороги. Самий страшний з них – кріт. Це тварина не тільки поїдають черв'яків, але і запасається ними на майбутнє. У крота в слині є паралізує речовина, яка діє саме на безхребетних. Таким чином він і відловлює черв'яків. Покуштувати їх не погребують жаби і землерийки. Багато птахи вживають в їжу дощових черв'яків - це дрозди, домашня курка, шпаки і вальдшнепи. Багато членистоногі не гребують черв'яками – це павукоподібні, різні види комах та багатоніжки.